– Финансовые трудности, Слава? Спорим, продемонстрируй она сейчас ожерелье, больше бы его не увидела?
– Ну чего вы ко мне прицепились? – Вампир снял очки и зло уставился на нас. – Интимные отношения между вампирами и людьми не запрещены законом, при условии, что человек не подвергается ментальному воздействию.
– Если не подвергается, – подчеркнула я и вытащила из кармана КПК. – Сообщите ваш регистрационный номер.
– Ребята, вы же это не серьезно? На третий уровень стражи и те глаза закрывают. Она мне уже столько подарков сделала. Одним больше, одним меньше. Для ее мужа это сущий пустяк.
– Ваш регистрационный номер, – включился в разговор Соколов.
– ВМ278098, – прорычал вампир.
– Второе предупреждение, Станислав, – отметила я, сверившись с базой данных. – Ещё одно – и придётся покинуть город.
Вампир сжал руку в кулак, оправа очков хрустнула, стеклянная линза выпала на асфальт и разлетелась вдребезги.
– Лучше бы вы занимались розыском убийцы Николая, а не страдали ерундой на улицах города.
Я снова открыла КПК.
– Вы были знакомы? Как давно? И как вы узнали о произошедшем?
– Все наши уже в курсе, – пробормотал вампир. Было заметно, что гибель Денисова задела его за живое.
– Давайте поступим следующим образом: как стемнеет, вы явитесь в управление и расскажете, какие слухи бродят в общине, а я закрою глаза на гипнотическое воздействие третьего уровня. – Вампир явно колебался. – В противном случае я гарантирую, что свое третье предупреждение вы заработаете очень скоро, – добавила я, и вампир сдался:
– Идёт. В вашем управлении. После заката.
Глава 13
Получив результаты вскрытия Кузьмина, капитан устроил очередное собрание, заодно сообщил коллегам о моем грядущем визите в «Подземье». Если Горелов и Соколов ограничились сочувственными взглядами, то Кирилл вытаращился так, словно я уже там побывала и меня покусали.
– Ребята, спокойно, меня сопроводит Норд.
– Всё супер. Ты направляешься в место, в котором никому нельзя верить, в компании типа, которому нельзя доверять, – проворчал Влад.
– Всё так, но я не собираюсь развлекаться на вампирской вечеринке и в любой момент смогу её покинуть. Я рассчитываю получить информацию по делу Мироновой.
– Пусть только попробуют тебя задержать, огребут проблем, – продолжил нагнетать атмосферу Юдин.
– А может, ты вовсе не пойдешь в логово кровососов? – робко предложил Кирилл.
Пришлось напомнить, что я – не барышня, фанатеющая от вампиров, а выпускница Академии сверхъестественного, ищейка и специалист по предметной магии. На этом отговаривать меня перестали.
Я уже хотела позвонить Игорю, но тот явился в УПИР сам. Об этом мне и сообщил охранник, едва я вышла из общего зала и направилась в свой кабинет.
Хоть одна хорошая новость за весь день!
– Привет. Рада, что ты выкроил время. – Я улыбнулась адепту.
– А меня внутрь пустят? – недоверчиво покосился тот на охранника.
Я закончила заполнение бланка временного пропуска и просунула его через окошко.
– Смотри сам. – Я приложила руку к сканеру, следом прошел процедуру Игорь.
Когда пластиковая панель отъехала в сторону, у парня было такое выражение лица, точно он увидел чудо. Забавная реакция для практикующего мага.
– Вот здесь и ведутся допросы, – пояснила я, гостеприимно распахнув перед Игорем дверь.
Опасалась, что парень занервничает, но тот только улыбнулся, будто я его пригласила в Диснейленд.
– А обезьянник покажете?
– Попробую согласовать с начальством, но вряд ли разрешит. Сам понимаешь, УПИР – закрытая территория, – важно произнесла я.
– Да-да, понимаю, – пробормотал Игорь, осматриваясь.
– Всё ещё хочешь попасть к нам на практику?
– Конечно!
– Тогда я раскрою тебе ряд секретов.
Адепт тут же плюхнулся на стул и сложил руки как примерный ученик.
– В первую очередь следователь должен быть внимателен к деталям. Любая мелочь способна сыграть существенную роль в расследовании. Взять, к примеру, текущее дело. В его рамках я была вынуждена обойти ряд мест, где теоретически могли заниматься незаконной продажей энергетических паразитов.
Игорь нервно почесал в затылке и спросил:
– А что грозит продавцу, провернувшему нелегальную сделку?
– Всё зависит от обратившего на неё внимание. Департамент контроля магических сделок, несомненно, привлек бы продавца к ответственности по статье о незаконной купле-продаже созданий, относящихся к миру сверхъестественного. УПИР же не занимается подобными вещами. Нас в первую очередь интересует, к кому попала тварь и для чего её приобрели.
Я выложила на стол фотографию Татьяны Мироновой. При виде неё Игорь заметно побледнел.
– Зачем же вы спрашиваете, если и сами всё знаете?
Чтобы скрыть охватившее меня смятение, я встала со стула и отошла к зеркалу. Выходит, я была права и Наталья Миронова в самом деле использовала паучиху, чтобы откачивать энергию у сестры. Но для чего?
– Это была не продажа, а бартер, – внезапно выдал Игорь. – Дамочка получила зверушку в обмен на услугу.
– И какую же?
– Не уверен, что должен говорить…
Я подошла к столу и, опираясь на него обеими руками, процедила сквозь зубы:
– Ты в курсе, что делают такие зверушки с магами?
– Немного.
Мне не составило труда воспроизвести иллюзию Татьяны в тот момент, когда я засекла на ней энергетического монстра. Лицо адепта заметно побледнело.
– Неужели она сама же и вляпалась? Немыслимо! Тоже мне, некромант…
– Что ты сказал? – опешила я.
– Наталья Миронова была некромантом. Сам офигел, когда узнал.
Я рассеянно кивнула и снова вернулась к зеркалу. Игорь подкинул последний недостающий фрагмент головоломки, но, прежде чем озвучить версию Юдину, я должна была убедиться в своей правоте.
* * *
Слежку я засекла ещё по дороге к кладбищу. Чтобы проверить, пришлось резко свернуть в переулок и выйти из машины. Как только из-за поворота показалось примелькавшееся такси, я выскочила из укрытия и продемонстрировала водителю удостоверение. Каково же было мое удивление, когда с заднего сиденья выбрался красный как рак Игорь. Я велела ему рассчитаться с таксистом.
– Какого ты за мной увязался?
– Вы собрались на кладбище. Это опасно.
– С чего ты взял, что я еду туда?
