Смех Черновой перешел в сдавленное хихиканье:
– Она сама не заметила, как утратила над ним контроль. Тоже мне некромантка.
Выходит, союз с деймонаром имел побочный эффект: не только помог Наталье освободиться от влияния Елены, но и повлиял на дар некромантии. Николай не мог игнорировать прямые приказы Натальи, но это не помешало ему вступить в сговор с Черновой. А потом кто-то из них двоих вышел на Кузьмина, пообещал ему деньги и бессмертие в обмен на помощь в создании наркотика. Каким-то образом о маленьком предприятии Николая и Черновой узнал вампир из «Подземья», и дальнейшие планы, связанные с багрянцем, претерпели кардинальные изменения, а это значит:
– Кузьмин не должен был продавать наркотик.
– Ему запретили. Нам всем запретили. Для себя – да, на сторону – нет, под страхом смерти. Он не поверил, – дыхание Черновой участилось. Пульс и давление вновь начали повышаться.
– Вы встретились с ним в парке на рассвете… – напомнила я.
– Мы заметили, что один из пакетов исчез из лаборатории. Кузьмин обещал вернуть, клялся, что не притрагивался к содержимому.
– А на самом деле?
– Он отсыпал четверть! Четверть! Рассчитывал, что я ничего не замечу!
Вот и всё. Загадка смерти Кузьмина была раскрыта.
– А с Натальей что?
– Ник был слабаком, к тому же излишне сентиментальным.
Лицо Черновой пошло красными пятнами, белки стали розоватыми.
– Заканчивайте. – Роман потеснил меня в сторону.
– Не прикасайтесь ко мне! – взвыла Чернова и попыталась отползти, но целитель схватил её за руку.
Я нависла над Ольгой:
– Зачем вас послали к Сорогу? К чему было разыгрывать этот спектакль?
– Я… я… – Ольга захрипела, судорожно хватая воздух ртом.
– Прекращай. – Рука Юдина легла мне на плечо. Капитан заставил меня подняться с пола и буквально оттащил от Черновой.
Проклятие! Кажется, я перегнула палку.
Роман обхватил лицо Ольги и принялся вливать в неё магию. Женщина пыталась вырваться, но целитель зафиксировал руки и ноги обездвиживающими чарами, а потом подозвал ищейку:
– Поддерживай на этом же уровне, сможешь?
– Да. – Девушка перехватила плетение, а целитель сосредоточился на борьбе с повышающимся артериальным давлением.
Сто восемьдесят на сто…
Ольга визжала, что стражи собираются её убить, требовала отправки в «Подземье».
Сто девяносто на сто десять…
На вопли уже не осталось сил, Чернова лежала, закатив глаза, и только часто дышала. Юдин и я не сводили глаз с цифр на стене. Ищейка уже не фиксировала руки, а вливала в Романа резерв. Головин контролировал процесс лечения. Стражи действовали молча, слаженно, и это при том, что в постоянной связке явно не работали. Мне стало слегка завидно.
Двести на сто двадцать…
На целителя было страшно смотреть: лицо бледное, пот катится градом, из носа тонкой струйкой течёт кровь. Охнув, осела на пол опустошившая резерв ищейка. В тишине раздалось еле слышное:
– Прекращай, мы её не вытянем.
Роман упрямо качнул головой, затащил Ольгу на колени и прижал к груди – чем теснее контакт, тем проще плести заклинание. Чернова приподняла веки, посмотрела на меня и прошептала:
– Жаль…
– Роман, отставить! Это приказ! – гаркнул глава отдела межрасовой безопасности.
Целитель вскинул руки и прервал плетение, Ольга дернулась в последний раз и затихла.
У меня внутри что-то оборвалось, стало больно дышать. До последнего я верила, что Роман справится. Слышала его неутешительный прогноз, но всё равно надеялась.
– Роман, прошу засвидетельствовать смерть подозреваемой. Филипп Юрьевич, уведомляю: целитель и ищейка сделали всё, что было в их силах, – сипло отчитался Головин и скомандовал магам: – Возвращаетесь в Башню, проходите осмотр у Василенко и берёте отпуск на два дня. В ближайшие двенадцать часов дар не использовать.
Роман кивнул, взял под руку коллегу и поплелся из спальни. Выглядели оба так, словно участвовали в боевой операции. В какой-то степени так оно и было: одарённые бросили вызов смерти и проиграли.
– Как ты себя чувствуешь? – обеспокоился Юдин.
– Серая стража может предоставить вашему сотруднику услуги целителя, – подчеркнуто безразлично предложил Головин.
– Спасибо, обойдусь, – буркнула я.
Горло саднило, но не настолько, чтобы я возжелала оказаться обязанной бывшему начальнику.
– Ты неплохо справилась… – Попытка капитана меня подбодрить отозвалась новым всплеском тянущей боли в груди.
– Тогда почему я ощущаю себя убийцей? Я же видела, что ей плохо. Но не остановилась.
– Это бы ничего не изменило. Полностью разделяю мнение вашего руководителя: сработано профессионально. – Головин повернулся к Юдину. – Управлению нужна помощь в транспортировке тела?
– Нет, мы вызовем свой фургон.
– Хорошо. На энергетическом уровне квартира чистая. Можете проводить стандартный осмотр. Знаете, отчасти я рад, что дело оставили УПИРу.
Юдин удивлённо приподнял бровь.
– Не хотел бы я оказаться на вашем месте, когда о задержании Сорога узнает Демиан Норд.
Приехавшие Валерий и Молчунов приступили к осмотру жилища Сорога. Хотели и меня привлечь, но я сослалась на то, что в квартире нет следов магии. А раз так, моя помощь не нужна.
– Капитан, мне нужно два часа личного времени, – попросила я, как только тело Ольги погрузили в фургон.
Юдин понял всё без лишних слов:
– Переживаешь за Воронину?
– Она не отвечает на вызовы.
– Хорошо. Два часа. Если задержишься, просто предупреди.
– Спасибо, Фил.
– Знаешь, мне одно не даёт покоя: во время беседы с тобой Ольга ни разу не упомянула Сорога.
– Мне кажется, стражи поспешили надеть на него наручники, – признала я.
– Ничего, вернёмся в УПИР и разберёмся. Посмотрим, чем порадует Соколов. Теперь и слепки из парка пригодятся. Норду сообщать будем?
– Поверь, он и сам всё узнает, – хмыкнула я.
– Беги уже, – махнул рукой Юдин и запрыгнул в фургон.
Глава 9
Прежде чем начать поиски Ворониной, я позвонила Орлову. Тот подтвердил отсутствие Елизаветы на территории академии. Стоило мне войти в базу УПИРа и запросить сведения о семье Ворониной, как система тут же потребовала, чтобы я указала, по какому делу необходима информация, и ввела статус интересующего меня лица. Воронина уже проходила по делу Мироновой как свидетель, так что я просто выбрала её из списка. Каждое обращение к упырячьей базе не просто фиксировалось, приходилось постоянно уточнять, по какой причине ты желаешь получить доступ к данным.
