Сердце вампира замерло в груди, а потом застучало с бешеной скоростью.
– Меня?
– И не тебя.
Даррен обернулся.
– Тогда кого?!
– Этот глупый выбор с самого начала не имел смысла! Я не могу этого сделать, поэтому ухожу!
– Куда?!
– Далеко. Хочу побыть одна.
– А как же Джейми?!
– Со мной!
– Но я же имею право видеть своего сына!
– Он не твой, – прохладно отозвалась Лианна.
– Но я люблю его!
– Будет лучше, если он не будет знать ни тебя, ни Джеймса.
– И когда ты уходишь? – он боялся услышать ответ.
– Сейчас.
– Лианна…
В мгновение ока он оказался рядом и, обхватив ее лицо своими руками, жадно впился в губы.
– Я… никуда… тебя… не пущу… – выдохнул вампир.
Лианна лишь оттолкнула его.
– Уйди.
Что ж. Больше он унижаться не будет.
– Хорошо, иди… – процедил он. – Я не буду искать.
– Поступок джентльмена…
Сборы не заняли много времени.
Через час ее уже не было.
Исчезло все, ради чего стоило жить…
И что ему оставалось делать?
Конечно, в его голове был абсурдный план.
Абсолютно безумный, невероятный, глупый, но…
Пальцы быстро набрали знакомый номер. Раздались короткие гудки.
– Алло? – на том конце провода взяли трубку.
– Пандора? Мне нужна твоя помощь…
– Даррен?
– А кто же еще!
– Кажется, я просила больше не звонить мне. Никогда. – Прохладно отозвалась Панда.
– Этот раз последний! – взмолился вампир.
– Мне надоело вечно вытаскивать тебя из передряг, как маленького!
– Пандочка… умоляю…
– Ну что стряслось? Выкладывай! – разозлилась ламия.
– Лианна ушла от меня.
– К Джеймсу вернулась?
– Нет. От нас обоих.
– Давно бы уже пора. Ты, Каррерас, привык вертеть людьми, вампирами, ламиями и еще черт знает кем, как игрушками!
– Но я не могу жить без нее! – воскликнул Дарр.
– Придется учиться.
Пандора бросила трубку. На Даррена было страшно смотреть: восковая кожа; глубоко запавшие блестящие глаза, с темнеющими под ними черными кругами; узкая линия белых губ…
– Что мне делать? – он схватился руками за голову и рухнул на пол без движений.
«Впору только кататься по полу и бить кулаками, – подумал он».
– Пап… – вошедшая в гостиную Кира подняла отца с пола. – Ну, не убивайся ты так. Мы ее вернем…
– Как?..
– Что–нибудь придумаем.
– Не надо ничего думать, – эхом отозвался Дарр.
– Ты как–то странно себя ведешь в последнее время, тебе не кажется? То кидаешься на край света за мамой, то начинаешь строить из себя великого правдолюба, который не может больше никому лгать, и сводишь маму с дядей Джеймсом… а потом вдруг кидаешься на пол в истерике и заявляешь, что жить без нее не можешь! Так себя обычно дети ведут, но никак не сто шестидесятилетние вампиры!
– Ну конечно!!! – заорал Дарр. – Ты меня еще учить будешь?!!
– И буду!!! – заорала в ответ Кира. – Пока ты не возьмешь себя в руки!!!
– Ей нужно время, как ты этого не понимаешь?!!
Сердитая Кира обхватила себя руками и отвернулась.
– Ну ладно, не злись… – Даррен обнял дочку. – Сначала я чуть не сделал глупость, позвонил Пандоре… но она не захотела иметь со мной дел.
– С тобой потом куча проблем!
– Спасибо на добром слове… – расстроился Дарр.
– Да я пошутила, пап… – Кира чмокнула отца в щеку. – Она не сказала, куда отправится?
– Нет.
– Скорее всего, она вернется в Харлем. Но я все равно позвоню ей, узнаю.
– Не надо.
– Как это не надо! – возмутилась Кира. – Я, в конце концов, ее дочь, и имею право знать, где пропадает моя мама!
– Ну ладно, убедила.
Находиться дома он не мог: задыхался от воздуха, в котором стоял еще запах духов Лианны.
Нужно уйти отсюда!
Как можно дальше!
Забыться!
Оторваться от реальности!
Ворваться в какой–нибудь клуб и утонуть в музыке и выпивке!
А может, лучше как Джеймс? Он сказал, что наркотики помогают выкинуть все из головы…
Пока он размышлял, за окном занялся рассвет, и вариант с клубом отпал.
Оставалось только бездумно слоняться по слабо заполненным утренним улицам, где все – каждая скамейка, каждое дерево, каждая урна – напоминало ему о Лианне.
Только сейчас до Даррена в полной мере дошло то, что он натворил.
Он попытался еще раз позвонить Пандоре, но абонент был недоступен.
Глава 17: Предательство
Даррен преисполнился решимости найти Пандору. Он попросит ее о помощи еще раз! Самый последний! Даррен клялся в этом сам себе, набирая номер справочной, чтобы узнать адрес регистрации номера Панды.
Хм, оказалось, она тоже живет в Чикаго, поэтому вампир не замедлил отправиться к ней.
В этот раз Пандора поселилась в красивом двухэтажном особняке. «Наверное, начала брать деньги за свои услуги… – подумал Дарр».
Вампир нажал дверной звонок.
– Я знала, что от тебя так легко не отделаться! – сказала Панда, открывая дверь.
– Ты ждала меня?..
– Ну конечно. – Она скривила нос. – Чем от тебя несет?!
– Мне надо выпить… – вампир протиснулся мимо ламии и направился прямиком к бару.
– Каррерас, ты что, сделан из алкоголя?!
– Угадала.
– Не позавтракал что ли?
– Ага, – вампир ухмыльнулся. – Обстоятельства позволяют.
Ламия отправилась на кухню ставить чайник, а Даррен, тем временем, усердно наливал виски в стакан. Справившись с этом ответственным делом, вампир отправился на кухню к Панде. Ламия была одета в ярко–зеленые шорты и топ, огненные волосы собраны в конский хвост и рассыпаются во все стороны. Изумрудные глаза, как и раньше, пронизывают рентгеном.
– И опять проблема заключается в этой Милениум… – заключила ламия, чинно разливая кофе по кружкам.
