– Боюсь, здесь вы меня переоцениваете. Я могу заставить исчезнуть монетку. С объектами побольше уже начнутся проблемы.
Федор не знал, нужно ли воспринимать слова Эмиля и его странные взгляды как намек. Но двинуть этому фокуснику хотелось все сильнее! Чтобы не искушать себя и не превышать полномочия, разговор нужно было заканчивать.
– Вы никого здесь не видели? – напоследок спросил начальник охраны.
– Нет, никого… Хотя я и не присматривался. Может, мне о чем-то нужно знать?
– Нет, это всего лишь небольшое нарушение дисциплины, – солгал Федор. – Я сам с этим разберусь. Хорошего вам вечера.
– Вам также.
Эмиль ушел, не задавая больше никаких вопросов. Это не значит, что он ничего не понял. Просто он великолепно контролировал себя. А вот какие выводы он сделает – вопрос отдельный.
Глава 4
Кате это место катастрофически не нравилось. Она пыталась убедить себя, что проблемы существуют только у нее в голове. Вон остальные живут в этом же отеле и вполне счастливы! Но краткий сеанс самообмана пользы не принес.
Она даже не могла пожаловаться на что-то конкретное, и не потому, что сама идея жалоб ее смущала. Просто Катя не сумела бы объяснить, что именно ее пугает, это не поддавалось никакой логике.
Жуткой была сама атмосфера здания. Все эти джунгли, океанические пейзажи, насекомые, змеи, рыбины с их пустыми глазами! Как можно жить в таком пространстве, будто в параллельную реальность добровольно отправляться? И платить за это огромные деньги.
Она боялась, что ее поселят в комнату с какими-нибудь жуткими ползучими тварями. Тогда это вообще был бы ад! Никакие заверения о том, что самостоятельно эти ползучки сбежать не могут, Катю не успокаивали. Она бы сама в окно бросилась, как Эндерс Линн.
Но нет, ее сосед по номеру был бесконечно мил. Аксолотль спокойно плавал по своему аквариуму, даже не пытаясь выбраться наружу. Он и до крышки-то не мог достать! О таких существах Катя раньше не слышала, и он напоминал ей маленького инопланетянина: смешная водная ящерка, но с очень большой головой, украшенной «пушистыми» щупальцами, и вся бело-розовая, как зефир. На мордочке аксолотля застыла вечная застенчивая улыбка; девушка понимала, что это всего лишь строение черепа такое, но ей нравилось думать, что маленький обитатель аквариума ее поддерживает.
Увы, легче от этого не становилось. Ей было тяжело оставаться одной, все время казалось, что кто-то смотрит на нее, следит и вот-вот вырвется из теней. По ночам слышались странные вздохи, звук чьих-то шагов и тихий скрежет. Она с головой накрывалась одеялом, как в детстве, и ждала, когда все это закончится.
Катя даже попыталась обратиться за помощью к здешнему охраннику, но он никого в ее номере не обнаружил. Стало ли ей от этого легче? Нет, нисколько. Просто она стеснялась просить второй раз.
Плюс в этой ситуации был всего один: она не думала о муже и о том, что случилось. Сомнительное преимущество, и все же… Когда вокруг такое творится, уже не до Олега и надвигающегося развода.
Это утешение еще кое-как работало после первой бессонной ночи. После второй стало совсем невесело. Катя надеялась, что из-за накопившейся усталости легко уснет и проблем не будет, да куда там! Ей мерещилось нечто непонятное: то звуки, то движение, то дрожь теней, а когда она включала свет, все исчезало.
Она кое-как дотерпела до рассвета, все пыталась придумать, что делать. А ничего! Если она обо всем этом расскажет, окружающие решат, что она сошла с ума. Нужно взять себя в руки и наконец начать настоящее расследование… если это вообще возможно.
Решительность Кати долго не продлилась. Ровно до того момента, когда девушка зашла в ванную, включила свет и подняла глаза к зеркалу.
От неожиданности она не смогла даже закричать – хотя желание было. Просто шок сдавил горло, не позволяя издать ни звука. Она была вынуждена смотреть на свое отражение и надеяться, что это иллюзия. Но надежда долго не продлилась. Потому что иллюзии развеиваются, а ее реальность оставалась неизменной.
На светлой коже ее лица багровое пятно, расплывшееся у нее на щеке, выделялось особенно ярко. Оно было небольшим, размером с монету, но пугало насыщенным цветом и… было просто отвратительным. На воспаленной коже уже появились кровавые прожилки, грозившие открытой язвой. Пока что эта дрянь не болела, но кожа уже зудела и оказалась очень горячей на ощупь.
Впрочем, это был не единственный печальный сюрприз, обрушившийся на девушку с утра. Отойдя от первой лавины удивления, она поняла, что зуд исходит не только от лица, такие же очаги воспаления были и на теле. Скинув ночную рубашку, Катя обнаружила, что пятна, большего или меньшего размера, появились на ногах, руках и шее.
Она не знала, что это такое. Даже отдаленно не представляла! Жуткое, пульсирующее воспаление не было похоже ни на одно заболевание, известное Кате. Раньше с ней такого не случалось, у нее вообще проблем с кожей не было, особенно серьезных. А тут – это!
Звать кого-то на помощь было глупо и стыдно. Катя все еще надеялась, что проблема исчезнет сама собой, и полезла под душ. Она долго мылась то холодной, то горячей водой, натирала язвы мочалкой, намазывала мылом и гелем для душа. Результат был плачевный: зуд сменился болью, а на одном пятне кожа лопнула, и по щиколотке потекла кровь.
Катя запаниковала. Неизвестность пугала ее даже больше, чем мерзкий вид этих пятен. Понятно, что мазать их кремом для лица и надеяться, что это поможет, бесполезно. Как будто что-то коснулось ее ночью, и эти багровые пятна – следы огромных пальцев. Или звериных лап?…
Такими предположениями она запугивала себя еще больше; слезы застилали глаза, становилось трудно дышать. Катя наспех вытерлась, перетянула кровоточащую ногу полотенцем, быстро оделась. После этого она бросилась не к двери, а к телефону. Сотовые у них забрали, но сказали, что внутренняя сеть отеля работает. То есть в другой номер «Оранжереи» она могла позвонить без проблем.
А все нужные номера она не просто написала – заучила даже, и теперь набрала за одну секунду. Потянулись долгие гудки, которые, как показалось Кате, длились целую вечность, прежде чем сонный голос наконец ответил:
– Алло?
– Алиса, это я! Катя! – затараторила в трубку девушка. – Извини, что разбудила, но мне очень нужна твоя помощь!
– Тихо, медленнее! Я еще сплю. Ты хоть представляешь, который час?
– Да.
– И тебя не смущает, что ты меня будишь с утра пораньше? Мне вот только этой ночью нормально заснуть удалось!
– Прости, пожалуйста, но мне правда очень нужна твоя помощь!
– Ты что, ревешь? – насторожилась Алиса.
– Нет, – всхлипнула Катя, чувствуя, как скатывается по щеке слезинка.
– Значит, ревешь. Что у тебя случилось?
– Я… Кажется, я заболела…
