– Нет, она права, – заметил Эмиль. – Здесь реально становится жарче!
Поначалу увеличение температуры было постепенным и никакого дискомфорта не приносило. Но чем больше времени проходило, тем тяжелее становится воздух. Жар нарастал, как в сауне, а еще появился неприятный химический запах.
– Тут пахнет, как в том люксе, где мы нашли Алену! – удивленно сказала Елена Константиновна.
– Проклятье! – Мужчина со злостью ударил кулаком по стене. – Как я сразу не понял!
– Что?..
– Наркотики спрятаны по всему отелю! Алену отравили их высокой концентрацией, но они изначально были разложены по номерам! Поэтому нам и мерещилась чертовщина. Думаю, нечто подобное Линн использовал на своих сеансах – чтобы аудитория расслабилась и охотнее верила его трюкам. Но раз мы раньше не чувствовали запах, а сейчас чувствуем, их действие связано с системой обогрева!
Батареи в номере элитного отеля не были выставлены напоказ, они скрывались за декоративными панелями. Но для ремонта был предусмотрен люк, который использовал сейчас Эмиль. Заглянув внутрь, он осторожно, чтобы не обжечься, ощупал батарею и извлек из-за нее странный предмет. Катя понятия не имела, что это, но оно было похоже на таблетку из прессованной сушеной травы, размером с хоккейную шайбу.
– Там таких несколько, – пояснил Эмиль. – Чем выше температура, тем сильнее их действие. А кто-то поднял температуру до максимума… Хотя кто – понятно.
– Федор? – поразилась Елена Константиновна. – Но зачем ему это, если он сам поддался действию наркотиков?
– Я уже ничего не понимаю… Одно тут ясно: сидеть и ждать не получится. Эта штука убьет нас раньше, чем прибудет помощь!
Наглядным подтверждением его правоты служила сейчас Алена. Девушка, до этого сидевшая спокойно, сейчас задергалась, начала биться головой о стену, пока еще слабо, и издавать странные мычащие звуки. Ее взгляд по-прежнему был пугающе пустым, лишенным даже намека на разум.
– Думаю, шанс выбраться у нас есть! – признал Эмиль. – Несмотря на то что отель работает в тестовом режиме, система пожарной сигнализации должна быть включена, это норма.
– Если мы ее запустим, сюда приедут пожарные? – догадалась Катя.
– Да. Не думаю, что Федор сейчас в состоянии убедить их, что приезжать не нужно. Они и спрашивать не будут!
Это серьезно меняло ситуацию. Если тут будет целая команда людей в форме, Федор ничего не сможет сделать. Ни Федор, ни призрак, никто! Они будут спасены!
Вот только…
– Но как нам найти такую сигнализацию? Я, если честно, ничего не помню…
– Она может быть в номере, должна быть… Если разжечь огонь…
– Нет, об этом и речи быть не может! – прервала Елена Константиновна. Она указала на таблетку, которую Эмиль вытащил из-за батареи: – Мы не знаем, насколько легко воспламеняется это вещество. А если тут еще какие-то ловушки есть, которые усилят пожар? Лучше не рисковать так!
– Все равно есть вариант. Я видел планы отеля, знаю, где в коридорах есть системы извещения. Можно запустить их вручную.
– Но для этого нужно выйти туда… – прошептала Катя, с тревогой глядя на дверь.
Эмиль не был напуган:
– И что? Там не пораженный радиацией мир, там коридор! Будем сидеть здесь – и все закончится, но плачевно. Для нас уже пошел обратный отсчет, ясно это тебе или нет? Тебе идти не нужно, останься с Аленой. Если мы потащимся толпой, Федор точно заметит. Я смогу запустить систему сам!
Катя была рада такому повороту. Она не была готова встретиться с Федором снова – ни физически, ни морально. И все же бездействие давило на ее совесть тяжелым грузом.
– Но как же… как же ты там один?
– Я буду не один. Рад был бы справиться, да не смогу. Мне понадобится помощь Елены Константиновны.
– Моя? – переспросила старшая женщина. – Но почему? Чем я вообще могу помочь?
– Мне нужно, чтобы вы провели меня туда.
– Но я не знаю, где находится эта тревожная кнопка, или что там вызывает пожарных! Ты видел схему, а не я.
– Я расскажу, куда нужно идти, тут дело не в этом, – спокойно пояснил Эмиль. – Я сейчас не могу двигаться нормально и ориентироваться в пространстве. Действие наркотика усиливается жаром, и я не воспринимаю окружающий мир объективно. А на вас эта дрянь не действует. Поэтому мне нужно, чтобы вы показали мне, где правильный путь… иначе я рискую свалиться с лестницы!
Катя прекрасно понимала, о чем он. У нее и самой перед глазами все плыло. Шторы сливались с потолком, окно исчезло, дверь все время подрагивала… и слышался странный гул в голове, как дождь на море.
Единственное, чего Катя не могла взять в толк, – как мужчине удается оставаться таким собранным! В ее душе страх лишь возрастал.
– Он прав, – подтвердила девушка. – У меня тоже мир перед глазами изменяется…
– Будет только хуже, – вздохнул Эмиль. – Поверьте, я бы вас в это не втягивал. Но неизвестно, что наркотик сделает с нами дальше, как долго продержится ваш иммунитет против усиленной дозы. Кате лучше остаться здесь, за нами двумя вам уследить будет сложнее. А мы с вами пойдем туда и все сделаем.
Оставаться одной Кате совсем не хотелось, Алену она за компанию не считала. Но все же девушка молчала. Эмиль прав, а ее согласие – это сейчас единственный способ быть сильной.
– Хорошо, я проведу тебя, – кивнула Елена Константиновна. – Хотя за Катюшку душа болит!
– Все будет нормально, мы поможем и ей, и себе. Подготовьтесь, если вам нужно. – Эмиль повернулся к Кате: – Запрешь за нами дверь. После этого просто сядь и сиди! Не верь тому, что видишь и слышишь. Если тебе покажется, что мы зовем на помощь, не реагируй. Если увидишь что-то странное – не верь. Помни: твой мозг сейчас играет против тебя.
– Как тебе удается оставаться таким спокойным? – не выдержала Катя. – У тебя ведь тоже галлюцинации начались, я уверена!
– Ты права. Но я сам иллюзионист и понимаю, что не все выглядящее реальным на самом деле реально. Не позволяй моему спокойствию обмануть тебя, я не знаю, сколько еще не буду поддаваться этому. Мы не должны дойти до такого состояния, как Федор, до полной потери человечности. Поэтому и нужно торопиться.
Сама ситуация доказывала, насколько верны его выводы. Поэтому он и Елена Константиновна собрались и ушли быстро. Катя выполнила свою часть задания: закрыла за ними дверь, а потом упала на колени и наконец позволила себе расплакаться.
Она видела, как ползает по потолку коралловый аспид. Как на теле Алены открываются жуткие раны и из них течет кровь. Как паук, появившийся непонятно откуда, прыгает на руку самой Кате и исчезает под кожей, ползает там…
Это было реально. Ей не казалось, что она это видит, – она это действительно видела! Ее разум из последних сил цеплялся за инструкции Эмиля, но сила воли стремительно слабела. Катя понятия не имела, сколько сможет сопротивляться подступающему сумасшествию и что будет, когда она сдастся.
