Запретив себе думать о ерунде, полюбовалась на новообретенные татушки и улыбнулась. Мы это сделали! Оставалось вернуть связку на место, о чем пообещал позаботиться Рик, — и прощайте, кошмары.
ГЛАВА 8
Последовавшие за этими событиями дни можно было охарактеризовать терпимо-сносными.
Все-таки ребята оказались правы. Обретя символы академии, я стала ее полноправным членом, и противный замок отказался от мысли меня доконать. Готичные картины больше не вгоняли в тоску, лестницы не закручивались невообразимыми спиралями, а вечерами передо мной услужливо зажигались факелы, отчего древняя цитадель уже не казалась такой дикой и мрачной. Теперь она обрела некое очарование, окутанное дымкой таинственности.
У меня наконец-то появилась возможность сосредоточиться на учебе, ведь до экзаменов оставалось менее двух недель.
За сестру, хвала Диаре, тоже не приходилось тревожиться. Лельке нравилось жить у баронессы. Она быстро сдружилась с дочерьми элики Бависы, вместе они придумывали фасоны платьев для осенних празднеств. Наведываясь в академию, Лелия больше не спрашивала меня, когда я распрощаюсь с ролью Рамины. А раз сестра не против, то и я решила повременить с побегом. И пусть я жила чужой, не принадлежащей мне жизнью, но отказываться от нее почему-то не хотелось.
Наверное, я, как и большинство здешних обитателей, впитала в себя частичку безумия. Ведь понимала, что рано или поздно обман раскроется и моей прекрасной иллюзии придет конец. Но я столько лет мечтала об Инайской академии магии, что грех было не воспользоваться выпавшим шансом. О будущем старалась не думать, предпочитая просто плыть по течению.
Несмотря на то что новая жизнь постепенно вошла в свою колею, некоторые назойливые личности с маниакальным упорством пытались ее мне испортить.
Взять, например, красавицу Инаэль, у которой при моем появлении всякий раз начинался нервный тик.
На следующее после визита в хранилище утро кураторша предприняла очередную попытку потолковать со мной по душам. Не успели мы с Фабиолой переступить порог лаборатории, в которой должен был состояться урок зельеварения, как магичка тут же бросилась ко мне. Бедняжка так спешила, что чуть не споткнулась и не навернулась с кафедры, вызвав одобряющие улыбки на лицах учеников.
— Нам нужно поговорить! — достигнув цели, то бишь меня, запыхтела раскрасневшаяся альвесса.
Дарх! А ведь утро так хорошо начиналось…
Хотела честно сказать, что день для душещипательных разговоров она выбрала неудачный, но мне даже этого делать не пришлось. В лабораторию так кстати заглянул Кайн, и в кои-то веки я обрадовалась его появлению. Господин куратор не стал размениваться на приветствия. Просто схватил Инаэль под локоток и «нежно» отволок к кафедре. Там они принялись шушукаться, а потом и вовсе вышли из лаборатории. Вот было бы здорово, если бы они оба куда-нибудь провалились. Желательно навсегда.
По всем признакам, букетно-конфетная стадия у голубков закончилась и сейчас вот-вот грянет буря. Что ж, закономерный финал. С такими вздорными характерами, как у этих магов, я и ломаного солара не поставила бы на продолжительность их отношений.
Подумала так и велела себе впредь не забивать голову чужими проблемами. Пора сосредоточиться на своих, а именно на учебе.
Вскоре Инаэль вернулась и принялась запинающимся голосом читать лекцию о видах лечебных трав и кореньев. Я прилежно конспектировала все, что говорила надутая, как бурундук, альвесса, боясь упустить даже крупицу информации.
Что касается самого метаморфа, то он, хвала Диаре, от меня наконец-то отстал. В коридорах не вылавливал и о вендетте, кажется, больше не помышлял. И даже на своих уроках по телепортации и телекинезу не докапывался. Делал вид, что меня в классе нет и он знать не знает о девушке по имени Рамина.
Что ж, так даже лучше. Он меня не замечает, я — его. Устроим обоюдное игнорирование.
Последним в списке раздражителей числился Айвэ. Качок-принц не оставлял надежды пообщаться со мной наедине. Я всякий раз отнекивалась, прикрываясь делами, и убегала прочь. Поначалу прокатывало.
Но, видимо, терпение не входило в список добродетелей его высочества. В один далеко не прекрасный день он просто схватил меня в охапку на глазах у честной публики и уволок в первый попавшийся зал. Велев находящимся там адептам испариться, впечатал меня в холодную стенку и пригрозил, что пока не поговорим, я шага отсюда не сделаю.
— Ну говори, — смиренно процедила я. Ведь не отлипнет же, банный лист.
— Хочу, чтобы мы начали все сначала, — поставили меня перед фактом.
Причем сказано это было не как просьба, а как приказ. Жестко и безапелляционно. Фиг поспоришь.
Я еще сильнее прижалась к стенке, дабы увеличить разделяющее нас расстояние. «Ухажер» сразу разгадал мой маневр и гаденько так усмехнулся. А в следующее мгновение его рука по-хозяйски обхватила меня за талию. Разделяющего расстояния не осталось.
— А знаешь, чего я хочу? — прошипела я в самодовольную рожу. — Хочу, чтобы мы со всем этим закончили! Прямо сейчас! Ты ведь теперь властелин той смазливой шатенки? Вот и царствуй над ней в свое удовольствие! А меня оставь в покое!
— Дельфина в прошлом! — не растерялся Айвэ. Пальцами сдавил мой подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. Светло-голубые, похожие на колючие льдинки. Я нервно сглотнула. — С ней было скучно и уныло. Мне не хватало твоего огня и страсти, малыш.
По адреналинчику, видите ли, соскучился. Любвеобильный ты наш!
К сожалению, стена была не резиновой, и втискиваться мне уже было некуда. Старшекурсник решил, что разговор состоялся, проблему можно считать решенной и я снова зачислена в его гарем.
По-прежнему удерживая меня за талию одной рукой, другой он сцапал мой затылок и впился в меня губами. Вырваться из железной хватки Айвэ было делом проблематичным. А точнее, совсем гиблым. Этого изверга от меня сейчас и клещами не оторвешь. Кричать, когда у тебя во рту шурует чей-то язык, тоже не получалось. И даже когда его рука с талии сползла на бедра, мне оставалось только мысленно материться и ждать окончания садистского поцелуя. Или надеяться на чудо.
Чудо, как ни странно, явилось в лице Инаэль. Кураторша так вовремя заглянула в зал и так громко принялась возмущаться, дескать, чем мы тут занимаемся, что Айвэ пришлось прервать сеанс обольщения. Заскрежетав зубами, его высочество резко развернулся; запала у травницы сразу поубавилось.
Она даже попятилась к дверям, жалея о том, что оказалась не в том месте и не в то время. А потом остановилась. По лицу альвессы поползла змеиная улыбка. Хитрючая и очень опасная.
— Целуется с одним, а любовные послания и подарки принимает от другого. Это характеризует вас не с лучшей стороны, Рамина, — укоризненно покачала она головой.
Я обалдело уставилась на травницу, пытаясь понять, что та несет. А Айвэ ощетинился и решил уточнить подробности. У меня холодок побежал по коже.
