— Ничего неприличного. — Мей на мой подозрительный взгляд даже обиделся немного. — Оно не ядовитое, не кусается и вообще должно тебе понравиться.
— Правда? — Я все так же взирала на него с опаской.
Подарков, романтики и ухаживаний очень хотелось. Вообще всего того, что получают другие девушки. Но я — не они, мне приходится радоваться уже тому, что постороннюю девицу удалось выкинуть из дома сравнительно легко. Не стоит забывать об этом.
— Недоверчивое создание, — вздохнул Мей и, поднявшись, пошарил в сумке, которую уже успели принести сюда.
Миг спустя в его руках появился украшенный ониксом ларчик. Муж искушающе улыбнулся.
Любопытство толкнуло вперед, и я быстро преодолела разделяющее нас расстояние. Взгляд гипнотизировал крышку. Ну откройся же…
— Поздравляю с удачным замужеством, — хмыкнул Мей и одним движением открыл ларчик.
На языке вертелись колкие слова относительно успеха мероприятия, но так там и остались. Содержимое ларчика было интереснее. Тем более что не все из лежащих внутри предметов я смогла опознать.
Кольцо в виде паутинки, усыпанной моими любимыми аметистами. И без всякого налета магии, просто украшение. Статуэтка. Красивая. К подставке крепился стеклянный шар, а в нем был замок. Если активировать встроенное заклинание, над замком начинал носиться ветер с вкраплениями белых хлопьев, а на балкон выходили принц и принцесса, стояли, обнявшись, и смотрели, как эти хлопья кружатся.
— Снег, — пояснил Мейхем. — У нас такого не бывает даже в местах разломов, но это очень красиво.
Маленькие нарядные фигурки парня и девушки с восхищением всматривались в порхающие вокруг хлопья. Наверное, им было холодно, потому что иногда они ежились. А мне вдруг так тепло внутри стало, что, потеряв контроль над эмоциями, я прижалась к плечу мужа и умиротворенно вздохнула. Сильная теплая рука тут же обняла меня за плечи. Теперь и снаружи было тепло.
— А это зачем? — скрывая смущение, я указала на небольшой черный кружевной лоскуток.
Для шарфа слишком маленький, а для маски, которыми иногда на балах прикрывают лица, но все равно позволяют себя узнать, — большой и на ощупь не очень приятный. И магия от него ощущается. Демоническая.
— Как-нибудь наглядно продемонстрирую, — предвкушающе взирая на меня, пообещал муж. — Тебе должно понравиться.
Пришлось в срочном порядке напоминать себе, что решила ему доверять.
А в следующий момент это стало незначительным, потому что я вспомнила кое-что.
— Прости… — пролепетала и виновато посмотрела на него.
— За что? — заинтересовался муж.
— У меня нет для тебя подарка. — Я повинно опустила голову.
Прошедшую неделю и весь месяц перед ней я только и думала о том, как выкрутиться из сложившейся ситуации и не убить. О мелочах вроде подарка новоиспеченному супругу просто забыла. Да и он раньше не выказывал интереса к таким вещам.
Мей светло улыбнулся, поймал мой подбородок и чуть приподнял его, принуждая посмотреть ему в лицо. Кончика носа коснулся теплый поцелуй.
— Ты оставила мне жизнь. А потом спасла ее. Думаю, этого более чем достаточно.
Без малого две недели промчались незаметно. Это время мы должны были провести в дороге, соответственно, показываться было никому нельзя. Мей внезапно стал послушным пауком и даже согласился на постельный режим, назначенный лекарем. Выдержал три дня вместо прописанных семи, но лекарь удивился и этому. Рана потихоньку заживала и беспокоила все меньше. Я тоже набралась сил, потом осмотрела замок и начала постепенно привыкать к новому месту. Визиты домой были пока под запретом, и, чтобы я не сильно скучала по родителям и сестре, Мей проводил со мной много времени, водил в смотровую башню, показывал библиотеку и тайные ходы… В общем, ладили мы неплохо. И даже любимая забава у нас теперь была одинаковая: наблюдать, как Лали улепетывает от демона. Она жутко злилась и требовала немедленно спровадить его домой, но Мей друга не выгонял, а тот по собственной воле убираться не собирался.
Я честно рассказала про обман с амулетом и попытку родителей опоить новобрачного, а муж даже злиться не стал. Просто взял обещание больше его никогда не обманывать.
Единственной насущной проблемой все это время оставалась Герьяна. Нет, она не дерзила, не устраивала пакостей и вообще никак не проявляла враждебности. Но это витало в воздухе. Она избегала меня, а когда все же сталкивались, смотрела так, что сквозь землю хотелось провалиться.
И, невзирая на внимание и заботу мужа, я чувствовала себя в замке захватчицей.
А с Лали они поладили… Вейлы все-таки.
Ровно через две недели прибыли вещи. Я, если честно, их уже не ждала, учитывая, сколько всего было уготовано нам в путешествии, а потому жутко переживала. И уверения мужа, что вот пройдет время, когда нас тут вроде бы нет, отправимся в город и все купим, совершенно не действовали. Я даже плакала!
И тут совершенно целый обоз!
Ну как целый. Пострадала одна повозка, но там ничего моего не было, мама надавала в новый дом всякой ерунды. Все-таки мамы — они даже если королевы, даже если Черные и жутко важные, все равно такие мамы! Еще экипажу с паутинкой и знаком новобрачных досталось. Собственно, ему почти в каждом отмеченном Меем месте и доставалось, но даже при этом он благополучно доехал до нас, хоть и не был пригоден к повторному использованию. В остальном кое-что хрупкое разбилось, что-то порвалось или измазалось, но большинство вещей было в порядке.
— Странно, — заключил Мейхем, задумчиво расхаживая по двору и мешаясь под руками у перетаскивающих вещи слуг.
Те поглядывали на него с неодобрением, но высказаться не смели. Процессом руководила довольная Лали.
— Ты же сам говорил, что их интересуют не вещи? — напомнила я.
Муж отвлекся от разглядывания повозок и вперил цепкий взгляд в меня.
— Кого — их?
— Ну… — Так сразу дать однозначный ответ не смогла.
Врага мы так и не определили. Теония, которая опасается, как бы я не посягнула на ее место? Родители, желающие вернуть меня в столицу? Жадная знать? Таинственный недруг Мейхема, о котором он мне до сих пор не рассказал? Мысли разбегались, и уверенности ни в чьей кандидатуре не было.
— Вот именно, — кивнул муж. — Если бы за всем этим стояли твои родные, я был бы уже мертв. А возможно, и ты тоже. Рий слишком труслив, чтобы действовать столь явно, его излюбленное оружие — подлость. Вариант с кем-то, нацелившимся на твою лапку, мне тоже не нравится. Главным образом отсутствием подозреваемых.
У нас даже мысли одинаковые! Озадачившись этим фактом, я как-то пропустила всплывшее в рассуждениях новое имя.
— Впечатление такое, будто убить вас целью не было, — поделился изысканиями демон, внимательно осматривавший поврежденный экипаж. — Тут должно быть что-то другое. Что-то, чего мы пока не видим.
