Мимо как раз прошла пара старателей, столь же бородатых, как и горцы, в заляпанных машинным маслом рабочих одеждах. Они о чем-то громко спорили между собой, широко размахивая при этом руками. Оружия при них инспектор не заметил, но не сомневался, что оно имелось.
- Мы нашли каюту объекта, - поделился новостями с навязанными ему телохранителями Никита. – Ее нужно проверить. Если объект внутри, то важно его не спугнуть. Если отсутствует – поставим прослушивающее устройство на всякий случай.
- Брат, каюта – это хорошо! Идти надо, да? – оскалился Хасан.
- Нэт, хочу остаться, шашлык кюшать! – перебил его Иса. – Вкюсный шашлик, да?
- Потом шашлик, сначала надо брату помочь!
- Шашлик важнее! Его надо кюшать, пока горячий!
Гагарин мысленно схватился за голову. Вот, начинается то, чего он так боялся. Не успели горцы покинуть свой корабль, как вышли из-под контроля. Кажется, придется все делать самому.
- Шютка! – засмеялся Хасан, и тут же поправился: - Шутка. Мы - не бараны. И школу заканчивали, кроме вот него, - он указал на Ису, - и в университетах учились, только судьба так сложилась, что мы – воины. Родине служим!
- Да я ничего такого не имел в виду… - начал было Никита, но Хасан его прервал. – Ты дрался хорошо. Мы все видели. Другой бы упал уже после первого удара, ты продержался до второго. Это мало кому удавалось.
Гагарин не знал, что ответить. Оказывается, его позорное поражение не такое уж и позорное.
- Пока мы тут сидели – слушали, о чем местные болтают, - сказал Сулейман, словно ни в чем не бывало. – Проблемы на базе начались, и как раз со вчерашнего дня. Тебе это интересно, командир? – последнее слово он произнес безо всякого ехидства.
- Он правду говорит, - подтвердил Иса, но Сулейман так на него взглянул, что человек-гора стушевался и отвернулся в сторону, делая вид, что разглядывает прохожих. На него уважительно косились – все же не каждый день встретишь человека со столь внушительными габаритами.
Никита принял предложенный стиль общения.
- Конечно, интересно, рассказывай!
- Так вот, техники обсуждали отказ температурного режима в оранжерее. Автоматика внезапно выставила слишком высокую температуру, а потом так же резко переключила на очень низкую. Больше половины растений погибло, поэтому свежего салата в ближайшие дни можно не ждать.
- Думаешь, это связано с нашим клиентом?
- По времени совпадает. Сбой произошел спустя пару часов после того, как объект появился на базе.
- Зачем ему уничтожать оранжерею? – задумался Гагарин. – Какой в этом смысл?
- Может быть, просто проба сил! – предположила Крылова. – Вроде как разминка.
- Это еще не все, - невозмутимо продолжил Сулейман. – Местные власти пока скрывают, что десять часов назад система жизнеобеспечения без какой-либо команды заблокировала один из жилых коридоров, перекрыв аварийные шлюзы, и выкачала оттуда воздух. Двадцать человек погибли, но пока проводится расследование инцидента, информация в закрытом доступе.
- А как же ты об этом узнал? – удивился Никита. Вот это новость! Кажется, Горски взялся за дело всерьез. А то, что за несчастьем стоит этот таинственный человек, Гагарин не сомневался. Нужно его брать! Конечно, князь приказал установить наблюдение, выявить его контакты, связи, попытаться понять цели, но, когда гибнут люди, выбора нет. Арестовать Горски и увезти его на Землю. Там, в Департаменте, разберутся!
- Наш Хасан не только атомарником махать горазд, - пояснил Сулейман. Хасан при этом заявлении чуть поклонился. - Он уже взломал первый уровень защиты здешней инфосети. Слишком далеко лезть не стал, ограничился чтением нескольких рапортов пожарной службы и службы охраны. Скоро по базе пойдут слухи и, возможно, начнется паника. Если система заблокировала по недоразумению один отсек, то так же свободно может заблокировать и другой.
- Спасибо за информацию! Это очень важно! Предлагаю не терять времени и поскорее найти объект. Нельзя допустить, чтобы он еще что-то натворил!
- Согласен.
- Нам нужен сорок четвертый гостевой коридор.
Хасан тут же достал мобипом, соединился с инфо-сетью и вбил в роутер требуемый номер. Под ногами тут же загорелись указательные стрелочки.
- Ох, не нравится мне все это, - негромко сказала Даша, пока они пробирались сквозь хитрое переплетение залов, коридоров и разного рода помещений. – Самое плохое, что мы совершенно не понимаем, зачем Горски прилетел на базу! Для того, чтобы совершить несколько диверсий? Но это же мелочь, ерунда. Да, погибли люди, их очень жаль, и я все сделаю, чтобы он понес заслуженное наказание. Но, посуди сам, разве это его масштаб? Он со своим кристаллом способен изменить жизнь во всех колониях, на самой Земле! А вместо этого на дальней базе растения поджаривает. Глупость какая-то!
- Я тоже пока ничего не понимаю, - признался Никита. – Но уверен, в его действиях есть логика. Просто мы ее пока не видим.
- Надо было брать его еще на Алдае, а не устраивать всю эту нелепую слежку!
Гагарин в принципе был с ней согласен, но понимал и князя, который, хоть и приказал установить маячок на корабль Горски, все же выпустил его с планеты. Он считал, что получится понять цели этого странного господина и, в идеале, отыскать тех, кого он представляет, кто стоит за всем происходящим. Ведь не в одиночку же действовал диверсант. У каждого есть свое начальство, вот на его след и требовалось выйти.
Старатели, попадавшиеся навстречу, преимущественно находились в разных стадиях алкогольного опьянения. Периодичность прохождения астероидов мимо базы составляла неделю, и когда старатели дожидались своего часа, то выходили в космос к застолбленным участкам, чтобы в течение цикла провести необходимые работы. При следующем же прохождении базы они возвращались пополнить запасы, отдохнуть и сбыть найденные ценности.
Поэтому получалось так, что неделю обычный старатель работал, а неделю гулял. Неудивительно, что всевозможные заведения увеселительного толка встречались на каждом шагу, маня тружеников яркими рекламными плакатами с изображениями дам разной степени обнаженности, а людей, работающих в развлекательно-увеселительной сфере, насчитывалось чуть ли не больше, чем самих старателей.
Целые коридоры занимали бордели, игровые залы, рестораны и всевозможные забегаловки. Хорошим тоном среди старателей считалось спустить в таких местах хотя бы треть заработанных честным трудом средств. Еще треть обычно шла на продление патента или оплату нового присмотренного участка, дозаправку шлюпки, налог на проживание, процент на развитие базы, аренду каюты и прочие необходимые расходы. А последнюю часть предпочитали вкладывать в будущее – инвестируя деньги в сомнительные проекты или просто в молодых, не имеющих собственных средств, старателей, готовых за половину потенциальной прибыли работать на самых опасных участках.
