– Благодарю вас, сар.
Мужчины раскланялись и отправились домой. Ну… не без успеха, но, к сожалению, Вериолу не нашли ни у нее, ни у любовника. Куда-то она подевалась вместе с ребенком. А вот куда?
Это предстояло еще выяснить.
Женщины обрадовались известиям не больше.
– Куда же она могла скрыться? – Аэлена заломила руки. – Я с ума сойду! Раш, у меня же дети!
– Успокойся, Аэла, – Рошер приобнял ее за плечи и усадил в кресло. – Водички выпьешь?
– Себе ее за шиворот налей!
– Запросто. А ты успокоишься?
– Ох, Рош…
– Вот. Сиди и думай. Яна?
– Готова и слушаю. – Нархи-ро с удобством устроилась на подлокотнике кресла Аэлены и отлично себя чувствовала. Свесила одну ногу, согнула в колене другую, поставила на нее подбородок и при этом отлично сохраняла равновесие. Ну да, крылатая раса, им без этого никак.
– Примерно сезон назад Вериола получает откуда-то деньги и надежду на месть.
– А покушения начинаются?..
Аэлена задумалась.
– Когда зашили веревку – я не знаю.
– Ладно. Это пока пропустим. Лошадь?
– Примерно две луны назад.
– Подходит. А активизировалось все сейчас. Попытка убийства, змея, поджог…
– Вопрос – почему?
– Да все просто. – Яна смотрела чуть снисходительно. – Вот порча – это чисто бабская месть. Вполне возможно, что кто-то из женщин в доме помогает Вериоле. А вот остальное…
– Коня просто так не испортить, – задумчиво пробормотал Гарт.
– Вот. И нанять кого-то, чтоб сбил тебя экипажем, надо было, не за спасибо же он работал?
– Во-от… То есть откуда-то у нее появляется сообщник – и деньги.
– Думаю, что денег у нее не появилось, – Рошер качнул головой. – Украшения – да.
– Украшения?
– Хевон упоминал эмалевый браслет. Золото с эмалью в виде цветущих яблоневых ветвей.
Аэлена вскинула брови.
– Дорогая, должно быть, вещь?
– Ну…
Лара покачала головой.
– Мальчики, вы не женаты. Гарт, не поднимай бровь, ты тоже своим женщинам такие дорогие подарки не делаешь.
– Хевон сказал, что браслет подошел бы и на мужскую руку…
– С цветущими яблонями? Символом нежной любви? Гарт, ты бы такое надел?
– Нет!
– Вот и ответ. Это женский браслет.
– Но это нам ничего не дает. – Яна покрутила на пальце выбившийся из косы завиток, отпустила прядь – и та подскочила пружинкой. – Браслет мог принадлежать матери. Или заказан для невесты. Или…
– Диолат? – произнесла Аэлена странно изменившимся голосом.
– Почему сразу он?
– А кто?
– Аэла, это не аргумент, – покачал головой Рошер. – Я бы и сам мерзавца в Разлом спустил, но… ему тебя не убить, а поиметь нужно.
– Или напугать, – Яна говорила сдавленным, странным тоном. – Напугать так, чтобы Аэлена бросилась к нему за защитой и помощью.
– А дети? К чему покушаться на детей? Это ведь может и увенчаться успехом?
– А ему нужны ее дети?
Об этом мужчины не подумали. Но…
– Все равно – неубедительно.
– Браслет, да еще такой, – дорогой подарок. И один его не дарят, – медленно заговорила Аэлена. – Это было модно примерно полгода назад. Гарт, ты не обращал внимания?
– Нет…
Что верно, то верно. За модой лойрио не следил, справедливо полагая, что одежда должна быть удобной и хорошо сидеть на теле. А кант там в шве или тесьма, одна оборка или две, пышные рукава или узкие…
Оставим это дамам. Портной знает, что шьет, – и этого достаточно. Главное, чтобы требования клиента удовлетворялись.
– Среди женщин. Все с ума посходили по комплектам с эмалью… подождите пару минут! Я сейчас!
Аэлена подскочила, едва не наступив на хвост Ааше, и вылетела из комнаты. Чтобы буквально через две минуты вернуться с большой шкатулкой.
– Вот!
Из нее появился мешочек синего бархата – и из мешочка безжалостно были вытряхнуты на стол несколько предметов. Тайяна присвистнула.
Ювелиром она не была, среди нархи-ро это вообще было не слишком популярное дело. Ну откуда в Лесу золото и драгоценные камни? И к чему они там?
Смешно…
Но даже она могла оценить тонкость работы.
На столе лежали колье, браслет, серьги и кольцо. Колье – три соединенных между собой пластинки, с тонкой цепочкой сзади, браслет – небольшие пластинки на цепочке, серьги и кольцо – большое, почти перстень. Комплект был выполнен из белого металла и украшен эмалевой росписью в виде цветущей сирени. Белой, розовой, сиреневой – над рисунком явно поработал мастер.
– Вот! Это мне Алинар подарил!
– Красиво…
– О цене молчу, – Аэлена тряхнула волосами. – Но мне хотелось, а Лин очень внимательный. Он этот комплект в столице заказывал, у ювелира Кархена!
– Равха? – уточнила Яна.
– Да, а откуда…
– Стилизация, – Яна пожала плечами, – искусство разных народов – разное. Мы рисуем сирень так, вы иначе… это видно. Я читала. Видите вот эти завитки? В углу пластинок?
И верно, уголки пластинок были украшены легким чеканным орнаментом. Он казался продолжением цветущих веток, сливался с металлом, почти не замечался, но – был!
– И вот.
Яна перевернула браслет и скользнула пальцами по полировке.
– Если бы он был къянти – не полировал бы внутреннюю часть металла. Они делают нечто вроде узора волнами…
– Откуда ты все это знаешь? – не выдержал Гарт. Яна посмотрела на него с удивлением.
– Моя семья хранит знания на протяжении веков.
– И что?
– Каждого ребенка обучают так, чтобы ремесло семьи не пропало.
– Но ты же выйдешь замуж…
– Верно. Но у кого-то из моих детей может проявиться склонность к моему делу. Или – бывало и такое, – нархи-ро гибли. Пусть мои родители еще тысячу лет не войдут в Вечный Лес, но случись что – мне придется заменить отца в его деле. Как же я могу не знать?! Это позор для моего рода!
Люди переглянулись.
– Наследница дела? Как у купцов?
– Да, пожалуй, – Яна не обиделась неосторожно подобранному сравнению. – Это бывает. Я много читала и многое учила. Просто чтобы знать… мы умеем работать и систематизировать знания. Сложно запомнить кучу не связанных между собой фактов, но если уложить их правильно…
