– Может оно и так! – нехотя согласился Сашко. – Только Нестор Петрович ради общего дела уже на тот свет собственноручно не один десяток бойцов отправил, так что нас четверых… для него как два пальца обмочить!
– Все высказались, али ещё хто погуторить желание имеет, так вы не стесняйтесь! – нервно дёрнув щекой, произнёс Махно.
– Погоди, Нестор! – перебил его Федька Каретников. – Мы зараз не на митинге, и лозунгами гуторить нам с тобой ни к чему. Сашко прав! Золотишко – оно не просто презренный металл и буржуазные цацки. Золотишко – вещь непростая, оно человеков на кровь толкает. А мы хотим с тобой, батько, разойтись по-людски, без крови.
– Хорошо, – бесцветным голосом произнёс Махно. – Тикайте! – и демонстративно бросил наган под ноги махновцам. – Нестор Махно своим в спину не стреляет! Лёва! Кидай и ты свои левольверы!
Задов нехотя подчинился и бросил в седой ковыль два своих новеньких маузера.
– Ну а теперь вы можете нас убить, – спокойно произнёс Махно и снова засунул руки глубоко в карманы галифе. – Но прежде чем кто-то из вас в меня осмелится пальнуть, выслушайте меня в последний раз. Не смерти я вам желаю, а долгой жизни до самой нашей победы…
– Что-то не особо верится пожеланиям твоим, атаман, – перебил его Сашко Городской и как бы невзначай положил правую руку на кобуру.
– А ты меня не перебивай, а до конца послухай, – не повышая тона, произнёс Нестор и откинул непокорную прядь волос со лба. – Пострелять мы вас с Лёвой могли ещё когда вы в ямах ковырялись. Вы же в тот момент беззащитные были, как слепые котята. Могли мы вас стрельнуть, да вместе с золотом и засыпать, но не сделали мы этого потому, как мне жизни ваши очень даже нужны. Поэтому слухайте мой последний и самый главный приказ: зараз все четверо доскачите до разъезда, а там разъедетесь на все четыре стороны. Отпускаю я вас, хлопцы, с одной только думкой: может, кто-нибудь из вас в этой кровавой мясорубке, что Гражданской войной зовётся, и уцелеет. И тому, кто до этого светлого дня доживёт, надлежит первому нашему народно избранному Гетману указать место, где мы с вами золото сховали
[12]. И будет это первый в истории нашего самостийного государства бюджет.
– Какой ещё бюджет? – не понял Дуля.
– Думаю, что бездефицитный, – после короткого раздумья уточнил Махно. – Золотишка-то много!
– Значит, ты нас, атаман, отпускаешь? – недоверчиво переспросил Федька Каретников.
– Отпускаю, – кивнул Нестор и непокорная прядь снова упала на его выпуклый лоб.
– Ну, тогда до свиданьица, Нестор Иванович! Ты, атаман, обиды на нас не держи, – холодно произнёс Сашко, продолжая пятиться назад. – А что касается золота, то пусть оно в земле до своего часу полежит. Не поминайте лихом.
По возвращению к себе в штаб Махно жадно выпил крынку кислого молока и выслушал доклад начальника штаба о том, что в десяти вёрстах от места их дислокации, на разъезде, утром нашли тела четырёх зарубленных махновцев.
– Опознали мы их! – стянув с головы папаху, произнёс начальник штаба. – Наши это хлопцы: Петро Дуля, Сашко Городской, Федька Каретников, и Незамай.
– Хто? – жёстко произнёс Махно, вытирая губы.
– Атамана Семёнова люди, – выдохнул начальник штаба. – Не простил он нам, Нестор Петрович, что мы у него обоз с казной отбили! Ох, не простил! За то хлопцев наших и порубал.
– Не простил, – согласился Махно. – Я бы тоже не простил. А скажи мне, начальник штаба, имеется ли у тебя чистая карта подходящего масштаба?
– Как не быть, Нестор Иванович! У нас же армия! Пущай крестьянская, но всё-таки армия, а не какая-нибудь там банда Маруськи. Карта какого масштаба требуется?
– Масштаб должен быть такой, чтобы я на карте без труда во всех подробностях всю свою вчерашнюю операцию пометил. Понятно?
– Понятно, Нестор Иванович. Думаю, что «трёхвёрстка» для этой цели очень даже подойдёт.
– Нехай будет «трёхвёрстка»! А про золото ты забудь!
– Как забыть? – удивился начальник штаба.
– Напрочь! – тряхнул длинными патлами вождь. – Забудь, потому как золото – вещь дюже опасная и для здоровья шибко вредная.
После возвращения из «Квартала кладоискателей», Иван Иванович пошёл в рабочую столовую, где взял три компота и долго их тянул, сидя в полупустом зале за столиком в углу. После обеда он снова зашёл в резиденцию начальника строительства, где его терпеливо ждал Романов.
– У меня к Вам, господин Романов, несколько вопросов.
– Слушаю Вас, Иван Иванович.
– Почему в украинской хате невеста встречает Махно в костюме морячки?
– Это не просто невеста, это Ассоль!
– Какая Ассоль?
– Ассоль из романа Александр Беляева «Алые Паруса».
– Зачем?
– Зачем в хате появилась Ассоль?
– Зачем она там вообще появилась?
– Для усиления романтики.
– Допустим! А почему у вас будёновцы и махновцы сражаются подушками.
– Для уменьшения сцен неоправданного насилия.
– Но ведь это, чистой воды бред! Это противоречит исторической правде.
– Правда Вам прошлый раз не понравилась.
– Последний вопрос: на что Вы рассчитываете?
– На объективность, господин консультант-эксперт широкого профиля.
– Я так и понял. Прощайте, господин Романов. Для полной объективности я представлю Высшему Совету два варианта программы «Клад батьки Махно». Думаю, что решение высшей инстанции не станет для Вас, господин Романов, неожиданностью.
– И Вам, Иван Иванович, не хворать! Не забывайте мыть руки перед едой и берегитесь цистита.
Через три дня на столе начальника строительства на официальном бланке с символикой Высшего Совета материализовалась телеграмма. Текст был коротким, но по содержанию ёмким: «Первый вариант программы одобрен. Добавьте эпизод с картой Махно».
Вот так – короткий текст и никакой тебе подписи! Но все понимали, что это как раз тот редкий случай, когда подпись на документе не требуется!
Глава 7
МЕТРО-2015
К весне строительство ветки метро на «объекте» вступило в завершающую фазу. Сразу после того, как с аллеи Непокорённых облетел первоцвет, в приёмную начальника строительства явился главный метростроевец – старший гном по кличке Груздь. Был он, как всегда, в облике пожилого коренастого шахтёра, усталый, в запылённой, пропахшей землёй и машинным маслом спецовке, но с нескрываемой радостью на чумазом лице.
– Дошли! – радостно выдохнул гном, крепко пожимая руку начальнику строительства. – До московской ветки метро дошли!
– И что, уже соединились? – с опаской спросил Пётр.
