– А Сила? Магия последнего Тёмного короля? Она нашла преемника?
– Можно сказать и так, только… Сейчас на троне Тёмного Двора находится временный правитель. Преемник не смог доказать Двору своё право на трон, не смог распечатать сокровищницу Тёмных. Поговаривают, виной всему то, что он родился не в Волшебной стране.
– Миша… – потрясенно прошептала я.
Он молча кивнул в ответ.
– Я всю жизнь считал себя полуфейри. Побочным результатом визита одного из высоких эльфов в наш мир, пока однажды не столкнулся с незнакомцем с серебристыми глазами. Позже я осознал, что был счастлив в своем неведении.
– Ты встретил Норда?
– Да. Прости, Тесс, но я не хочу об этом говорить. Кроме того, тебя сейчас волнует совсем другое.
Да что же это со мной такое? Я уже приняла, что Авриль – эльф, так какая мне разница, какую ступень в иерархии Волшебной страны он занимает? Вроде бы никакой, но почему-то на сердце было очень горько.
Авриль приподнялся с дивана и, невзирая на протест, ухватился за ножку моего стула и притянул к себе.
– Тесс, ты не представляешь, как мне жаль…
Я опустила голову и пробормотала:
– Мне надо всё обдумать.
– Да выключишь ты когда-нибудь свой внутренний компьютер или нет?! – Авриль обхватил моё лицо руками и заставил посмотреть себе в глаза. – Что с тобой? Ты же не была такой…
– Не знаю. После гибели Ольги во мне что-то сломалось.
– Не надо, не плачь… – прошептали мне в макушку. – Или придётся отвлечь. – Обнимающая меня рука легла на грудь, показывая, как меня намереваются отвлекать.
– Миш, не сейчас. Я помню, что обещала совместный отдых, но дело ещё не закрыто.
– Знаешь, временами мне кажется, что вскоре ты заберёшь своё обещание обратно…
– Неправда. Это ты можешь умчаться в Волшебную страну в любой момент, а мне останется лишь ждать, не зная, когда ты вернёшься и вернёшься ли вообще. Миш, не бросай меня, – прошептала я, ненавидя себя за слабость.
– Это ты оставишь меня, Тесс. Скоро я буду тебе не нужен, – еле слышно выдохнул он.
Я прикрыла глаза и откинулась назад. Десять минут, даю себе десять минут – и собираюсь в УПИР.
Глава 17
В управление я добралась к девяти. Пришлось пожертвовать душем. Помимо этого, я обидела Михаила, отказавшись разделить с ним завтрак. Меньше всего мне хотелось становиться переходящим призом в гонке Авриль – Норд. В машине я прочла сообщение капитана. Юдин поблагодарил меня за информацию об Алексее и попросил не говорить коллегам, а дождаться утренней планерки.
Женечка, к несказанной радости, обратился ко мне по уставу, глазками не стрелял и намёков больше не делал – Ларионов сдержал слово и перепрограммировал несчастного Ромео. Саша уже была на месте, так что я вызвала её к себе и загрузила по полной. Первоначальный энтузиазм вампирши поугас. Зато она выяснила, что работа в управлении – не сплошное удовольствие. На чистом драйве и любопытстве в нашем деле далеко не уедешь.
– Это всё? – с надеждой спросила Саша после того, как я велела ей отследить историю зеркала из квартиры Денисова по антикварному номеру и связаться с мастерской, в которой Ольга заказывала вечерние платья. В первую очередь меня интересовала их стоимость и кто оплачивал счета. Минувшей ночью мы вычислили Алексея, но это не повод оставлять неподчищенные хвосты.
– Пока всё. Можешь идти.
Я как раз собиралась заглянуть к Соколову, когда он позвонил и попросил зайти. Хорошо хоть, что интерком не задействовал.
– Привет, как Миронова? Ты её сегодня уже осматривал?
– Угу. Ещё на рассвете. По медицинским показателям – стабильна. Не знаю, правда, насколько это хорошо по вашей магической части.
– Вот и я не знаю. Эй, ты чего удумал?! – взвыла я, увидев, что Григорий распечатывает шприц.
– Забор крови. Последний, но ещё два дня ты у меня под наблюдением, – обрадовал рыжик.
– Садист ты.
– Зато инициативный.
– Это ещё хуже.
– Слушай, хоть ты не капай мне на мозги. У меня свежий труп недоизучен, а я на тебя время трачу.
– Да в порядке я. В по-ряд-ке! – Заметив, что Соколов насупился, решила сбавить обороты. – Новостей от тех двоих нет? Как в больницу забрали – так с концами?
– Угу. Случись что из ряда вон – сообщили бы. Делаем выводы.
– Наверное, это и к лучшему, что забрали.
– Так я ж не против.
– Вот только тебе обидно, что с тобой данными не поделятся.
– Да перетопчусь. Не впервой. Всё. Руку зажми и посиди пять минут. Отчет найдешь в почте. Так вот, ты у нас рекордсмен по части концентрации. Даже у Черновой была ниже, – добавил судмед и быстро стрельнул на меня глазками исподлобья.
– Будем считать, что повезло, – хмыкнула я.
Соколов не станет изучать мою кровь на предмет аномалии, но это не означало, что он прекратит задавать вопросы. На телефоне замигала лампочка, кто-то звонил по внутренней связи.
– Привет. Да. У меня. Хорошо, передам, – Соколов сбросил вызов и повернулся ко мне. – Юдин зовёт. Планерка через десять минут.
– Уже иду. – Я спрыгнула со стула, радуясь возможности поскорее покинуть гостеприимного рыжика.
– Тесс… – остановил он меня. – Если что, знай, ты можешь на меня рассчитывать. Без отчётов и записей.
– Спасибо, Гриш. Но я действительно в норме.
Перед тем как направиться к Юдину, я заглянула к Наталье. Недонежить валялась на кушетке и листала журналы.
– Привет, хорошо, что зашли, – она вскочила на ноги. – Мне нужно связаться с Лизой.
– Абонент вне зоны доступа.
– Что с ней?
– Багрянец. Был приступ, её забрали.
– Стражи? – Наталья обеспокоенно посмотрела на меня.
– Нет. Это… частная клиника. Говорят, что пошла на поправку, обещают сегодня выписать. Вы сами как? Чувствуете её?
– Хотите узнать, подпитывает ли она меня?
Я кивнула в ответ.
– Есть такое, только… Что-то изменилось. Не знаю, как объяснить. Вроде как раньше пила апельсиновый сок из стакана, а теперь приходится тянуть через тонкую соломинку, да и сам сок превратился в горячее какао.
– Невкусно? Да? – не удержалась я.
– Я не понимаю, что происходит. Это нервирует. Капитан рассказал мне о новом трупе из «Подземья».
– Вы знали этого парня?
– Возможно, пересекались. – Наталья пожала плечами и уточнила: – Мне жаль, что багрянец получил распространение.
– Николай не…
