– А я-то надеялся, что ты, как хорошая хозяйка, немедленно предложишь гостю освободиться от мокрой одежды.
Перед глазами промелькнула провокационная картинка.
– Зубы не заговаривай! – фыркнула я и таки сунула ему полотенце. На всякий случай. Чтобы руки распускать не начал.
Михаил вытер лицо и промокнул волосы. Влажные и растрёпанные, они начали виться. Я видела Орлова и в образе сурового учителя, и в роли терпеливого друга, но почему-то именно сейчас, мокрый и взъерошенный, он казался таким родным и близким, что защемило сердце. На мгновение мне представилось, как я запускаю пальцы в его волосы, отбрасываю их назад и склоняюсь к шее…
Я шумно выдохнула и сцепила руки в замок. Всё! Докатилась! Видимо, в воздухе «Подземья» витало что-то такое… вампирячье. Внутренний голос ехидно заметил, что в своих фантазиях я Михаила цапать не собиралась, разве слегка куснуть. К примеру, за мочку уха.
Так! Пора выбираться из ванны.
Я осторожно повела плечами, не ощущая ни малейшего дискомфорта. Раны затягивались.
– Уже почти зажило, – сообщила я.
– Позволишь взглянуть?
Я кивнула и повернулась.
Орлов всего лишь проверит раны. Сама же хотела, чтобы он меня осмотрел и помог с обработкой порезов. Вот только избавиться от мысли, что я стою в пустой ванне, а из одежды на мне только белье, было чертовски сложно.
Михаил прикоснулся к спине, удерживая меня за предплечье.
Вот не хотела шарахаться в сторону, а всё равно дёрнулась. Видимо, хреновый из Михаила доктор. Между тем ладонь Орлова скользнула вверх по спине, в этом месте ран не было. Попыталась озвучить данное замечание, но не смогла выдавить ни слова. Щёки горели, сердце громыхало в груди. А что, если я его неправильно поняла? Вдруг он всего лишь руны проверяет?
На плечи легла тонкая, чуть прохладная ткань. Открыв глаза, я повернулась к Михаилу лицом, и тот быстро затянул пояс халата у меня на талии. Неужели я всё-таки ошиблась? Кровь ударила в голову, и стало так стыдно, так мучительно стыдно. Ведь он эльф, должно быть, привык к подобной реакции девушек за… а мыхрь знает, сколько ему вообще лет. А я тоже хороша, знала же, с кем связывалась. Сама виновата.
– Тесс, и что ты там себе опять напридумывала?
– Уже поздно, – выдавила я. – А мне с утра пораньше надо быть в управлении, поэтому не мог бы ты уйти.
– Великая Богиня!
Михаил добавил что-то ещё по-эльфийски, слов я не разобрала, но, судя по интонации, это было не пожелание спокойной ночи. В следующее мгновение он осторожно обнял меня за талию одной рукой, а второй приподнял подбородок. Губы Михаила слегка коснулись моих, унося прочь все сомнения и страхи.
– Тебе нужно отдохнуть. Не просто прикорнуть на два-три часа, а выспаться. Возможно, сейчас ты чувствуешь себя отлично, но это лишь на время. Багрянец не просто подзаряжает организм энергией, он помогает ему аккумулировать резерв, открывает второе дыхание. При этом все органы и нервная система работают на износ. Если не остановишься и не дашь себе отлежаться – расплатишься в будущем. Так, сейчас мы перебираемся ко мне и ложимся спать. И поверь, для меня это будет длинная ночь.
Михаил снова склонился к моим губам, и я забыла обо всём. Ну, практически обо всём. Открытие портала позади себя я не прозевала, и, когда меня принялись ненавязчиво подталкивать в его направлении, не прерывая поцелуя, в голове сработал сигнал тревоги.
– Стой! – вот не хотела так вопить, но как-то само получилось. Вся романтика мигом растаяла, да и Миша заметно напрягся, хотя руки с талии не убрал. – К тебе не пойду. Хватит с меня на сегодня похождений. Устала, – объявила я и внезапно почувствовала, что реально устала. То ли действие багрянца закончилось, то ли я в объятиях Михаила чересчур расслабилась.
– Тесс, тут такое дело. – Лицо Орлова сделалось подозрительно смущенным, и я вспомнила о грохоте, доносившемся из спальни.
Кактусы! Мои кактусы! Выпрыгнув из ванны, рванула в спальню, толкнула дверь и застыла на пороге. Стремление расслабиться, сладко уснуть в нежных объятиях сдохло на корню, его вытеснило не менее занятное чувство – желание убивать.
Нет, о кактусах я переживала зря. Ничего с ними не случилось. Колючие любимцы плавали под потолком, заключенные в магические пузыри. Пластмассовые стеллажи, контейнеры с одеждой и керамические ящики грудой бесполезного, спёкшегося мусора усыпали пол. Светло-зеленые стены украсились темными пятнами. И как только каменная кладка выдержала и соседи не сбежались? Выходит, на то, чтобы спасти кактусы и стены, у них времени хватило, а вот уберечь остальное имущество…
Диван, похоже, спасали уже вдвоём. Вокруг него кружили два вида магических вихрей остаточных заклинаний. Странные такие вихри, непривычные. У них вообще постоянной формы не было. Фиолетовые и синие, они кружили по комнате, меняя очертания. Я застыла, бесшумно шевеля губами. Краем сознания отметила лежащие на диване кобуры, коммуникатор и ноут. Тумбочке и зеркалу не повезло, как и Дикки-Даки – обезглавленный утенок покоился на кучке деревяшек и подрыгивал крылышками. А искры всё кружили и кружили неправильными сюрреалистическими снежинками и не думали распадаться пыльцой. Изредка фиолетовые и синие частички сталкивались, и тогда в воздухе раздавался еле слышный щелчок. О том, чтобы прилечь на диван, не могло быть и речи.
Михаил и Норд не просто разрушили мою спальню. Они изгадили её магией! А ещё они убили Дикки-Даки!
– Тесс, да куплю я тебе новый будильник. Идём отсюда. Сама видишь, здесь оставаться нельзя.
Перед глазами поплыла багряная пелена, руки сжались в кулаки.
– Тесс… – В голосе Михаила отчётливо проскользнули беспокойство и нетерпение.
Но, мыхрь свинячий, это же моя спальня!
Крутанувшись на пятке, двинула Орлова в челюсть, а затем со смесью испуга и удивления наблюдала за тем, как он летит через всю комнату и приземляется на кучу оплавившихся стеллажей.
– Это моя спальня! Моя квартира! И я из неё никуда сваливать не желаю!
Пока я орала, Михаил поднялся на ноги и потёр рукой челюсть. Я вздрогнула, ощутив всплеск магии, – эльф ставил защиту. Больше мне его стукнуть не удастся. Жаль! А ведь я только во вкус вошла. Орлов снова открыл портал и сделал приглашающий жест рукой.
– Последнее предупреждение…
Кровь и адреналин ударили в голову. Я встала в боевую стойку, давая понять, что добровольно никуда не пойду.
– Хочешь подраться?
– Хочу, чтобы вы оба оставили меня в покое!
Я знала, что не смогу отследить перемещение эльфа, зато магию ощущала чертовски хорошо. Почувствовав её всплеск справа, попыталась отскочить в сторону, но словно на стену налетела. Руки оказались прижаты вдоль туловища, появившийся Михаил склонился к моему лицу и твердо произнес:
– Поиграли, и хватит.
