Конечно, с этим майор загнул. После всего случившегося никто и не думал отступаться. Уж слишком много дерьма утекло, чтобы вот так взять и от всего отказаться, хотя лишь единицы из них знают, как правильно использовать артефакты с «кротовой дырой». Возможно, в парне в белом комбинезоне и заключался начальный этап активации аномалии, но уж точно не завершающий.
Через минуту гробовой тишины майор продолжил:
– Хорошо. Тогда слушаем план действий. Как устранить «нору», позже скажут эксперты по применению артефактов, Владимир Козуб и Олег Размышляев. Завершающий этап операции завязан именно на вас. Тебе, – Консул посмотрел на парня в белом скафандре, – этого знать и не требуется. На тебе лежит начало. Итак, сразу после брифинга вы разделяетесь на две группы: «Гром» и «Молния». Вторая группа выдвигается на бронированном автомобиле с приборами радиолокационной защиты. До завода ехать не придется. Главное, это вовремя отправить кодовое сообщение и активировать аномалию. На этом задача «Молнии» считается выполненной, и можно возвращаться на базу.
Группа «Гром». Как только добираетесь до цели, к делу приступают Владимир и Олег. Вы, парни, наша последняя надежда. Других последователей у покойного Яблочкова, к сожалению, не было.
Олег переглянулся с напарником. Затем они оба посмотрели на Консула и утвердительно кивнули. Мол, мы не подведем.
– Насчет дороги не переживайте. С нами согласились сотрудничать несколько опытных сталкеров, которые будут вашими проводниками. Военную охрану каждой группе обеспечим. Третья группа – «Туча» – под моим руководством будет прикрывать вас с воздуха, на случай непредвиденной ситуации, и координировать действия.
Размышляев почесал подбородок и задумался. История выходила крайне интересная. Озвученный план действий никак не соответствовал первоначальному проекту, который предоставил своему начальству, а затем ознакомил с ним и подчиненных полковник Хмельницкий. Какой-то астронавт из Департамента, в Зоне меньше недели, а уже с полным кодом, да еще и с музыкальным слухом… Разделение на группы не предусматривалось, сотрудничество со сталкерами-следопытами – тоже. Нахрен они там вообще нужны?.. Ученые недоуменно переглядывались, но спорить с Консулом не решались.
Началось обсуждение технических моментов. Рубец, по-прежнему безучастный, стоял, прислонившись спиной к железному шкафу. В этот момент в зал торопливо вошел один из офицеров и попросил майора немедленно пройти с ним.
– Минутку, господа, – сказал он. – Пока можете начинать сбор. Группа сопровождения уже ждет вас.
Но сбору начаться было не суждено.
Снаружи послышался свист… Раздался взрыв, грохот падающих обломков, поднялись клубы бетонной пыли… В стене командного центра зияла огромная дыра.
Глава 10
Аэропорт-2. Осада
«Мертвяки (или зомби) – доселе необъяснимое явление. Обычно они представляют собой полуразложившиеся трупы. Начисто лишены мышления, присутствуют лишь животные инстинкты. Так как в Новосибирской Зоне нет пси-мутантов, последние несколько лет ученые искали так называемую мозгостиралку – психотронную установку (или аномалию), разрушающую разум человека, однако безрезультатно. Но, тем не менее, поток зомбированных не иссякает. Несмотря на регулярные зачистки, сталкеры все чаще заявляют о крупных скоплениях мертвяков. Как правило, зомби не уходят далеко от центра Зоны. Они могут месяцами стоять не шевелясь, постепенно разлагаясь на солнце. Поэтому угрозы для Периметра не представляют. За всю историю Зоны еще ни один мертвяк не ступил дальше завода. Если же вы встретитесь с такими существами, главное – не шуметь. Как правило, зомби реагируют именно на источники звуков».
Из виртуального путеводителя
«Сталкер-Wiki»
Сквозь крики прорвался звук сирены. Заработала противопожарная система, щедро заливая зал брызгами. Вскоре уровень воды поднялся почти по щиколотку.
Виктор пришел в себя почти сразу. Герметичный костюм защитил его от осколков и возможных ожогов. Вот только голова гудела так, будто сталкера огрели чем-то тяжелым. Шлем зашумел встроенными воздуховодами, замигали иконки дыхания, оповещая о высокой концентрации опасных веществ в атмосфере. Перед глазами возникли несколько датчиков движения, которые указали на всех присутствующих в комнате. И судя по двум серым точкам, не всем удалось пережить взрыв.
Внизу, на улице что-то грохнуло, потом началась стрельба. Сначала вялая, затем интенсивная. Завыла сирена. Заговорили установленные на вышках пулеметы. Аэропорт был атакован. Но кем? Ответной стрельбы не было. Палили только бойцы Консула.
Превозмогая головную боль, Виктор поднялся. Прямо перед собой он увидел одного из ученых. Парень лет двадцати пяти, которого майор назвал Олегом Размышляевым, лежал на спине, раскинув руки. Глаза его были закрыты. В зал ворвался Ударцев. Выражение полной растерянности на его физиономии сменилось злобой.
– Закрыть ворота! – выпалил майор в рацию, висевшую у него на плече. – Прием! Меня слышат там, нет?!
В следующий миг в помещение вбежали бойцы с огнетушителями и медицинскими сумками. Они спешно принялись тушить очаги возгорания и выводить выживших. Майор сунул в руки Виктору свой автомат.
– Держи! Уходите к восточным воротам, Рубец. Там стоят автомобили для двух ваших групп.
Виктор хотел ответить, но майор с двумя здоровяками уже был уже в соседней комнате. Ударцев распахнул оружейный шкаф, вырвал из него сразу два автомата. Один он швырнул одному из «пожарников», другой ловко забросил на плечо. Сгреб несколько гранат.
– Пулеметчики, снайперы – бегом наверх, по местам! – прорычал майор. – Вход забаррикадировать! Остальным приказываю сопроводить уцелевших ученых до автомобилей, обеспечить им безопасность.
В следующую секунду Консула уже и след простыл. Около десятка вояк, толпившихся на лестнице, чудесным образом превратились в сплоченный коллектив. Половина метнулась на крышу, остальные занялись эвакуацией научного персонала. Не мешкая, Виктор подскочил к лежащему в луже Олегу и несколько раз ударил его по щекам, приводя в чувство. Тот слабо застонал и с трудом разлепил веки.
– Что… что происходит? – промямлил ученый.
– Поднимайся, быстрее, нас атаковали! – Виктор рывком поднял парня.
Размышляев на секунду метнулся к уцелевшему металлическому шкафу, схватил с полки какую-то серебристую коробочку, и они с Виктором выбежали из зала. Вслед за удаляющимися голосами они понеслись вниз по лестнице, а когда выбежали на улицу, ученых в сопровождении военных там уже не было. Виктор растерянно заозирался.
Бой гремел вовсю. На вышках, расположенных по периметру территории, заливались пулеметы. Не умолкали автоматные очереди и разрывы гранат.
Они обошли башню и увидели страшную картину. Центральные ворота, сделанные из десятимиллиметровых броневых листов, были полуоткрыты. Заклинив их так, что оставался трехметровый проход, в воротах горел армейский «Тигр» с системой ПТРК «Корнет-ЭМ» на крыше. Вокруг пылающей машины валялись изувеченные человеческие тела и трупы разномастных мутантов.
