Или вот о чем Ния вчера в нише договаривалась с… кем-то!
Но почему напали на Мейхема, а не на меня? Я же ей мешаю! Вернее, это она так почему-то думает, хотя я и не смотрю в сторону трона. Даже не думала об этом никогда.
Игнорируя протест мужа, я встала и пробралась туда, где валялся несостоявшийся убийца. Белый воин. Если и видела его раньше во дворце, точно не запомнила. В тренированном мужчине средних лет не было абсолютно ничего примечательного. Ну разве только то, что ему разорвали горло. Я поспешила отвернуться, но, чувствую, эта картинка будет преследовать меня еще долго.
— Предъявлять претензии не вижу смысла, — тем временем высказал свое мнение Мейхем, развернувшись ко мне.
Мысленно согласившись с этим, я продолжила выяснять подробности минувшего дня:
— А что было дальше?
— Я тоже обернулся, твоя вторая половинка заверила, что я — ваш герой, и мы решили жить долго и счастливо, — без тени иронии закончил свой рассказ Мей.
Герой? Долго и счастливо? Ладно я могла такое подумать, тем более будучи не в себе… Но дать ему знать? Ни за что!
— Врешь! — возмутилась с полной уверенностью в своей правоте.
— Опять ты меня подозреваешь во всяких гнусностях, — ослепительно улыбнулся мой пожизненный кошмар. — Ну уж нет, реальность слишком необыкновенна, чтобы приукрашивать ее обманом. Впрочем, я уже почти все рассказал. На этом у тебя закончились силы, ты обернулась и отрубилась. А я отнес тебя в комнату и завернул в покрывало. Больше подходящего ничего не нашлось.
Некоторое время мы безмолвно смотрели друг другу в глаза. Все получилось. Вот только что теперь с этим делать?
— А я увидела кровь и подумала, что убила тебя, — прошептала смущенно.
Мейхем улыбнулся и протянул ко мне руки, в которые я тут же скользнула.
И только опустилась рядом и прижалась щекой к его груди, как взвыли инстинкты. У обоих, потому что муж тоже напрягся.
— Сюда кто-то идет, — пролепетала я.
Мейхем кивнул, плавно поднялся на ноги, вздернул меня и затолкал к себе за спину.
Приятно, когда тебя защищают. Сразу появляется точка опоры в океане сомнений. Я вцепилась в его плечо и попыталась сохранить спокойствие. Честно скажу, получалось из рук вон плохо. Учитывая дневные события, благополучно мною забытые, в душе поселилось ожидание очередной пакости.
Завибрировали нити, спали щиты, медленно открылась дверь.
И это оказались всего лишь родственники в полном составе, во главе с Оракулом.
Лучше бы еще один наемник, честное слово! С ним хоть понятно, что делать. А эти вопросами замучают. Но их перекошенные лица — незабываемое зрелище!
Должна признать, картина пришедшим открылась впечатляющая. И если погром и кровь увидеть они ожидали, то белый воин, отравленный кинжал, вполне невредимый и довольный жизнью Мейхем с клочком ткани вокруг бедер и я, испуганно выглядывающая из-за его спины, оказались неожиданностью. Даже мама не знала, как реагировать!
— Вижу, все прошло чудесно? — зубасто улыбнулся Оракул. — Я же говорил, совместимость почти идеальная.
Скрипучий голос разбил тишину. Я почти расслышала звон осколков.
Потом Аши звонко рассмеялась и бросилась ко мне обниматься.
— Получилось! Получилось! — Даже ее радость казалась какой-то надломленной.
Остальные тоже отмерли, зашевелились, принялись разом что-то говорить… Но громче других звучал голос Мейхема:
— Да, все прошло неплохо, даже несмотря на попытку нас угробить в процессе. — Отсутствие одежды и присутствие правящей его не смущало. — Поэтому, думаю, все понимают, почему я хочу как можно быстрее покинуть столицу и вернуться в свои владения. Вместе с женой, разумеется.
— То есть ты не собираешься перебираться в Паутину? — неверяще переспросила Теония.
— С какой стати? — выгнул светлую бровь мой муж.
И такая гордость за него взяла! Хотя нелюбовь моей родни он накликал. Ну, почти всей, только глаза Аши воодушевленно сияли и Оракул держал нейтралитет.
Взгляды Мея и Нии схлестнулись. Неприязненные, острые. Наследница не привыкла, чтобы ей перечили, а мой паук вообще имел весьма своеобразные понятия о приличном поведении.
Сестра первая отвела взгляд.
Он в какой-то момент соскользнул с лица на широкую грудь, потом на мускулистый живот… а потом Ния покраснела и опустила глаза. Стоящий рядом Эликер скрипнул зубами.
— Кажется, кто-то тебе до смерти завидует? — хихикнула мне в ухо Ашиса.
Вопрос, до чьей именно?
И дело даже не в муже, дело в том, что я отличилась. Меня запомнят. А Теония теперь просто возненавидит.
— Моя паучиха оказалась слишком слабой, она даже с напавшим справиться не смогла, — заговорила торопливо, спасая свою шкурку.
— Оракул?! — рыкнула мама.
Сердце, казалось, перестало биться. Сейчас он меня выдаст…
Но древнее существо играло в какую-то свою игру.
— Видимо, в процессе оборота что-то пошло не так, — задумчиво вымолвил провидец. — Девушка слишком нервничала и была плохо подготовлена. Но она жива! И замужем! Что может быть лучше?
С последними тремя эпатажно выкрикнутыми фразами мама могла бы и поспорить, но она не стала, приняла объяснение, какое есть.
— Шани, Мейхем, вам нужно отдохнуть и привести себя в порядок, — размеренно произнесла правящая, уже полностью подчинив себе эмоции. — Потом жду вас в своих покоях.
Сказав это, она ушла и увела с собой всех остальных.
Расслабляющая ванна с ароматным маслом была как раз тем, что мне нужно. Правда, хотелось полежать спокойно, но сделать это, когда тебя усиленно трут сразу две служанки, возможным не представлялось. И Лали, мельтешащая из угла в угол, служила дополнительным раздражителем.
— Невероятно… Просто невероятно! — бормотала она.
Вейлы попроще, активно орудуя жесткими губками, успевали бросать завистливые взгляды на нее и восхищенные — на меня. Их логика была проста: Лали сказочно повезло, она поедет с госпожой в замок у границы и будет там заправлять всем бытом. Не то же самое, что самой быть хозяйкой, но для особы ее положения участь завидная. Я же, по их мнению, и вовсе сотворила чудо.
— Лали, успокойся, только твоей истерики сейчас не хватает, — одернула свою шер-лаше я. — Мы уже поняли, что ты в отчаянии.
Подруга сбавила шаг и повернулась ко мне.
— Не то слово! — Она только что руки заламывать не начала. — Нас отправят в страшною глушь! Это у самой границы… И там демоны…
Несмотря на общую вымотанность, на губы выползла улыбка.
— А, так вот что тебя волнует. — Стало неожиданно весело. — Вернее, кто. Шерем.
