— А удалось выяснить, как давно Гайир стал перевертышем?
— Примерно два года назад. Подробности еще предстоит расследовать. Лишь бы предатель не успел ускользнуть. Но надежды остановить его мало. Ни следа, а ведь сегодня подняты на ноги все: риэны и духи, вейриэны и ласхи Рагара, даже синты и дальеги привлечены. Скоро и горы сдвинем да на место поставим, лишь бы найти Хелину и Гайира. Миледи важнее, впрочем.
Еще бы. Она — хоть и опальная, но все еще супруга короля Роберта, единственного в мире носителя «огненной крови». Какая-то неясная мысль ворохнулась, и я спросил:
— А были еще выплески темной магии этой ночью?
— Нет. Но вчера вечером, за несколько часов до основных событий, в горах была применена запретная магия. — Дэриэн протянул руку над столом ладонью вниз. Через миг под ней соткался хрустальный флакон с черной жидкостью на самом донышке. Сирьет повернулся к Яррену. — Совету кланов нужна твоя помощь, юный наследник двух магий. Мы нашли в замке Грахар остатки очень необычного зелья, созданного по древним рецептам, но точно состав определить не смогли. А значит, не можем вычислить и цель его применения. Но если горы ответили на это колдовство ударом, цель риэнны Хелины была недостойной. Разрушено родовое святилище. От помощи миледи отказалась. После этого исчезла.
Полукровка, брезгливо сощурившись, осмотрел флакон, но не прикоснулся и пальцем: сосуд вращался под его взглядом, сверкая резными гранями.
— Мне кажется, вы меня переоцениваете, лорд Эстебан и гранд-лорд Сирьет. И еще вы, похоже, забыли, что присягу кланам я не давал. И даже Белогорью. Если мне удастся что-то узнать, я открою это только Рагару.
— Присягу Белогорью принес твой наставник, — напомнил дух голосом лорда Эстебана. — Этого достаточно. Нам нужно знать, может ли это зелье изменить сущность человека, как мы заподозрили?
— Нет, не может.
— Ты даже не открыл флакон.
— Зачем? Сущность не может изменить ничто.
— Ты слишком самоуверен, Яррен. Айры могли изменять тела и души, и даже люди могут, если использовать магические ритуалы ушедших божеств.
Яррен пожал плечами, изобразив полнейшую незаинтересованность:
— Тело и душа — еще не сущность. Но спор излишен. Я не смогу выполнить вашу просьбу, лорд Эстебан.
— Дьявол тебя побери, Яррен! Что ты хочешь взамен?
— Я не наемник, лорд. Все вопросы о привлечении меня к расследованиям Совета вы должны согласовать с моим наставником.
— Это твое окончательное решение, младший лорд Ирдари?
— Это не мое решение. Это правило вейриэнов. И, замечу сразу, мастер Таррэ тоже не имеет права приказать мне в обход наставника.
— Почему-то ты пользуешься этим удобным прикрытием только тогда, когда тебе выгодно, мальчишка, — проворчал дух голосом главы Совета.
Яррен лишь ехидно ухмыльнулся, когда сразу после этого дух объявил, что аудиенция закончена.
И тут у меня внезапно ярко вспыхнула мысль, тлевшая во время этой перепалки. Равнобедренный треугольник с чашей в центре. Я перевел взгляд с полукровки на дэриэна.
— Подождите, лорд Эстебан, гран-лорд Сирьет. Прошу еще минуту. А что, если Гайир как-то проник в дом леди Грахар, чтобы похитить ее или принца Лэйрина и сорвать ваш план по возвращению «огненной крови»? Если темная магия была замаскирована под запретную или случайно применена одновременно с магией миледи, потому святилище и разрушилось? — Щеки у меня покраснели от понимания, какой бред я несу. Переживу как-нибудь. — Тогда получается, что точки применения заклятий чисто географически образуют почти равнобедренный треугольник: гора Ассияшт, гора Раэн и гора Грахар. А что в центре?
Повисло минутное молчание.
— В центре ничего особенного, Дигеро, — отозвался, наконец, лорд Эстебан устами духа. — Долина Лета. Скрыться невозможно. И между событиями — несколько часов. Вряд ли они связаны. Запретная магия — это не темная, тут совсем другое.
Мы с Ярреном переглянулись. А дэриэн Сирьет поднял свою чашу, откинул крышку и отпил глоток вина с растворенной в ней каплей крови риэнны его рода.
— Не совсем так насчет долины Лета, Эстебан, — хрипло сказал он. — Не совсем. Истинноживущие уже подзабыли за полтора века, но примерно там сейчас в недосягаемой вышине — ушедший в инобытие Белогорья дворец последней горной королевы Лаэнриэль. Невидимый для смертных глаз, разумеется. Войти туда невозможно. Тем более перевертышу Гайиру, особенно применив темную магию.
— А миледи Хелине? — спросил я. — Она же внучка Лаэнриэль.
— Невозможно. Миледи еще среди живых. А вот насчет равнобедренного треугольника — есть тут здравое зерно, Дигеро. Если взять за основание отрезок Раэн — Ассияшт и поискать третью точку не на юге, а на севере, то она окажется уже за пределами гор. — Дух на миг прикрыл веки. — Спроси-ка, Эстебан, у своего высокого гостя, случилось ли сегодня ночью что-нибудь особо темное в Северной империи, поблизости от наших границ? — И, помолчав несколько невыносимо длинных минут, дэриэн поднял на меня потяжелевший взгляд. — Спасибо за подсказку, Дигеро. Северяне зафиксировали прорыв темных у приграничного селения. Темные прорывы случаются там частенько, и особого значения ему не придали.
Я уже видел, как мгновенно принц Игинир обменивается с ласхами небесными сообщениями, но все равно оперативность удивила, хотя, если подумать, риэны им не уступят. Еще через паузу Сирьет добавил:
— По описанию свидетеля, успевшего перед смертью отправить небесный сигнал об увиденном, приходил один из темных князей… — Он еще помолчал, а глаза снова стали безднами. — Если это свидетельство подтвердят следопыты, можно прекращать поиски.
— А миледи Хелина?
И дух как-то совсем безжизненно ответил:
— Поиск миледи мы продолжим. На этом все, молодые лорды. Силы Эстебана на исходе, он еще очень слаб. Дигеро, удачи тебе и высокого служения. Яррен, как я слышал, ты искал Чашу Цветка? Это совсем не то, что ты думал, основываясь на лживых сказках подземного народа, не любящего света живого солнца. В награду за секрет зелья Хелины я могу показать тебе эту тайну. Немногие удостаиваются.
Реакция Яррена на предложение духа меня удивила. Лежавшие на подлокотниках пальцы полукровки дрогнули, собрались в кулаки. Он вскинул подбородок и зло улыбнулся:
— Вряд ли я достоин такой чести, лорд, чтобы лицезреть тайну, платой за которую взымают предательством. Или нарушением устава ученика вейриэна, что одно и то же.
— Аудиенция окончена, — в ответ на эту отповедь сухо сказал дэриэн и исчез.
Распахнулись створки высокой двери, и в зал вошли помощники главы Совета, молчаливо намекая, что нам пора выметаться.
— Вот идиоты, — пробурчал Яррен, поднимаясь. — Неужели они думают, что мне по плечу с ходу и на глазок разгадать древний рецепт айров? Я им что, гений какой? Почему слава моего отца-инсея всегда оборачивается против меня, Дигеро?
