Он даже почувствовал гордость… отцовскую.
И не только гордость, но и горячий прилив желания. Он никогда не думал, что беременная женщина может быть сексуальной, а сейчас представил: руки гладят обнаженный выпирающий живот, и он чувствует, как внутри толкается ребенок.
– Ребенок должен родиться в октябре, – сказала она.
Максимо слышал о том, что беременные женщины светятся изнутри, но сам никогда этого не видел. До сего момента. Лицо Элисон сияло, на губах улыбка, в глазах счастье. Да, брак с ней, брак, который даст его ребенку двоих родителей, – абсолютно правильное решение. Она будет хорошей матерью – в этом он уверен. Если бы не был уверен, то не помышлял жениться на ней, а просто добивался опеки над ребенком только для себя, и сделал бы это без угрызений совести.
Их взгляды встретились. Внутреннее напряжение переросло в желание – оно веером распространилось по всему телу.
– Свадьба должна состояться очень скоро. До того, как беременность станет заметной, – произнес он.
Она покусала губу, в глазах промелькнула растерянность, страх. Он впервые это увидел. Гнев видел, грусть – тоже, но ни разу не видел беспомощность. Грудь сдавило от боли.
– Я уже говорила, что у меня есть условия.
– Да, говорили. Но не сказали, какие именно.
– Я не хочу, чтобы наш ребенок учился в пансионе. Я хочу, чтобы он или она получил нормальное домашнее воспитание, насколько это возможно. Никакой кучи нянек, потворствующей каждому его капризу. Я не хочу вырастить избалованного ребенка.
– Я выгляжу человеком, которого избаловали в детстве?
– Да, – не задумываясь, ответила она. – И я хотела бы не оставлять совсем работу детского адвоката. Может, создам благотворительный фонд или что-то в этом роде.
– Прекрасная мысль. У нас есть несколько подобных организаций, а участие принцессы в этой деятельности пойдет только на пользу делу.
– И я не… я хочу иметь собственную комнату.
Он кивнул:
– Это обычно для королевского брака.
– Вы, по-моему, не понимаете. Я не хочу, чтобы мы… Я не хочу интимных отношений с вами.
Элисон охватила дрожь. Она знала, что Максимо это не понравится, но ей необходимо поставить ему это условие.
Когда он ее поцеловал, она забыла, кто она, кто он, где находится. Лечь с ним в постель? Ее ужасала мысль о том, чтобы подчинить себя кому-то, обнажиться и физически, и эмоционально перед другим человеком. С браком по расчету она справится, но сексуальная интимность… это выше ее сил.
Он ее влечет к себе – это так. И поэтому она настроена еще более решительно держаться от него на безопасном расстоянии. Она сможет – как ей кажется – устоять. Вот только ноги слабеют, сердце бешено колотится, низ живота пульсирует, а в интимном месте – теплая влага, когда его губы коснулись ее рта. Он уже имеет над ней власть. Если у них будет секс, то это чревато полной катастрофой для нее.
– В том, что вы говорите, нет никакого смысла. Вы же не станете отрицать, что мы тянемся друг к другу.
– Возможно. Но я не могу вступать с вами в подобные отношения. Брак в чисто юридическом смысле я вынесу. Я знаю вас всего двадцать четыре часа и просто не могу представить интимные отношения между нами. Вы очень привлекательный мужчина. Я уверена, что многие женщины всегда будут хотеть…
– Если вы озабочены моей верностью, то не волнуйтесь. Я был женат семь лет и ни разу не взглянул на другую женщину. Для меня это не является испытанием.
Может, и так. Если же она на самом деле вступит с ним в интимные отношения, а он будет спать с кем-то еще… Боже, даже от предположения о близости с ним ей становилось не по себе. Ее охватило что-то похожее на ревность. Надо сделать все возможное, чтобы избежать этой связи.
– Меня это не волнует. Волновало бы, если бы мы спали вместе. В этом случае я хотела бы не сомневаться в вашей верности. И вы хотели бы от меня того же. Потому что будут затронуты наши чувства.
– Не у меня, – заявил он, и она знала, что он сказал правду.
Но у него, вероятно, богатый сексуальный опыт. Отделять любовь от секса для него дело обычное. А для нее… Интуиция подсказывала, что секс ее погубит, потому что она не сможет раскрыться перед кем-нибудь без того, чтобы не были задеты чувства. Это одна из причин, почему она избегала интимных отношений в свои двадцать восемь лет.
Не хватало еще, чтобы он сделался необходимым ей человеком. Если она допустит его до себя, то спасения от него ей не будет. Она станет полагаться на Максимо, рассчитывать на его силу в трудную минуту, и привыкнет к этому. Элисон всегда стремилась к самостоятельности, теперь же о независимости придется забыть.
– И вы не стали бы возражать против моего секса с другими женщинами? – спросил он заинтересованным тоном.
– Мне было бы все равно. Если мы не спим вместе, то нет никаких отношений, чтобы хранить верность.
– Вы можете изменить мнение на этот счет после того, как мы произнесем брачные обеты.
– Не представляю, чтобы это произошло. У нас с вами общее – это желание поступить справедливо по отношению к нашему ребенку. Больше ничего. Мы даже не зачали его так, как делает большинство пар.
– Но вполне могли бы.
Это неправда, но она с легкостью нарисовала в уме картину, как она знакомится с Максимо в баре, в ресторане, на улице. Они разговаривают, улыбаются, смеются. Вместе обедают. Вместе идут домой. Ложатся в постель.
Нет! Он спокойно допускает, что это могло бы произойти, потому что он считает ее нормальной женщиной, которая ходит на свидания, у которой периодически бывают связи, секс. Она ничего из этого не делает и никогда не чувствовала, что ей этого не хватает. До сих пор. Сейчас она чувствует, что это недостаток. Каким образом она будет общаться с Максимо, опытным, искушенным в житейских делах мужчиной, который наверняка знает о женщинах и сексе намного больше, чем обычный мужчина? А она знает намного меньше о мужчинах и сексе, чем обычная женщина.
– Таковы мои условия, Макс, – тихо произнесла она. – Я не смогу выйти за вас, если вы на них не согласитесь.
– Значит, я согласен. Мне не нужна мученица в постели. Я в жизни никогда не принуждал женщину к сексу со мной и не намерен так поступать с собственной женой.
Он не станет ни шантажировать, ни упрашивать женщину заниматься с ним любовью, даже такую, как Элисон. А ее он страстно хочет. Он и Селену не просил, когда она ушла из их общей спальни. Нет – значит нет. Даже от жены.
Его удивило, что Элисон отказывает им в том, что они оба так очевидно хотят, но брак без секса он уже пережил. Селена таким образом наказывала его за то, что он не дал ей ребенка, хотя проблема была у нее, а не у него. Но он никогда не относился к ней с предубеждением из-за ее бесплодия. Это она, в депрессии от того, что старания зачать ребенка не увенчались успехом, не допускала его к себе последние полгода их брака. Последние полгода ее жизни.
