Вечер спускался на город, и безжизненное тело Сол вместе с остальными осужденными выволокли на площадь и привязали к гигантскому костру.
Только сейчас жители крошечного городка осознали, как велика была их вина и как легкомысленно они отнеслись к прибытию в их город господ Инквизиторов.
Все, кроме Сол, были в здравии, и выли на все голоса, видя, как близка их смерть. И многие из них даже завидовали бедной Фее, что она не почувствует языков пламени на своём теле.
Стражники поднесли факелы к соломе, подложенной под поленья, и костёр вспыхнул. Сначала очень скромные искорки, крошечные звёздочки пробежались по старой и влажной соломе, подсушив её, и огонь, освоившись, взметнулся ввысь, к небу, не разбирая пути. Что ему человеческие тела, когда он обрёл власть над этой толпой зевак. Даже огню приятно чувствовать себя победителем!
Горожане заткнули уши и закрыли глаза. Крик стоял такой, что осыпались остатки вишнёвого цвета в городском саду…
Ветер разгонял огонь то в одну, то в другую сторону, продлевая мучения несчастным людям, и лишь спустя час наступила полная тишина, и лишь огонь доедал то, что ещё осталось от человеческой плоти.
И тут в кострище что-то вспыхнуло и в небо взметнулись яркие искорки и исчезли в вышине, и вот тогда… Тогда, началась первая весенняя гроза.
Дождь хлестал с такой силой, что под утро на пепелище нашли девять отмытых добела скелетов. Всего девять…
Инквизиция уехала, но горожане запомнят эту удивительную историю и занесут её в летопись своего города, как настоящее чудо.
Они сидели на облаке, рядышком, но не касаясь друг друга. Оба закрыли лицо руками, и оба плакали… Она – от обиды, а он от того, что в этот раз не мог ничего сделать. Они умерли в одно мгновение и оказались на своём розовом острове с разницей в полсекунды. Его жгли и вешали, топили и душили, прежде чем он умер. И он был рад этому, потому что очень спешил к ней.
К вечеру она начали разговаривать, а к утру они уже были счастливы. Они решили переждать смутные времена на Розовом Острове, но через семьдесят лет он покинул её и вернулся на землю, а она прожила на острове ещё век, чтобы окончательно успокоиться и прийти в себя.
Он приходил каждую ночь, и они любили друг друга, а под утро он вновь возвращался в своё тело. Когда она вернулась на землю, начались проблемы…
Так сложно было встречаться, но и тогда, не реже чем раз в месяц им удавалось видеться и, прячась в тайных местах, они наслаждались своей любовью.
Но ещё очень долго по ночам Сол снилось, как она горит на костре, и тогда поутру звёздная пыль облетала с её плеч от огорчения.
Да, было время на нашей земле, когда Феи и Волшебники были не в чести.
Книга «Молот Ведьм» заменила Библию, а жажда наживы преобладала над честью и человеколюбием. И всё же, на следующий год, когда весна ворвалась в город с тёплым ветром и песнями трубадуров, сухое миндальное дерево покрылось тёмно-розовыми цветками, почти красными, как кровь.
Глава 10. По ту сторону мира…
После такой главы, мне всю ночь снились кошмары. А проснувшись, я поняла, что всё моё тело горит, словно в огне или агонии. У меня поднялась высокая температура, начался кашель и сильно тошнило.
Заждавшись меня внизу, Катя с Машей поднялись в мою комнату и ужаснулись увиденному: всё моё тело было покрыто странными зелёными пятнами размером с монету. Прямо на глазах они начали вздуваться и лопаться, как воздушные шарики.
– Не подходите ко мне! – закричала я. – Не видите, что я больна!? И, скорее всего, это что-то очень заразное…
– Но что же нам делать? – заохали девочки, а Маша вдвойне, ведь сегодня мы собирались спасать Станислава.
– Не смейте никуда ходить без меня! – приказала я им. – Помнишь, Мария, мы обещали это Стасу, когда он уплывал?
Та послушно закачала головой.
– Машенька, аккуратно возьми со стола бутылку вина, сделайте по глотку и поставь бутылку так, чтобы я могла её достать, и уходите. Если я умру, не трогайте моё тело, не рискуйте, а попробуйте выбраться на платформу и перебраться на другую сторону, где начинаются новые миры. И привяжите себя к трубе верёвкой, да покрепче! Найдёте её в подвале, если мои желания ещё работают. И будьте счастливы, девочки мои!
Я проговорила эту тираду и закрыла глаза, силы покинули меня, но я была в полном сознании. Они ревели навзрыд, но Катя взяла бутылку, отхлебнула и отдала её Маше, а та поставила её у самой кровати.
– Уходите вниз и ждите вечера!
Они послушно ушли, но я слышала, как они громко плакали по моей судьбе, да и по своей, наверное, потому как с моей смертью их шансы на спасение значительно уменьшались. Я сделала несколько глотков из бутылки и уснула.
Проснувшись и сделав первый глубокий вздох, я начала задыхаться, но через несколько секунд удушья моё дыхание вновь восстановилось. Но что-то было не так… Я хотела встать с кровати и тут увидела своё тело.
Немо! Я была копией Немо, только немного побольше и потемнее. Кое-где на теле ещё оставались ошмётки человеческой кожи и клочки одежды. Это было не волшебство, но превращение… За ночь мой организм перестроился настолько, что я стала динозавром. Это никак не может быть болезнью, тут что-то другое… Кожа высохла и начала стягивать моё тело. Было ужасно некомфортно, и я поняла, что пора было ползти к воде. Но как сделать это без посторонней помощи? Я боялась испугать и заразить подруг, да и весом я была многим больше Немо, а это значит, что двум хрупким женщинам не дотащить меня до воды. Там же скалы, будь они неладны… Нужно попробовать самой.
Я свалилась с кровати на пол, и вместе со мной упало что-то крошечное и звучно дзынькнуло, наделав шума больше, чем моё неуклюжее тело.
Это был тот самый ключик, что завалялся в моём кармане, про который я окончательно забыла, и вот он нашёлся. И не мудрено, вся моя одежда превратилась в крошечные лоскутки меньше того кармана.
Как обидно, что я перестала быть самой собой, что я перестала быть Сол, и так и не узнала, где же находится эта дверца, ключик от которой был мне подарен в первый день заселения в этот мир. И это – не моя фантазия, а совершенно реальная вещь, изготовленная искусным мастером.
Я ещё раз рассмотрела его, полюбовалась крендельками и изгибами и, наклонившись, взяла его в рот. Других карманов у меня теперь не было, а вместо рук были длиннющие ласты.
Пора было выбираться отсюда… Но перед этим в моём любимом огромном зеркале, где я так любила рассматривать Сол, я увидела странное серое существо, похожее на плезиозавра, только с шеей покороче и с глазами подобрее. И из этих глаз потекли слёзы…
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но услышала в ответ тоненький свист и кошачье урчание. Длинные ласты зацеплялись за всё подряд, а по лестнице, не удержавшись, я свалилась кубарем. Было не больно, но сложно встать и держать равновесие.
