– Неплохой мужик, – обронил Соколов и направился почему-то не к выходу, а к забору.
Я поплелась следом. Он правда думает, что я в юбке полезу через стену? До ворот три минуты ходу от силы.
– Хочу понять, как он проник на территорию парка, – пояснил Соколов и двинулся вдоль ограды.
– Она, – поправила я.
– Не факт. Лично я знаю двух представителей сильного пола, которые испытывают загадочную слабость к шпилькам. Так что наш убийца вполне может оказаться мужчиной.
– Хочешь сказать, что он на шпильках через забор перелез?
Соколов подошёл к стене и указал на два глубоких отверстия в земле, похожих на следы от шпилек. Измерив глубину, Григорий сунул мне сумку в руки, отошел немного назад, разбежался, подпрыгнул, ухватился руками за парапет. Я с тоской покосилась в сторону ворот.
– Громова, прячь папку ко мне в сумку, и вперёд. Мне нужно независимое мнение женщины.
– У меня нет с собой шпилек, – пробурчала я и оценила высоту ограды. Нет, однозначно не допрыгну. – Гриш, а давай я по-быстрому обегу? Не с моим ростом лазить через забор.
Соколов хмыкнул и указал на место, где в каменной кладке не хватало двух кирпичей.
Чтоб тебя! Я подошла к забору и подбросила вверх сумку, которую Соколов поймал вытянутой рукой. Поставив ногу в углубление, оттолкнулась, подтянулась и повисла сарделькой. Нет, до бешеного кузнечика мне далеко. Покряхтев, перебросила ногу и услышала треск рвущейся материи.
– Доволен? – зло зашипела на Соколова я, любуясь креативным разрезом до середины бедра.
– Да не расстраивайся так. Зато ты по канализациям лучше всех лазаешь.
Я мысленно зарычала, припоминая тот случай, когда мне пришлось ползти по трубе во главе «отряда», а все потому, что в нашем управлении я самая мелкая. Коллеги единодушно заявили, что лишь я смогу быстро воспользоваться оружием в случае опасности, и запихнули в трубу первой. Минут пятнадцать им доказывала, что ни один уважающий себя василиск не полезет в сточные трубы без особой на то необходимости, но меня никто не послушал. Наводка была получена, и её следовало проверить. Следов василиска мы так и не нашли, впрочем, как я и предсказывала, зато хорошо изучили микроклимат канализации, а слизи и грязи я как первопроходец нацепляла больше всех.
Соколов спрыгнул с забора и повернулся ко мне:
– Не дрейфь, ловлю!
– Лови, – согласилась я и, бросив ему сумку, спрыгнула вниз. Приземлилась на удивление удачно: ничего не подвернула и не вывихнула. – И какие выводы можно сделать из нашего эксперимента? – пробурчала я в спину Григорию, который, повесив сумку на плечо, пружинистой походкой направился к автостоянке.
– Наш убийца не человек, ему этот забор до лампочки.
– Да ты что! И в какой момент тебя посетила эта гениальная мысль?
– Не ворчи. Неплохо же размялись, – Соколов остановился и потянулся. – Я в лаборатории совсем закис, надо хотя бы беговую дорожку из дома притащить. Ты, слышал, бегаешь?
– Бегаю, но в последние дни нерегулярно.
– Это ты зря. Я, если хотя бы одну тренировку пропущу, потом злой как черт – ломка.
– О пробежке до управления и не мечтай. Ты на мотоцикле?
– Нет, взял такси. С утра капало, так что оставил рычуна дома.
– Не вопрос. Поедем на моей машине.
* * *
Когда я работала в Серой страже, мне не раз доводилось патрулировать улицы. В результате я научилась отделять людей от нелюдей, не прибегая к сканированию ауры. В мужчине, облаченном с ног до головы в чёрную кожу, я интуитивно распознала клыкастого кровососа. Его спутница, респектабельная дама чуть за сорок, оказалась чистокровным человеком. Проверив ауру женщины, я, помимо лёгкого физического влечения к вампиру, заметила тонкие багряные нити – следы вампирского гипноза. Не выше третьего уровня, но и он противозаконен. Заставить свою спутницу сделать что-либо против воли вампир не сумеет, а вот подтолкнуть в нужном направлении наверняка попытается. Женщина расстегнула молнию на сумочке, отставив на несколько секунд локоть в сторону. На золотистой, слегка тронутой загаром коже рядом с подмышкой белели тонкие шрамы от укусов. Покопавшись в сумочке, женщина вытащила из нее фирменный пакет с эмблемой ювелирного магазина. Взгляд ярко-зеленых глаз был слегка расфокусирован, движения заторможены, если не знаешь, что искать, никогда не обратишь внимания.
– Гриш, посмотри направо. Что видишь?
– Альфонса в коже. И без пяти минут обладателя солнечного удара.
– Почти угадал. Это вампир и без пяти минут обладатель официального предупреждения. – Припарковавшись, я решительно распахнула дверь.
Со спины вампира можно было принять за байкера: кожаная куртка и штаны, высокие ботинки, черная бандана. Мне было интересно, как он защитил от солнца лицо. Едва мы приблизились, вампир слегка повернул голову и процедил сквозь зубы:
– Проваливайте, «упыри». Здесь нет трупов. Впрочем, можем устроить вечеринку на четверых.
Густая накладная борода, бандана с козырьком, напоминающим широкий черный клюв, – выглядело слегка комично, зато функционально. Несмотря на маскарад, я узнала вампира, пытавшегося загипнотизировать меня у дверей клуба.
– Слава, раз в «Ночную орхидею» не пускают, приходится днём подрабатывать?
– Вы знакомы? – удивился Григорий.
– Встречались. Отпустите женщину, если она ещё хотя бы пять минут простоит здесь соляным столбом, продавцы из ювелирного вызовут «Скорую помощь», – предупредила я, заметив, что две девушки в униформе подошли к витрине магазина и внимательно наблюдают за нами.
Вампир надел солнечные очки и с заметным разочарованием в голосе промурлыкал:
– Лапусик, был рад пообщаться с тобой. – Он склонился к руке женщины и во время поцелуя слегка прикусил кожу.
Лапусик вздрогнула и игриво улыбнулась. Багряные нити из ее ауры исчезли.
– У меня есть ещё час в запасе, можем поехать ко мне и… – Тут она увидела нас и смутилась. – А вы что тут делаете? И как вы так незаметно подобрались? О! Вы тоже вампиры? – Она плотоядно посмотрела на Григория и буквально облизала его взглядом, тот, в свою очередь, покраснел и растерянно покосился на меня.
– Нет, моя радость. – Вампир приобнял женщину за талию и подтолкнул к бирюзовому кабриолету. – Это обычные люди, совершенно заурядные и неинтересные.
– Жаль. Я так хотела показать тебе свое новое ожерелье, – игриво произнесла она и вновь потянулась к сумочке. – Оно будет прекрасно гармонировать с тем комплектом, который тебе так нравится.
– Тише, моя сладкая. Обязательно покажешь. В другой раз.
– Завтра. В обычное время, – проворковала его собеседница и села в машину.
Я подождала, пока кабриолет исчезнет за поворотом, и спросила:
