— Прости, что тебе пришлось пережить этот ужас.
Почему-то альв выглядел виноватым, будто это он, а не двинутый на всю голову ректор наслал на меня крылатого отморозка.
— Да все нормально. — Я постаралась улыбнуться своему спасителю, но мои слова, кажется, еще больше его расстроили.
— Не понимаю, как такое могло случиться?! Саарг был одним из самых покладистых питомцев! — сокрушался вейл.
— Был? — на секунду замявшись, переспросила я.
— Если дракон выходит из-под контроля, он подлежит уничтожению. — Теперь в голосе альва не было ни теплоты, ни грусти, один лишь холод.
— Мне жаль, что так вышло…
Правда, если бы этот звереныш меня поджарил, мне было бы жаль еще больше.
На полпути к замку преподаватель свернул на неприметную в темноте тропку и двинулся к аккуратному одноэтажному домику, окруженному цветочными клумбами и все теми же блуждающими огоньками. Не была бы я так сосредоточена на своей боли, оценила бы красоту этого места.
Оказалось, кукольный домик являлся местной лечебницей. Целительница — приятной наружности женщина средних лет — усадила меня возле камина, сплела короткое заклинание, взмахнув рукой, и от моей мантии пошел пар. Закончив с просушкой одежды, вейла занялась моей раной. Попутно она расспрашивала альва, как так вышло, что молодой глупый дракоша, подобно бабочке, привольно порхал себе вечером в парке.
— Если честно, ума не приложу, — подавленно отозвался ее коллега. — Ты же знаешь, Талла, с какой тщательностью я накладываю заклинания привязи на своих драконов. Ничего подобного раньше не случалось.
Раньше не случалось… Видимо, я здесь — какое-то аномальное существо. Только и делаю, что притягиваю к себе неприятности.
Размышляя о случившемся, пришла к выводу, что Барольд здесь ни при чем. Ну не стал бы ректор рисковать жизнью собственной ученицы только ради того, чтобы проучить ее. А вот сволочной замок вполне мог отстегнуть дракона от привязи, то есть разрушить удерживающее его заклинание, и устроить мне рекордный забег.
Дарх! Мне как воздух нужны их солнцеликие знаки!
Пока в котелке бурлила вода с успокаивающим отваром, целительница наложила пахучий бальзам мне на рану, после чего занялась перевязкой, велев утром непременно к ней заглянуть. Боль уменьшилась, а волдыри на коже почти исчезли. Чудеса, да и только.
Не прошло и пяти минут, как в госпиталь примчались ректор и уже знакомый мне преподаватель с козлиной бородкой. Уж не знаю, каким образом они пронюхали об инциденте, но оба имели бледный вид и были крайне взволнованы.
От меня потребовали изложения фактов. Я честно покаялась, что тестировала на прочность ректорское заклятие. Разумеется, такое заявление вейла не порадовало, а скорее разозлило. В итоге он велел мне после лечебных процедур незамедлительно явиться к нему на ковер. Моего спасителя, Альдиса, возвели в статус провожатого-няньки. Наверное, опасались, что я продолжу эксперимент, и решили подстраховаться. Правильно! Лучше перебдеть, чем недобдеть.
Мысленно поздравила себя с удачным завершением операции. Все-таки цель достигнута, хотя и немалой ценой. Я до смерти перепугалась и едва не превратилась в жаркое, но, по крайней мере, старалась не зря. Вот дракончика было немного жалко. Не стоило альву так жестоко наказывать несмышленыша, а вернее, его истреблять.
Мой провожатый оказался немногословным. После разговора с ректором альв погрузился в себя и, похоже, в ближайшее время выгружаться оттуда не собирался. А я не спешила выдергивать его из мира размышлений. Сейчас меня больше заботило, как похозяйничать в кабинете ректора без самого хозяина. Всего-то несколько минут! Надеюсь, главмаг не особо заморачивается тайниками. Еще в первый визит к начальству я заприметила круглую чеканную шкатулку на одном из стеллажей. Голову даю на отсечение, ключ находился там.
Если же нет, быстренько осмотрю ящики стола и другие предполагаемые места хранения подобных побрякушек. Как показывал опыт, большинство «клиентов», с которыми мне довелось «работать», фантазией не отличались. Не думаю, что почтенный эл окажется исключением.
В этот час коридоры академии были заполнены шумящими адептами. Занятия закончились, поэтому народ без дела слонялся по этажам в ожидании кормежки. На мой растрепанный вид и разорванную мантию ученики, как и полагается, отреагировали бурным шушуканьем.
Не обошлось и без нежеланных встреч.
Сначала мы столкнулись с красавицей травницей. Как должна была поступить учительница, увидев свою ученицу в таком непрезентабельном виде? Как минимум спросить, что стряслось. А потом посочувствовать и пожалеть пострадавшую.
Но эта даже глазом не моргнула. Вместо вопросов налетела на нас злющим коршуном и попыталась утащить меня для какого-то пыточного разговора. Я сразу занервничала и сказала, что и не подумаю с ней идти куда-либо. Еще не хватало, чтобы Инаэль завалила мне всю операцию. И это после того, как я так настрадалась!
Вейла от такого ответа окончательно рассвирепела и стала с пеной у рта меня запугивать и грозиться всеми небесными карами.
Положение спас мой молчаливый нянь. Отцепив от меня брызжущую ядом альвессу, он без всяких эмоций проговорил:
— Ты вторая на очереди. Сейчас я должен проводить эли Долэри к ректору. Потом с ней поквитаешься. — И, не дожидаясь ответной реакции, взял меня за руку и повел дальше.
Ладно бы, если бы дело закончилось только встречей с истеричной травницей. Но нет! Возле дверей с изображением солнца мы столкнулись с моим сексапильным кошмаром. Сложно подобрать слова, чтобы описать взрыв эмоций, перекосивших лицо кучерявого мага. Наверное, если бы не наличие Альдиса в коридоре, я бы тут же превратилась в горсточку пепла. Ярость бурлила в крови метаморфа, отчего он стал красный, словно свежесваренный рак. Совсем себя не бережет. Так и инфаркт заработать недолго!
Зеленоглазый окинул меня испепеляющим взглядом, будто говоря, что еще не вечер и его месть меня обязательно настигнет. Настигнет и прихлопнет, как муху. Наверняка решил, что я пришла ябедничать на него главмагу. Что тут скажешь, градус неадеквата зашкаливает.
Метаморф попробовал нас остановить, но мой провожатый от него только отмахнулся и бросил, открывая передо мной желанные двери:
— Ты третий на очереди.
Я поспешно юркнула в кабинет и позволила себе перевести дыхание. Фух! На сей раз, кажется, пронесло.
— Можете идти, мэтр Меар. — Ректор оторвал взгляд от листков бумаги, разложенных на столе, и взглянул на альва сквозь толстые линзы очков.
Вейл молча поклонился и вышел. Успела заметить, прежде чем за ним закрылись створки, топтавшегося в коридоре метаморфа. Сейчас зеленоглазый был не столько разгневан, сколько обеспокоен. Невольно улыбнулась. Я начинаю верить в закон бумеранга. Сколько мне довелось понервничать по милости этого психованного. Пусть и он теперь немножечко подергается.
