Кто‑то из нео с разбега забрался на крышу, остальные атаковали тушивших пожар. Завязалась кровавая рукопашная схватка, в которой тварры изначально были куда сильнее помоечников. Повсюду слышались смачные удары, вопли, стоны и крики раненых. Брызги крови летели по сторонам, а те, кому не повезло, падали на рельсы, зажимая вываливающиеся из распоротых животов дымящиеся сизые кишки.
– Пощады‑ы‑ы! – кто‑то из вормов – с черной, словно закопченною, мордой и несуразно плоской головой, упав на колени, в ужасе округлил глаза. Летевший на его шею клинок Дарга вот‑вот должен был срубить уродливую башку. Должен был, но… Нужен был пленный!
Быстро сообразив это, десятник повернул клинок, ударив ворма плашмя по плоской лысине. Бедолага завыл, заваливаясь на бок…
Поезд вдруг вздрогнул! Внутри него, в средних вагонах, что‑то утробно завыло, и состав медленно пополз обратно в туннель.
Раста?!
А пулемет‑то замолчал, однако. Давно замолчал.
– Всем с поезда, – коротко скомандовал Дарг. – Этого плоскоголового – с собой… Рас‑та‑а‑а‑а!!!!
Опираясь на меч, он крикнул так громко, как мог, чувствуя в себе силы остановить уходящий бронепоезд, просто зацепив рукою! Ведь там… где‑то там оставалась любимая… А вдруг ее взяли в плен? Убили? И что с того, что – киборг? С любым киборгом справиться можно, не силой, так хитростью.
– Раста‑а‑а‑а!!!
– Э‑эй, далеко ехать собрался? – кто‑то тихонько тронул юношу за плечо.
– Раста! Ты… а я тут…
– Прыгаем, милый… быстрей. Иначе вдруг контролеры придут – а мы без билетов!
Бронепоезд ушел, не огрызаясь ни артиллерийским огнем, ни пулеметной очередью. Утащился в туннель, словно побитый пес. Скорее всего, нечем уже было огрызаться. Дальнюю пушку сожгли огнеметчики, они же уничтожили один пулемет, а до второго добралась Раста. Что же касается орудия на передней платформе, то оно отчего‑то не произвело ни одного выстрела. Наверное, вормы опасались вызвать обвал.
– Думаю, у них просто давно нет снарядов, – поднявшись в библиотеку, Раста упала на диван, устало вытянув ноги. – Да, да, именно так – что ты так удивляешься? Имелись бы в достатке снаряды – неужто, не выпалили бы? Хотя… очень может быть, что и нет. А вообще, это очень старый поезд. Старый и неухоженный. Словно б его где‑нибудь на помойке нашли. Склепали из того, что имелось под руками. Две платформы – от «Титана» – точно.
– На помойке, говоришь? – усаживаясь рядом с девушкой, расслабленно улыбнулся Дарг. – Так чего еще ждать от вормов?
– Вормы бывают разные, – Раста задумчиво посмотрела на книжные полки.
– Кстати, как тебе удалось справиться с пулеметчиками? – вдруг спохватился десятник.
Девчонка прищурилась и вздохнула, словно бы не очень‑то ей и хотелось рассказывать:
– Ты точно желаешь это знать?
– Конечно! Я же – десятник.
– Я сожгла их своим дыханием, – отрывисто бросила Раста. – Просто дыхнула в смотровую щель… Раскаленным пламенем! Я же боевой киборг, Дарг. Что ты спрашиваешь‑то.
– Да знаю, – искоса взглянув на «боевого киборга», сын вождя не удержался и хмыкнул, тут же предложив допросить пленного.
– У него все и узнаем. Небось, уже оклемался. Не так уж я его и сильно приложил.
Пленник пришел в себя. Шатающегося, его привели в библиотеку воины из десятка Дарга – Корм и Тупая Башка Гнилл.
– Свободны! – глянув на них, десятник махнул рукой. – Выставьте караул до особого распоряжения.
– Сделаем, ага.
Сын вождя глянул на пленного ворма с нескрываемым отвращением. Тот еще красавец! Приплюснутая, как шляпка гриба, голова, черная потная кожа, длиннющие пальцы рук завязаны узлами, чтоб не мешали, не тащились за своим обладателем по земле. А вот одет трупоед отнюдь не в лохмотья. Добротная камуфляжная куртка, такие же штаны, высокие «берцы». Такая одежка немалых денег стоит у тех же савеловских маркитантов.
У кого же еще были такие пальцы? Десятник прищурился, вспоминая… Ну, конечно же! У того, кто напал там, на рынке. А не одна ли это шайка‑лейка, ага! Тогда ясно, за чем они явились… вернее – за кем.
– Вы пришли за киборгом? – кивая на Расту, негромко промолвил Дарг. – Можешь не отвечать, мы это прекрасно знаем. Как и то, что ты очень хочешь жить. Ведь так? Ведь правда? Как твое имя?
– Меня зовут Мванга, – прошлепал толстыми губищами чернокожий. – Я здесь не главный. И мы здесь не главные, нас наняли.
– Кто нанял? – юноша с любопытством сверкнул глазами. И в самом деле – его весьма интересовал ответ.
– Серенький Гук. Да, он и нанял, ага… А потом – помер. Кто‑то его у рынка пришил… вместе с одним из наших.
– Пришил, говоришь…
Услыхав ответ, Дарг тут же вспомнил свой недавний визит к маркитантам… мерзкого старика в сером.
– Только не говори мне, что этот гнусный старик – главный! Тем более, его уж и в живых нет.
Ворм покачал головой:
– Да нет, не главный. Он просто нас нанял. Главный – другой…
– Ну, не тяни! – гневно сузив глаза, сын вождя потянулся к мечу. – Иначе…
– В савеловских притонах все зовут его Джар Красавчик, или Красавчик Джар. Но это не настоящее его имя… – торопливо доложил мутант.
Молодой человек сдвинул брови:
– А ты откуда знаешь, что – ненастоящее?
– Да просто, – Мванга устало махнул рукой, – раз уж начал рассказывать. Так что теперь‑то молчать? Тем более – чревато. Просто я немного знал его и раньше. Но тогда его звали капитан Мирон.
– Капитан? – на этот раз изумилась Раста. Внимательно слушавшая весь разговор, девушка не пропускала ни слова.
– Он что же, из маркитантов? Человек? Хомо?
– Нет, капитан Мирон – мутант. Какие‑то у него там изменения в мозге. Да я точно не знаю…
Пленник замялся, но, похоже, не врал, а, наоборот, честно пытался вспомнить.
– Он дружит с маркитантами, да. Даже, может, на них работает. То есть, они его нанимают и хорошо платят. Да у любого в притонах спросите, все знают – Красавчик Джар всегда при деньгах.
– Нейромант, – тихо промолвила Раста. – Точно – нейромант. Кому еще эти прижимистые торговцы будут платить приличные деньги? Он управляет патрульными роботами… и, как выяснилось, имеет еще и свой небольшой бизнес.
– Что имеет, милая? – Дарг повернул голову.
– Дело. Думаю, не совсем честное и чистое дело.
– Нейрома‑ант, однако… – вдруг осенило юношу. – Ну, точно – нейромант! Теперь понятно, почему потолочники… почему мне не удалось войти с ними в контакт. Эй, эй, что с тобою?!
