Толпа поддержала его одобрительными репликами.
– Братва, ваша правда – оно все так, – заявил Виктор, сделав шаг вперед. – И харчей дешманских они не хавают, и на пузе в грязи не ползают. Но закон есть закон. Или вы забыли, кто вам стволы через границу переправляет? Или кто солдафонам процент изрядный платит, чтобы вас ненароком не прикрыли? Базару ноль, Фимка – сука, и с него за Периметром спросят. Так будь добр, отойди в сторонку. Пусть старшие решат, как его наказать.
– Ты как, фуфел, со мной разговариваешь? – ощетинился парень. – Пальцы гнешь, авторитетами прикрываешься, а сам-то ты кто такой вообще?
– Если тут кто и фуфел, то ты, – спокойным тоном отрезал Виктор. – Быкуешь без меры, а истину понять никак не хочешь. Не забывай, что ворами, помимо всего прочего, еще поставки харчей в Зону организовываются. Одно их слово, и жрать вам нечего станет. Ты пойми, сраться с ними – не в ваших интересах.
Напряжение нарастало. Знахарь отступил назад и положил руку на приклад автомата. Налим тоже напрягся. Толпа вновь взорвалась недовольными возгласами. На этот раз стороны разделились на два лагеря; одни за то, чтобы прикончить Фимку Столичного здесь и сейчас, другие – чтобы передать его на Большую землю. По мере того, как отчаянно стороны пытались убедить друг друга, следовало ожидать, что закончится все не очень складно.
Больше всех негодовал выскочка, нарывавшийся на конфликт с Виктором.
– Слышь, ты, олень. Ты че, меня своими братками на понт взять решил? Я вообще не понимаю, чего мы под них гнемся. Хабар через Зону гоним. Давно бы уже на себя работать стали.
В наступившей суматохе стало тяжело разобрать, кто кому и что говорит. Однако Виктор заметил, что интересы клана для некоторых из присутствующих все-таки стояли выше, чем честь и достоинство одного-двух корешей.
– Жиган, дуру не гони, о братве подумай. Нам с ворами тягаться не по плечу.
Но борзый Жиган не отступал и продолжал гнуть свою линию:
– Я сказал, Столичного сам кончать буду. У меня на него есть права, а у этих гомиков – нет. Бугор, заканчивай цирк.
– Твои права тут никому не интересны. Слышишь людей? Ты свои интересы выше интересов братвы ставишь? Разве так дела делаются?
Жиган неожиданно резко подался к Виктору, одновременно нанося удар наотмашь. Сталкер присел, когда кулак пролетел над головой, и коротко саданул локтем в открывшуюся челюсть бандита.
Тот хрюкнул и пошатнулся. Свалить такого кабана с одного удара было непросто, поэтому Виктор уже почти провел левый прямой, но тут один из дружков Жигана перехватил руку сталкера и ловко завернул ее за спину. Возможно, Виктор бы вырвался из захвата и наградил обидчика ответным ударом, не отойди в тот момент Жиган от потрясения и не ринься в бой.
Бам!!!
Сознание едва не покинуло сталкера, мысли расплескало вместе с теплой кровью, хлынувшей из носа, а в голове только одна мысль – убить! Растерзать, забыть о сделке и всех проблемах!
– Давай, Жиган, глуши его!
Второй удар в лицевую часть перенесся с меньшим спецэффектом. Зато третий, сапогом в солнечное сплетение, едва не отправил Виктора туда, куда Жиган так жаждал отправить Фимку. Скорее всего, бандит забил бы сталкера до смерти – с его физическими данными хватило бы и пары минут. Как вдруг раздался резкий гул, а затем здание вздрогнуло. С потолка осыпалась штукатурка, мигнул свет.
Хвала Зоне! Предвестники Всплеска оказались сейчас очень даже вовремя.
– А ну-ка разошлись! Ша, я сказал! Устроили тут беспредел!
В центр вышли Налим и его сторожевые псы. Оказывается, в то время, пока Жиган избивал Виктора, все остальные тоже сцепились кто с кем. Даже Отвертке досталось, который, как оказалось, попытался вступиться за сталкера. Бугаи в масках быстро растащили драчунов.
– Так мы с вами никогда порядка не добьемся! – жестко заявил Налим. – Все, кончаем базар и расходимся!
– Бугор, не торопи. Видишь, пацаны козла поделить не могут. Жиган хоть и сука единоличная, а права на пленника имеет. Закон на его стороне. Если этот пришлый так хочет увести с собой Столичного, так пусть меж собой решают.
Большинство бандитов закивало, мол, да, верно. Странно, что из-за одного эгоиста несколько «ренегатов» решились подставить под удар весь клан. И по закону банды никто не может им возразить. Теперь стало ясно, почему Налим ограничил контингент на этой сходке. Соберись тут все до единого, страшно подумать, чем бы все закончилось. Вперед ногами половину группировки бы унесли.
Жиган сверлил Виктора ненавидящим взглядом, едва сдерживаясь от новой атаки.
– Раз таково решение «сходняка» – не возражаю, – выдал свое решение Налим. – Сейчас же обоих на полигон, там пусть и выяснят отношения. Кто живым останется, с тем Столичный и уйдет.
Жиган отцепился от держащих его соратников и заржал как конь. Раскрыл кожанку, за которой прятался обрез, и хищно заявил:
– По закону каждый дерется своим оружием. А этот – босой! Может, мне его сразу здесь кончить и не строить комедию?
Каково же было его удивление, когда Виктор, сплюнув на пол кровь, вытащил из-под куртки пистолет. Резкое движение руки отдалось острой болью по всему телу сталкера – Жиган умел бить в нужные места. Виктор пошатнулся и едва не потерял равновесие. Его вовремя поддержал выскочивший из толпы Отвертка.
«Ренегаты» выпучили глаза. Удивился не только обидчик, но и все присутствующие. Налим, и тот повел бровью, но промолчал.
– Откуда ствол? Вы же сказали, они безоружны?! – вскипел Знахарь на конвоиров.
– Оставь, – велел Налим. – Пусть уже быстрее решат свои терки, пока Всплеском не шандарахнуло.
Бойцы, к которым обратился Знахарь, сделали виноватые лица и пожали плечами. Мол, сами в шоке. Тот показал им кулак и удалился. А меж тем Виктора подтолкнули сзади и дали понять, что деваться ему некуда. Под дулом теперь повели и его напарников.
В двадцать первом веке, как и в каменном, все вопросы по-прежнему решаются оружием. Кто сильнее, тот и прав.
Когда стальная дверь цеха отворилась, во дворе их встретил все тот же седой старик, все это время ожидавший «приговора суда» снаружи.
– Так быстро? Чем разрешилось? Кончаем упыря?
– Жиган с пришлым стреляться будут, – ответили ему. – Не поделили петушонка. «Компакт» против двустволки. То еще будет зрелище. Надо пацанам из лагеря сообщить, пусть посмотрят на гладиаторов. Хе-хе.
– Ну, дела-а. А Жиган совсем приборзел, я смотрю, – удивился старик и поспешил на базу созывать на полигон остальных.
– Ну что, идти сможешь? – Отвертка тронул Виктора за плечо.
– Попробую.
Досталось ему неплохо. Перед глазами до сих пор скакали черные точки. Нос ныл и продолжал кровоточить. Когда фабрика осталась позади, он почувствовал укол в плечо.
