— Маленькая поправка, козел: ты выбрал не ту Рамину! — Кинжал вошел в тело по самую рукоять.
Пальцы стали влажными от сочившейся из раны крови. Я отдернула руку и попятилась в сторону. Тирин, кажется, еще не успел осознать, что торчит у него из груди, и, пошатнувшись, упрямо двинулся на меня. Отскочив, я бросилась к лестнице. Только на ступенях обернулась и увидела распластанное у башенной стены неподвижное тело.
— Дархи! Она не стирается! — Сколько ни возила руками по юбке, кровь не исчезала. Казалось, будто она впиталась в мои ладони, отчего я принималась тереть их снова и снова. Еще и слезы, проклятые, застилали глаза. Я стояла посреди пустынной галереи, не зная, куда бежать. Никак не получалось собраться и заставить себя думать.
«Нужно найти друзей», — наконец приняла я решение.
Всхлипнув и вытерев слезы, помчалась не разбирая дороги, отчаянно желая отыскать злополучную лестницу. Перед глазами все плыло, кружилось и прыгало.
Пробежав по бесконечно длинной анфиладе, я замерла в одном из залов. Передо мной, чуть ли не до самого потолка, возвышалось огромное зеркало. Его гладь подрагивала, словно поверхность озера, потревоженная брошенным в нее камнем. Мое отражение исчезло, растворившись в его таинственных глубинах, и на его месте стали проступать очертания уже знакомой мне тени.
Стало невыносимо жутко. А я-то думала, что отпущенный на сегодня лимит страха уже использовала. Тень резко подалась вперед, вынырнув из зазеркалья. Схватила меня за руку и утащила за собой в абсолютную темноту.
Кайн
Заметив ее, я поначалу решил, что брежу. Это был не первый раз, когда мне привиделась Севастьяна.
Как ни старался выбросить ее из головы, постоянно ловил себя на мысли, что думаю о ней. Снова и снова прокручивал в уме наши встречи. Невольно искал ее в коридорах взглядом. А когда видел Рамину, боролся с собой, чтобы не подойти к ней и не услышать такой родной мне голос.
Хоть и понимал, что Рамина не та девушка, которую я полюбил.
Несмотря на внешнее сходство, они были совершенно разными. У настоящей Долэри не было такой очаровательной, немного застенчивой улыбки, которую дарила мне Тьяна. Ей не хватало беззаботного оптимизма сестры, ее нежности и добродушия.
Я проклинал себя за эту слабость и в то же время как заклинание вечерами не переставал повторять ее имя.
Мне не хватало ее. Я хотел быть с ней. Я нуждался в ней.
Превратился в лишившегося рассудка безумца.
И от этого ненавидел себя еще больше.
Осознав, что на сей раз Тьяна не мираж, попытался отыскать ее, но она затерялась в толпе вместе со своими неизменными друзьями. Те тоже как в воду канули. Даже Рамина, которая наверняка могла бы мне объяснить, какого дарха здесь делает ее сестра, словно испарилась.
Зато принц обнаружился сразу. Айвэ носился как угорелый от одной группки учеников к другой и все что-то у них выспрашивал.
— Где Рамина? Мне нужно с ней поговорить, — притормозил я запыхавшегося адепта.
Принц был то ли взволнован, то ли зол, поэтому ответил мне в привычной раздраженной манере:
— Дарх ее разберет! Я за ней целый час гоняюсь, а она как сквозь землю провалилась! — Глаза Айвэ ревниво сверкнули. — А что это мэтру вдруг от нее понадобилось?
Из холла я направился в один из лучей-коридоров, а этот паршивец увязался за мной, неудовлетворенный моим молчанием.
— И все-таки, мэтр… — Голос принца оборвался. Айвэ невольно попятился назад и уже из-за моей спины стал разглядывать зеркало, в которое мы уперлись, дойдя до конца коридора.
Ни я, ни его высочество в нем почему-то не отражались. Зато нам прекрасно был виден опутанный паутиной коридор и крадущаяся по нему испуганная девушка. Тьяна.
Машинально обернулся назад, но, как и ожидал, Тьяны я не увидел. Или мне пригрезилось, или она каким-то непостижимым образом очутилась… в зазеркалье. Хотя навряд ли один и тот же глюк посетил нас обоих.
— Это… это ведь не Рамина, — опешил принц.
— Угадал, умник. — Я приблизился к зеркалу. Дотронулся до его гладкой поверхности. Ничего.
Не знаю, как туда умудрилась проникнуть Тьяна, но для меня зеркало раскрываться не собиралось. А придется! Пока эта охотница за неприятностями опять что-нибудь не натворила.
— Отойди, — велел я адепту. Тот, как ни странно, сразу послушался и прытко отскочил в сторону.
Зачем вообще, спрашивается, за мной потащился?!
Зеркала являлись своего рода телепортами, проходить через которые удавалось не каждому магу. Мне самому довелось создать зеркальный портал лишь однажды, на выпускном экзамене. Не думаю, что такое мастерство под силу малолетней девчонке, только-только начавшей познавать азы волшебства. Но если не она, тогда кто? И зачем нужно было заманивать туда Тьяну?
От этих мыслей стало еще тревожней.
Я закрыл глаза и стал концентрироваться на переходе, вкладывая в него всю свою силу. Айвэ напряженно сопел у меня за спиной, мешая сосредоточиться. Пришлось прикрикнуть на него и начать все заново.
Когда закончил сплетать заклинание, чувствовал себя выжатым до предела. Но, по крайней мере, портал открыл и, мысленно представив Тьяну, рядом с которой сейчас хотел оказаться, шагнул к зеркалу. В последний момент почувствовал, как кто-то ухватил меня за руку и нырнул в телепорт следом за мной.
Дархов принц!
Нет, когда-нибудь я его все-таки пристрелю!
Севастьяна
Не знаю, куда меня занесло, но место это мне определенно не нравилось. Сырое, холодное и все увешано вековой паутиной, так и норовящей прилипнуть к лицу или запутаться в волосах. Подозрительное шебаршение, раздававшееся по углам, добавляло мрачному помещению еще большей мерзости.
Стоять столбом в темноте не имело смысла. Зеркало, через которое меня сюда затащили, исчезло. Мои руки нащупали только замшелую стену, скользкую и влажную.
Вот ведь!.. Опять вляпалась!
Пришлось топать на тусклый свет, мерцавший в конце зловещего туннеля. Чем дальше я шла, тем отчетливей слышала чье-то невнятное бормотание и плач. Последний, без сомнения, принадлежал… Рамине.
Я сорвалась на бег и оставшееся расстояние преодолела за каких-то пару секунд. Открывшаяся картина поразила меня настолько, что поначалу я даже пошевелиться не могла. Просто стояла, хлопая ресницами, переводя взгляд с сжавшейся в комок у стены сестры на…
— Эл Барольд? — вырвалось у меня.
Маг обернулся и довольно проронил:
— Ну наконец-то, Тьяна. Проходи. Мы тебя уже заждались.
— Тьяна! — Рамина, такая хорошенькая в своем нежно-голубом платье, подняла на меня заплаканные глаза. Подалась вперед, словно ребенок, который просит защиты у родителей.
