Давно я не видела его таким радостным. Может, ему стоит заменить охоту на медведей танцами?
Алиса уже была возле Джека, изящно двигаясь вокруг него в такт музыке. Я подошла к перилам и стала с удовольствием пританцовывать и подпевать. Главное было не перестараться – хор Ричардсонов тихонько пел лучше группы. Келлан рассмотрел меня внимательнее и с притворным удивлением спросил:
– Кто ты такая и что ты сделала с моей малышкой Ханной?
В ответ я высунула язык и, смеясь, отвернулась.
Джек упер руки в бока и с довольным видом констатировал:
– Теперь у него просто нет шансов. Все ловушки расставлены, пути к отступлению отрезаны!
– У кого? – спросила я испуганно, но Алиса успела мирно двинуть ему локтем в бок и он осекся, уперев взгляд в толпу.
Я проследила глазами за его взглядом и увидела, что в клуб вошел Брукс. Не знаю почему, но я просто задохнулась от радости, и мое сердце стало выбивать неровный ритм. Он, годами натренированный слышать мое сердцебиение, по привычке поднял голову, и я улыбнулась, пытаясь сдерживать свои эмоции. Хотя я была и зла на него немного, и безумно рада видеть. Хотелось почему-то разрыдаться от облегчения и демонстративно обидеться. Был такой богатый выбор возможностей, что я просто растерялась. Вдруг появилось такое чувство, словно у меня что-то долго болело и… все прошло.
А тем временем огромный парень, словно ледокол, прошел через клуб и направился к нам. Толпа сама расступалась перед Бруксом. На нем был – я не верю своим глазам – красивый костюм, изящного темно-серого цвета, который подчеркивал его великолепную фигуру. Но это был бы не Брукс, если бы он не наплевал на правила: он был в кедах и с оригинальной прической – стильным безобразием, на котором были видны попытки расчесаться.
Алиса вдруг воскликнула:
– Джек, это же моя любимая песня! Я хочу танцевать! – капризно сказала Алиса и потащила его вниз.
Она грозно посмотрела на Лили и та, схватив Келлана под руку, увлекла и его к лестнице. Там все перездоровались со смущенным Бруксом и спустились вниз.
О, прекрасно! Мы наконец-то остались одни. Брукс стоял в трех шагах от меня и было видно, что он очень неуверен в себе. Я тоже. Ситуация была несколько дурацкой, появилось отчетливое ощущение, что Алиса нарядила нас и играется, словно куклами. Я рассерженно вздохнула и села за стол, затем налила себе воды и, наконец-то, решила взглянуть на Брукса.
Он стоял, облокотившись на перила, и рассматривал меня. Его красивые глаза странно светились в темноте. Словно огоньки вспыхивали в его почти гипнотическом взгляде. Это было что-то новенькое. Мне стало как-то неловко от этого. Какое-то неизвестное чувство шевельнулось у меня в душе, перемешав все мысли в голове. Я почувствовала, что мне неимоверно сильно хочется прикоснуться к нему. Словно какая-то магия притягивала нас друг к другу… Я сразу осадила это желание, оно показалось мне неуютным и странным, словно вся та одежда, которую нацепила на меня Алиса.
– Ты такая… красивая сегодня, – сказал он, лениво растягивая слова.
Это было неожиданно. Чтобы скрыть смущение, я отпила пару глотков воды и тихо поставила стакан на стол.
– Спасибо. Ты тоже ничего себе.
Брукс довольно фыркнул и ответил:
– Алиса чуть голову мне не отгрызла, пока заставляла надеть этот костюм.
– Да, но ты оставил кеды.
– У нее не было времени на еще один час ругни, видимо, куда-то спешила, – сказал он с довольной улыбкой.
Я не нашла что сказать в ответ, только произнесла подавленно:
– Ясно.
Алиса может видеть его, спорить, просто ругаться. А на меня у него времени нет! Предательские слезы в который раз чуть не брызнули из глаз. Я хотела бы быть жутко взрослой в его присутствии и показать, как мне на все наплевать, но обмануть свое сердце мне не удалось.
Брукс внимательно посмотрел на меня, и на секунду его оборона пропала – по лицу побежала тень беспокойства. Он неосознанно подался вперед, но остановился. Опять. Это протрезвило меня. Я гордо вскинула голову и спросила как можно спокойнее:
– Где ты пропадал в последнее время? – Голос дрогнул и предательски выдал мои чувства. Получилось не так бесстрастно, как мне бы хотелось.
Брукс тяжело вздохнул и предположил:
– Дай угадаю. Твои тетки тебя накрасили и нарядили, а поесть ты не успела.
Как всегда уходил от прямого ответа, значит, не хотел говорить правду. Значит, он мне не понравится. Брукс подошел к столу, и я неуверенно улыбнулась. Черт знает что! Моя голова поссорилась с сердцем! Было жутковато плохо контролировать себя.
– Давай я что-нибудь тебе закажу! – сказал он и, отодвинув стул, сел напротив меня.
Какое-то странное напряжение возникло между нами, когда он приблизился. Невидимое, без запаха и цвета, но оно отчетливо вибрировало между нами. Я даже повела носом в воздухе, словно на охоте, но кроме привычного запаха Брукса ничего не учуяла.
– Тут подают живых оленей или кабанов? – спросила я.
Брукс фыркнул и сказал:
– Было бы неплохо. Тут есть только углеводы и испорченное жаркой мясо.
Я скривилась и сказала:
– Думаю, что мясо подойдет. Давай, только сначала расскажи, где ты… – я набрала воздуха, с целью совладать с голосом, и как можно равнодушнее, спросила: – Чем ты занимался в последние дни?
О, да! Ему больше не увильнуть!
– Ты хочешь получить ответ на свой вопрос?
Я решительно кивнула головой.
Он тяжело вздохнул и, медленно проведя ладонью по своим волосам, сказал:
– Ханна, ты хоть представляешь себе, каково это – любить тебя? Еще полгода назад ты была прекрасным подростком-полувампиром, я читал тебе книги, сидел с тобой по вечерам, когда родители были заняты, и вот сейчас обнаружить тебя взрослой девушкой? И к тому же чертовски сексуальной?
У меня даже челюсть отвисла от такого поворота событий. Я успела предположить все что угодно – даже выдумала себе мнимую соперницу, но все оказалось так просто!
– Брукс, но я все та же! – сказала я, понимая, что это не так. Уже не так.
– Та же? Я не могу даже просто посмотреть на тебя без того, чтобы не подумать о твоей шелковой коже или о том, как будет замечательно все-таки, наконец-то…
Он замолчал, просто захлопнул рот на полуслове.
– Что? – спросила я.
– Твой «новый друг» читает мысли. Мои между прочим! Брукс, Алиса, Лили и даже Келлан постоянно за мной следят. Я устал от предупредительных, взволнованных, угрожающих, обеспокоенных взглядов твоей семьи! Можно подумать, что я могу это контролировать!
– Оу! – вырвалось у меня.
Брукс вымученно улыбнулся и сказал:
