Скорее всего, и к смерти Гаубе причастны Чарин и его люди. Вот только мотивы этих убийств пока не ясны. И как капитан умудрился натравить на него аборигенов? Ведь они не слишком-то поддаются дрессировке, это всем известно, а при нападении действовали разумно, слишком разумно…
Но если Чарин здесь, а Крылова отправилась с ним на встречу, значит, ее там будут ждать люди капитана. Даша в опасности!
Он жал и жал кнопку, надеясь, что рыжая получит сигнал и хотя бы станет держаться настороже. Помочь ей он никак не мог. Ее встреча должна была состояться раньше, и, если ее уже успели схватить, то либо убили, либо держат в плену - в зависимости от дальнейших планов капитана.
Да, любопытно, что он задумал? Зачем ему вся эта сложная комбинация? Кто он такой, в конце концов?
Эти мысли пронеслись в голове Никиты со скоростью света, на лице же он сохранял слегка растерянное выражение, появившееся при виде капитана.
- Я вас, кажется, знаю, - неуверенно начал он, сомневаясь, знает ли Чарин, кто на самом деле стоит сейчас перед ним. – Видел по визору…
- Капитан Чарин, Егор Петрович. Департамент полиции, - он склонил голову в знак приветствия. К чему все это? Если капитан еще несколько часов назад послал иномирян убить Свиридова, то зачем сейчас делать вид, что он рад встрече? Как вообще он намеревался использовать Арсения, если тот уже выполнил все, что от него требовалось? Ведь тогда, когда Свиридов передавал данные людям в машине, он не видел их лиц. Сейчас же капитан не прятался, а открыто смотрел в глаза псевдо-Арсению.
- Свиридов.
- Конечно, Арсений Петрович, я знаю, кто вы.
Значит, он еще не осведомлен о смерти своего соглядатая. Получится ли сыграть на этом?
- Я хотел бы получить…
- Ваш гонорар? Пожалуйста! Вот он! – Чарин взглядом указал на достаточно внушительную пачку банкнот, лежащую на столе. – Все как договаривались.
- Я могу взять деньги?
- Конечно, ведь вы пришли сюда именно за этим?
Гагарин сделал пару шагов к столу. Нужно постараться выяснить хоть что-то и выбираться из здания. Теперь, когда он знает врага в лицо, действовать нужно иначе. Во-первых, доложить обо всем на Землю. Пусть пришлют подкрепление. Местным полицейским доверия нет. Даже если тот же Шварц никак не замешан в темные дела своих подчиненных, то кто знает, кого еще успел завербовать Чарин?
- А не хотите ли заработать еще? Я знаю, вы сейчас в трудном финансовом положении. Первое задание вы, господин Свиридов, выполнили блестяще. Благодаря вашей помощи я получил ценный предмет. И думаю, мы можем и в дальнейшем сотрудничать. Что скажете?
«Нет, - понял инспектор, лихорадочно прикидывая в уме варианты, - я не могу сейчас отказаться. Свиридов, как бы ни был напуган, принял бы предложение. Он очень нуждался в деньгах. Он бы рискнул».
- В чем же это сотрудничество будет заключаться? Я должен еще за кем-то шпионить?
Капитан улыбнулся.
- Зачем же сразу шпионить? Какое неприятное слово. Нет, новая работа, которую я хотел бы вам предложить, заключается в ином.
Гагарин никак не мог понять, посылал ли Чарин убийц-аборигенов или нет? Если посылал, то почему он сейчас такой спокойный, словно не должен Свиридов, по его представлению, быть мертвее мертвого? А если не посылал, то кто тогда их послал?
- Можно ли чуть подробнее?
- Вам приходилось когда-нибудь убивать людей? – резко спросил капитан, глядя прямо в глаза Никите.
- Нет, - он постарался, чтобы голос не дрожал.
- Но вы могли бы это сделать… за очень крупную сумму?
- Вы хотите, чтобы я кого-то убил? Но кого?
- Думаю, скоро вас может навестить один молодой человек, если, конечно, мы не встретимся с ним сегодня лично. Он довольно сообразительный и, несомненно, сумеет выйти на ваш след, чтобы допросить. Его-то и нужно убить безо всякой пощады. Не бойтесь, он и так разыскиваемый преступник. Вас еще и наградят. Это, конечно, помимо той суммы, которую я вам предлагаю. Скажем, десять тысяч вас устроят?
«Да он же обо мне говорит, - понял Гагарин, - молодой человек с вопросами – это я и есть, младший инспектор из Метрополии. Чарин только что заказал мне убить самого себя!».
- Не волнуйтесь, оружием я вас снабжу, и помощников выделю. Собственно, они уже следят за вашей квартирой, я их отправил туда с самого утра. Но вы вряд ли обратили на них внимание…
«А теперь он говорит об аборигенах», - догадался Никита. Вот, значит, как вышло. Капитан отправил иномирян следить за домом с наказом убить инспектора, если тот явится (оставим пока в стороне интереснейший вопрос, каким именно образом Чарин научился отдавать приказы алдайским аборигенам), и, вероятно, Арсения тоже было велено не оставлять в живых.
Почему же они не напали сразу, как только Никита ворвался в квартиру Свиридова? Возможно, видели, что лицо инспектора и его подруги не соответствует описанию. Пока они размышляли, Гагарин успел допросить Арсения. Или просто прибыли чуть позже и сразу ворвались в дом, сообразив, что Свиридов не один. Это уже не столь важно, а финал известен.
- Десять тысяч – крупная сумма, - задумчиво протянул инспектор.
- Поверьте, заработать ее будет просто. Если вы согласны, я передам вам сведения о вашем… хм… клиенте.
Никита вспомнил, как Свиридов совершенно бесплатно чуть не застрелил его, а уж совершить то же самое за деньги точно бы не отказался.
- Аванс предусмотрен? – поинтересовался он, немного освоившись в разговоре с капитаном.
- Две тысячи, - кивнул Чарин, совершенно не удивленный согласием мнимого Свиридова. Не зря раскрываемость в его группе на высоте. Он умел просчитывать противников, знал их сильные и слабые стороны. Вот только сейчас говорил не с тем человеком, но такое предугадать даже капитану оказалось не под силу.
- Хорошо, давайте данные и деньги, - Никита продолжал играть роль, рассовывая по карманам приготовленные для него пачки.
Чарин подошел к одной из стен и открыл вмонтированный в нее массивный сейф.
И в этот момент на столе капитана тревожно замигала красная лампа.
***
Даша пришла в себя гораздо раньше, чем предполагал Химаки. Не прошло и десяти минут с того момента, как подлый лейтенант сдавил ей сонную артерию, отправив на время в страну снов, Крылова открыла глаза.
Руки и ноги ее потрудились крепко связать, да так, что не пошевелиться. Вдобавок, руки связали за спиной. Она лежала на полу, в движущемся аэробусе. Рядом никого. Очевидно, оба лейтенанта сидели впереди, посчитав, что Дарья до самого пункта назначения проваляется без сознания.
Как же глупо она попалась, доверившись капитану. Ходили же туманные слухи о его темных делах, но она никогда в них не верила. Ведь каждого хорошего полицейского стараются опорочить. А сама Даша за все время совместной работы ничего подозрительного за капитаном и его людьми не замечала. Значит, она плохой полицейский и стоит вообще задуматься о том, продолжать ли работать по профессии. Это, конечно, на случай, если она каким-то чудом останется жива в этой передряге.
