Вместо ответа лорд Шалл вытянул руку. В ней возник бледно-голубой конверт с сургучной печатью имперской почты.
— Никому не говорите, закон нарушаю! — предупредил проректор и отдал письмо. — Жалко вас. Пусть и хамка, но специалист выйдет хороший. Недаром отец послал.
Эвиса жадно вцепилась в конверт, пристально осмотрелась. Ни зацепки! Почерк ровный, ученический, бумага — казенная, дешевая. Личной печати нет, отправлено из Ротона. Словом, кто-то заметал следы.
Содержимое не порадовало, подтвердив слова проректора.
Лицо девушки пылало от гнева, пальцы боролись с желанием скомкать пасквиль. Мерзавец бросал тень и на ее отца! Мол, лорд тер Шин не запрещал видеться с родней из Закрытой империи. Спасибо, секретные бумаги не давал! Зато Эвиса спала и видела, как выслужиться перед дядюшкой-князем и императором Дарриусом. Якобы мечтала стать придворной некроманткой. Неизвестный умело подделал ее почерк, единственное отличие — величина «узелков» в букве «в». Остальное — идеально. Тон записки тоже в духе Эвисы: строго, сдержанно, без романтизма.
— Убедились? — Проректор забрал письмо и вернул его на место — в сейф рабочего кабинета. — Завтра к лорду ти Онешу пойдете. Он демон, знаком с «кухней» Закрытой империи. И на занятиях лучше держитесь у всех на виду. Мало ли! — таинственно предупредил оборотень. — В участок не бегать, не скандалить и ни с кем не переписываться.
— Мне к отцу нужно, — вспомнила Эвиса.
Теперь поводов очутиться подле лорда тер Шина прибавилось.
— Исключено! — отрезал проректор. — Никаких отлучек и порталов! Не давайте поводов для обвинений. Сами понимаете, никто не станет разбираться, куда вы ходили.
Девушка понуро кивнула. Мир виделся в черном свете. Как стремительно все переменилось.
Лорд Шалл еще что-то говорил, но некромантка не слышала. Подушка сама оказалась под щекой, пальцы лениво поставили бокал на пол, а глаза закрылись. Может, диван и неудобный, но спалось на нем сладко.
Глава 11
ВАМПИРША И ДЕМОНОЛОГ
Виаленна раскачивалась на табурете, нервируя дежурного офицера. Он нашел неспящую в собственном кабинете, куда девушка пробралась, чтобы вздремнуть. Спать в камере неспящая решительно не желала, хотя и не рвалась на свободу.
Укушенный солдат отправился в лазарет. Он жаловался на головокружение, да и вампирша не скрывала, кем вчера ужинала. По ее мнению, особисты виноваты сами: не оставили склянки с кровью.
И вот с большим трудом, уговорами, потому как силой не вышло, Виаленну удалось выдворить в основное помещение участка.
Офицер вздыхал и посматривал на часы. Скоро появится командир, а у него такое недоразумение. Прочая нежить вела себя логично, эта же рушила все законы мироздания. Вот почему не сбежала, раз взломала защиту, отчего не убила караульного? Сидела и хлопала ресницами.
— Я невиновна, — в который раз повторяла Виаленна. Она устала от тупоумия особиста. — Так зачем уходить?
Офицер застонал и потер виски.
Вот как прикажете действовать по инструкции? Нужно спеленать неспящую сетью, лишить возможности колдовать, а он решительно ничего не делал и смотрел в простодушные зеленые глаза. Скорей бы появился начальник и избавил от проблем!
Однако в участке появился не лорд тер Ведь, сменивший на посту уличенного в преступном сговоре коллегу, а ректор Академии колдовских сил. При виде его офицер подскочил, а вампирша подобралась, впервые выказав беспокойство. Оба опасались демона, но по разным причинам.
— Доброго утра! — Лорд ти Онеш огляделся и без спроса занял единственный свободный стул. — Вижу, с леди шан Лен все в порядке. Рад.
Особист уставился на посетителя, как на единорога. Всем известно, данные животные в Империи раздолья давно вымерли, посему его именем называли всякое диковинное происшествие.
— Надеюсь, — ректор метнул на офицера предостерегающей взгляд, — леди не допрашивали?
— Не успели толком, — пробормотал несчастный, гадая, за какие грехи мироздание послало за два дня столько хлопот.
Сначала вампирша, затем дочка могущественного лорда, теперь демон объявился. И если у первых двух рыльце в пушку, перед последним нужно пресмыкаться. Ректор Академии колдовских сил — фигура, известная далеко за пределами Ротона. Именно из-за него прежний глава Особой службы гнил в могиле. Ему отрубили голову за измену.
— И не допросите. — Лорд ти Онеш снял перчатки и достал из кармана жилета бумагу с имперской печатью. — Приказ об освобождении адептки шан Лен, — пояснил ректор и подтолкнул лист с водяными знаками к оторопевшему офицеру. — Подписано лордом тер Велем.
Офицер в сомнении глянул на бумагу. Он не спешил ее читать и вытащил амулет связи. Пусть особист нарушал субординацию, следовало убедиться в правдивости слов ректора. При всем уважении к лорду ти Онешу он сторона заинтересованная, пусть и пострадавшая, да и приказы надлежит отдавать начальству. Обвинения, предъявленные Виаленне шан Лен, серьезны, тут Тайная стража может заинтересоваться. А спросят с кого, если особист отпустит вампиршу? То-то же! Плюс укушенный солдат — деяние наказуемое.
С лордом тер Велем вызвался переговорить капитан, к которому офицер обратился за помощью. Спустя пару минут вспотевший бедняга вытянулся по струнке, краснея и бледнея, выслушивая ругань главы Особой службы. Тот гневался за прерванный завтрак и советовал впредь не беспокоить по пустякам.
— Пусть штраф заплатит и свободна. Не видишь, обвинения сняли. Или хочешь в Сумеречье носом землю рыть? — бушевало высокое начальство. — Устрою.
Особист отдал честь невидимому собеседнику и, обмякнув, рухнул на стул.
Будьте прокляты все адепты Академии колдовских сил во главе с ректором!
Лорд ти Онеш нетерпеливо посматривал на офицера. Нет, внешне он сохранял спокойствие, но легкий прищур зеленых глаз намекал: лучше быстрее закончить с формальностями. Тратить время на препирательства с особистом не хотелось. Впереди ждала спаренная лекция по боевой магии у пятикурсников, ректор не желал опаздывать.
Помимо преподавательской главу академии ожидало много рутинной работы. Министерство требовало отчетов, подчиненные — решения проблем, библиотека — ремонта и абсолютно все — денег.
Виаленна пристально следила за ректором. Она не «слышала» его эмоций и не могла понять, что творилось у него в голове. Это пугало. Лорд ти Онеш — демон, с ним надлежало проявлять осторожность. Рогатые соседи по Закрытой империи не раз портили кровь вампирам, может, данный конкретный индивид тоже задумал недоброе? Одна часть сознания шептала: бред, другая советовала не расслабляться.
Неспящая видела ректора дважды: во время перепалки с Ибрисом и в день торжественного зачисления на первый курс, когда лорд ти Онеш выступал перед адептами с речью сначала ко всем учащимся, затем персонально к «зеленым» юнцам, однако успела проникнуться. Глава академии производил впечатление уравновешенного нечеловека, не бросавшего слов на ветер. Проректор, конечно, тоже суровый мужчина, но оборотень. С демоном же не забалуешь. С чего бы такому хлопотать о Виаленне? Разве ректор и заместитель не заодно? Видимо, разобрался в смехотворных наветах. Хотелось бы верить! Все же главе академии не до расовой нетерпимости, да и вампиров в учебное заведение брали. Неохотно, но факт. Виаленна успела переговорить с одним: тяжело, но учиться можно, когда докажешь безобидность для окружающих.
