– Мне кажется, вернее не бывает, все так и есть, – откликнулась Надежда.
– Мне тоже так кажется, – вторила ей Люсьена.
– А вот мне кажется, что здесь чего-то не хватает, – высказала свое мнение Галина.
– Верно, Галя, не хватает, – согласилась Альбина. – Ты не догадываешься, чего именно?
– Крутится какая-то мысль в голове, только никак поймать ее не могу, – нахмурилась та. – Где-то совсем рядом…
– Кольцо, – подсказала Альбина.
– Точно, кольцо! – подпрыгнула Галя. – Согласись, что-то здесь не так!
– Совершенно верно, – улыбнулась художница. – Дело в том, что кольцо не простое, а с памятной гравировкой, и оставлено оно было не просто так, а со смыслом. И этот смысл должен быть понятен только вдове и никому больше.
– Черт, или я отупела с перепоя, или что-то пропустила. Девчонки, может, объясните, о чем это вы толкуете? – спросила Люсьена. – При чем здесь кольцо?
– Как при чем? Оно лежало на том месте, где стоял гроб.
– Ну и что, что оно там лежало? Его могли случайно обронить воры.
– Ты и правда отупела, – засмеялась Галя. – Мы ведь уже говорили о том, что воры здесь ни при чем, их просто не было. Кто-то очень тщательно срежиссировал этот спектакль, и так называемый режиссер наверняка близкий к семье Ступиных человек. И у меня, кажется, уже есть подозрение, кто именно.
– Кто же?
– Адвокат!
Глава 22
– Сережа, ты должен им поверить, я отвечаю, что они говорят правду, – уверял Виталий брата. – Неужели тебе трудно распорядиться, чтобы твои ребята пошустрили? Я хочу, чтобы ты удостоверился в том, что все так и есть, как говорят девчонки.
– Ты случайно не забыл, что сейчас праздничные дни? – хмуро заметил Сергей. – Все мои ребята разъехались кто куда, остались только дежурные на пульте и две смены патрульных.
– И что же делать?
– Ничего. Кончатся праздники, тогда и подумаем, а пока оставь все как есть.
– Тебе легко сказать – оставь все как есть, – вздохнул Сергей. – А мне приходится круглосуточно их споры выслушивать. У меня уже голова идет кругом от всей этой мути. Мне ведь приходится с ними быть и днем и ночью, вот и представь теперь, каково мне. Удружил мне Анатолий Васильевич по полной программе в честь праздничка, спасибо ему! Если бы я знал, что будет столько головной боли, наверное, не согласился бы.
– Люди гибнут за металл, – усмехнулся Сергей. – Мог бы догадаться, что праздники без головной боли не обходятся, так что сам виноват. Захотел подработать – терпи.
– Ты же знаешь, что я давно хочу себе хорошую машину купить, как у тебя. Шеф хорошие деньги обещал, двойная ставка за каждые сутки, потому что праздник. Я прикинул, это как раз та сумма, которой не хватает, вот и согласился.
– Я тебе давно предлагал деньги, так ты же не берешь, – напомнил Сергей.
– И не возьму, потому что сам в состоянии заработать.
– Так я же в долг предлагал.
– А сам бы потом у меня не взял, я тебя знаю. Нет уж, я так не хочу.
– Какие мы гордые, однако! – усмехнулся генерал-майор.
– Твоя школа, – парировал Виталий. – Так что ты решил насчет девушек? – снова спросил он, с мольбой глядя на старшего брата.
– Ну, ладно, ладно, я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы вытащить из этой истории твоих протеже, – пообещал генерал. – Но имей в виду, что делаю я это только ради тебя.
– Спасибо, ты настоящий друг, брат, – обрадовался Виталий. – Поеду, обрадую девчат.
– Слушай, а ты часом не втюрился в кого-то из этих барышень? – лукаво прищурился генерал-майор. – Уж слишком настойчиво ты их защищаешь.
– Я справедливости ради, – нахмурился молодой человек. – А вообще-то, ты прав, мне очень нравится Альбина, – неожиданно признался он.
– Это которая?
– Высокая, с длинными темными волосами.
– Чем занимается? Ах да, совсем забыл, они же все детективы, – усмехнулся Сергей.
– Альбина – художница, а детективное бюро – это для нее так, вроде хобби. Между прочим, ее картины на выставке в Париже висят, а в этом году одну даже купили. Я ее знаю всего три дня, но уверен, она очень хорошая.
– Ладно, ладно, не оправдывайся, она действительно симпатичная девушка, – одобрил Сергей. – Ну, а она-то как к тебе относится?
– Мне кажется, я ей тоже небезразличен, – смущенно улыбнулся Виталий. – Только очень тебя прошу: не говори ничего матери, а то она сразу же начнет к свадьбе готовиться, спит и видит, как бы меня поскорее женить.
– Она права, тебе уже давно пора.
– Ну вот, и ты туда же, – сморщился Виталий. – Мне всего тридцать два года, еще вся жизнь впереди. Сам-то почему второй раз не женишься?
– Не встретил такую же, какой была моя Надя, – ответил Сергей, помрачнев. – Если бы можно было вернуть время вспять, ни за что бы… что теперь об этом говорить.
– Сережа, ты напрасно себя винишь в смерти Наденьки, – грустно произнес Виталий. – Она сама захотела иметь ребенка, несмотря на запреты врачей. А тебя она вообще обманула, не говорила почти до пяти месяцев, когда уже скрыть было невозможно. В чем же ты виноват?
– Что значит – в чем? Я мужик или нет? Я же знал, что ей нельзя беременеть, должен был предохраняться, как положено, а не надеяться на авось, – раздраженно высказался Сергей. – Ладно, иди к своим сыщицам, у меня дела, – резко прервал он разговор. – Завтра я тебе позвоню, думаю, понадобится твоя помощь.
– Хорошо, я готов помогать, да и девушки с большим удовольствием…
– А вот от этого уволь, ради всего святого, – замахал руками генерал-майор. – Не хватало еще, чтобы четыре бабы у меня под ногами путались! Терпеть этого не могу.
– Они не бабы, они молодые, симпатичные и образованные женщины, – встал на защиту сыщиц Виталий.
– Не придирайся к словам, – отмахнулся Сергей. – Короче, делай что хочешь, но изолируй своих молодых и симпатичных до моего особого распоряжения.
– Посадить обратно в камеру? – усмехнулся молодой человек. – По-другому их изолировать не получится. Ты даже представить себе не можешь, что это за бестии в юбках! У них по два пропеллера в задницах и по три опасных бритвы в языках, особенно у Галины. Кстати, а откуда ты ее знаешь? – лукаво прищурился он.
– Подвозил как-то ранним утром, вот и познакомились.
– И все?
– Ну, телефончик она мне свой дала, – нехотя признался генерал-майор. – Но теперь, когда я узнал, что она – единственная любовь твоего шефа, я пас, – поднял он обе ладони вверх.
– У них, вообще-то, очень странные отношения, – пожал плечами Виталий. – Галя его бывшая жена, но он так заботится о ней, словно они и не разводились. Она ведет себя совершенно свободно, а он смотрит на это, как на забавную игру.
