– Соколов, меня сейчас вырвет.
– Ути-пути, какие мы нежные. Кстати, спасибо за зверушку. Представляешь, парализатор из жвал удалось откачать. – Глаза судмедэксперта мечтательно заблестели.
Понятно, большой мальчик дорвался до новой игрушки.
– Если тебе дороги пальцы, работай только в перчатках.
– Буду осторожен, – заверил любитель экзотических трупов.
– Не возражаешь, если я зайду к вам часа через два? Хочу взглянуть на тело.
– Боюсь, тут ты опоздала. Его выдали родственникам для погребения.
– Мыхрева задница! – Я ударила по тормозам, машину занесло вправо, вокруг раздалось возмущенное бибиканье.
– Продолжай в том же духе, Громова, и пересядешь либо на велосипед, либо в двухколёсное кресло.
– Проклятие! Ты должен был сразу сказать. Кто его забрал?
– Сестра. С ней был Влад, – судмедэксперт многозначительно вскинул бровь.
– Ясно. Спасибо за помощь.
– Всегда пожалуйста.
Экран монитора погас.
Филипп, да как же ты мог это допустить? Я набирала номер начальника всю дорогу, и каждый раз включалась голосовая почта.
* * *
Перерыв в УПИРе начался двадцать минут назад, однако служебная парковка оказалась забита – следователи не спешили на обед. Вставив в щель карточку-пропуск, дождалась звукового сигнала и приложила руку к панели на стеклянной стене, разделявшей холл на две части. Тут же запустилась процедура считывания отпечатков. На мониторе появилась бегущая строка: «Ожидайте, идёт процесс сканирования». Спустя три секунды часть стеклянной стены отъехала, открыв проход.
– Тесс, хорошо, что ты приехала. – Голос дежурного показался мне несколько напряжённым. – Ты лучше сразу к Юдину зайди.
– Не вопрос. Уже иду.
Чтобы попасть в кабинет начальника, надо было миновать общий зал, в котором располагались следователи.
– День добрый, – поприветствовала ребят я.
Парни повскакали со стульев и заговорили разом.
– Громова, как здорово, что ты уже на месте, – объявил Влад.
– Мы только что о тебе вспоминали, – добавил Кирилл.
– Уже собирались звонить, – буркнул здоровяк справа.
Валерий был новеньким, всего неделю как к нам перевели. Я точно знала, что на груди, помимо распятия, следователь носил маленькую бутылочку со святой водой. Попав в УПИР, каждый из сотрудников сам находил свою точку опоры, для кого-то ею становилась религия.
– Консультант, не поможешь с парой вопросов? – хитро улыбнулся Влад.
Я послала ему ответную улыбку и покачала головой. Причина, по которой следователи все ещё оставались на рабочих местах, оказалась предельно простой: Юдин устроил ребятам тестирование. В течение последних трех недель парни изучали оборотней и теперь проверяли знания по пройденному материалу.
Возможно, я бы поддалась на уговоры и начала подсказывать ответы, но из динамиков раздался звучный голос Юдина:
– Кто закончил, могут сдаваться и идти на перерыв. Громова, Горелов, зайдите ко мне.
* * *
Кабинет Юдина являлся полным отражением внутреннего мира его обитателя. Взгляд приковывал огромный Т-образный стол, загроможденный пластмассовыми коробками с кристалл-дисками и папками, рядом, на расстоянии вытянутой руки, находились две полупустые книжные полки, на которых пристроились книги, несколько наградных листов и пара рамочек с фотографиями. Противоположную стену занимали монитор и магнитная доска, увешанная исписанными листками. Какие именно заметки предпочитал хранить на виду начальник управления, не смог бы ответить и опытный дешифровщик. Невероятно, но в царящем кавардаке Филипп ориентировался с закрытыми глазами. Он располагался в кресле, сложив руки на груди, и только небольшая морщинка между бровей выдавала внутреннее напряжение капитана.
– Вот что, ребята, – Юдин знаком пригласил нас присесть. – Утром у меня состоялся довольно-таки неприятный разговор с пресс-секретарем мэра. Нам недвусмысленно приказано не приплетать к делу Мироновой всякую чертовщину.
– Конечно, внучка депутата городской думы Аркадия Миронова, по слухам являющаяся ведьмой, убита во время проведения ритуала да ещё и в преддверии выборов. Это так неудобно-о, – протянула я, мысленно похвалив себя, что успела заглянуть в базу данных.
– Дай мне закончить, Тесс. Наталья Миронова скончалась в результате огнестрельного ранения. Её тело после проведения вскрытия передано родственникам. Точка.
– А с Серой стражей у нас, по-видимому, многоточие? – хмуро поинтересовался Влад.
Мне нравился этот парень, всегда собранный, готовый прийти на помощь. Он обладал удивительной способностью к сопереживанию, именно ему поручали принимать жалобы и заявления как от нелюдей, так и от обычных людей. Самые абсурдные вещи он выслушивал с серьёзным видом и для каждого находил доброе слово.
– С ними у нас пожизненное многоточие, – мрачно заметил Юдин. – Пора бы и привыкнуть.
– Как же они расщедрились на возврат тела?
– А что они могли поделать? Квар’трам прошлепали, их судмед подтвердил, что надо заниматься огнестрелом. Кроме того, ты оказалась права – следов ритуала в квартире не обнаружили.
Я не удержалась от тихого хмыка. Коллеги из Башни, возможно, и не одобряли мой переход в УПИР, но по-прежнему считались как с профессионалом.
– Но самое главное… – капитан выдержал паузу, – родственники погибшей настоятельно просили, чтобы делом занимались мы.
– И я догадываюсь почему, – проворчал Влад.
– Надеюсь, высокопоставленный дедушка не потребует от нас подтасовки результатов? – ничуть не обрадовалась такому повороту я.
– Зубы обломает, – хмыкнул Юдин. – С отчетом Соколова ознакомились?
Я и Влад не сговариваясь кивнули.
– Неужели обычное убийство? – недоверчиво нахмурился оборотень.
– Вот это нам и предстоит выяснить, – капитан положил перед собой чистый лист бумаги. – Горелов, за тобой камеры видеонаблюдения и опрос соседей. Мне нужен полный список входивших и выходивших из здания за вчерашний день; жильцов помести в отдельную колонку. Можешь привлечь к сортировке Кирилла.
– Принято, кэп.
– Тебе, Тесс, придется связаться с Академией сверхъестественного, – продолжил раздачу заданий капитан. – Миронова снимала комнату в общежитии.
– Хорошо, займусь. С твоего разрешения, я бы попробовала отследить паучиху.
– Думаешь, есть связь? Головин считает, что тварь присосалась к Татьяне сама по себе. Обещал, что его патрульные будут внимательнее присматриваться к людям со спящим даром.
– Головин не видел, как паучиха закрепилась на Татьяне и с какой жадностью выкачивала энергию. Было в этом что-то… странное.
