Лёгкая, едва заметная улыбка тронула губы офицера. Он отвернулся и обратился к солдатам:
– По машинам! Группа Рэкса не выходит на связь, нам нужно найти их и покинуть этот проклятый город до наступления темноты!
Солдаты направились к технике.
– Давайте мы пройдём к машинам, там безопасно, – сказал Веров, развернулся и направился ко второму транспорту. – Прошу не отставать, я не привык повторять дважды.
Капитан молча направился к бронетранспортёру. Солдаты разошлись по машинам, занимая свои места.
Виктор взглянул на взволнованную жену. Подошёл к ней и поцеловал в лоб, ощутив горьковатый привкус пота. И уже более уверенным голосом сказал:
– Пойдём! Думаю, сейчас нам всё объяснят. К тому же с военными… безопасно. Я… надеюсь.
Он точно знал, что ни на что и ни на кого уже не надеется. Просто сейчас выбора не было…
3
Вход в бронемашину находился в задней части. Мощная бронированная двойная дверь была открыта.
Первым вошёл капитан, сразу за ним Виктор с женой и девочками.
Попав внутрь, Виктор отметил, как неожиданно просторно там оказалось. У самого входа слева и справа стояли вертикальные стеллажи с автоматами, около десятка стволов с обеих сторон. Чуть выше, на полке, находились закреплённые магазины с патронами, ещё выше, у самого потолка, ряд чёрных шлемов.
Сразу за стеллажами, вдоль стен, размещались два длинных ряда отдельных кресел для пассажиров. Кресла были очень удобными и мягкими на вид, с анатомическими изгибами для спины. Глядя на них становилось понятно, что предназначены они для долгих «путешествий».
Ряды кресел упирались в стену, до половины она была металлической, а выше уровня груди переходила в стеклянную. Через стекло можно было рассмотреть водителя и пассажира, которые сейчас вели оживлённую беседу. К стене крепилось ещё одно кресло, и оно явно предназначалось для капитана.
Капитан сразу направился на своё место в центре, обойдя металлическую круговую лестницу, выходящую наверх, – место пулемётчика. Солдат по пояс был скрыт внутри и в любой момент мог присесть и спрятаться от вражеского огня, закрыв за собой мощный люк.
– Прошу вас! Присаживайтесь. Как видите, здесь много свободных мест, – сказал Веров, занимая своё кресло.
Виктор посмотрел на людей, сидящих вдоль стены. Их было четверо, и все сидели по правой стороне. Он медленно обогнул лестницу и направился к противоположному ряду. Ещё раз для себя отметив, что здесь настолько просторно, что можно двигаться, выпрямившись во весь рост.
Он сел в кресло, усадил слева от себя Аню, которая оказалась возле капитана, рядом устроилась Надя с малышкой на руках. Только теперь он смог повнимательнее рассмотреть остальных.
Прямо напротив Виктора сидел мужчина средних лет в белой перепачканной майке и тёмных джинсах. Он читал какую-то книгу в чёрном переплёте. Место справа от него занимала молодая девушка лет двадцати, одетая в короткие чёрные шорты и тонкую красную кофту. Она, опустив голову, бессмысленно смотрела себе под ноги. Напротив Нади сидела ещё одна девушка, но чуть старше. На ней были красные рваные на коленях джинсы и такого же цвета потёртая майка с надписью «I love what I do!». Девушка испуганно осматривала новичков.
Положив голову ей на колени, спал кудрявый черноволосый мальчик лет девяти, может, чуть старше, в заношенных спортивных брюках и такой же заношенной синей кофте.
В динамиках прогремел голос водителя:
– Капитан? Маршрут?
Веров повернул голову вправо и, нажав какую-то кнопку, отчётливо проговорил:
– Двигаемся к перекрёстку напротив собора. Там будем ждать!
– Принято! – протрещал динамик.
По лестнице спустился пулемётчик и уселся через одно сидение от Нади. Он снял шлем и положил его себе на колени.
– Всё плохо, капитан? Да? – его голос был тихим и спокойным. В нём не было страха или волнения, казалось, он не спрашивал, а просто констатировал очевидное.
Капитан перевёл взгляд на солдата и невесело улыбнулся одними уголками губ.
– Я бы сказал, дерьмово! Они уже просыпаются…
Демон зарычал и медленно двинулся вперёд, разбрасывая в стороны покинутые автомобили и поглощая лежащие тела. За ним последовали остальные машины, и вся колона направилась к месту назначения…
Глава 6
Тени
1
– Вы можете нам объяснить, что здесь произошло? – повторил свой вопрос Виктор. – Кто вы такие, почему столько мёртвых, и …
– А кто вам сказал, что они мертвы? – перебил капитан. – Они спят. И вам всем предоставляется редкая возможность наблюдать за пробуждением нового вида, – невесело ухмыльнувшись, продолжил Веров.
– Какого нового вида? Я ничего не понимаю…
– Это долгая история, но суть в том, что человечеству пришёл конец. И в своей гибели виноваты мы сами…
Колонна медленно выехала на перекрёсток и остановилась.
– Мы прибыли, капитан! – раздался голос из динамика.
– Всем оставаться на местах! – Веров обвёл взглядом сидящих людей. – Я сейчас узнаю обстановку, и мы определимся с дальнейшими действиями.
Капитан встал и направился к выходу из бронетранспортёра. Перед дверью он остановился, ещё раз окинул всех взглядом и, улыбнувшись, вышел наружу, оставив дверь открытой.
Виктор повернулся к жене и как можно тише сказал:
– Всё будет хорошо! Я думаю… – он запнулся, потому что не знал, что сказать дальше. – Я думаю…
– Поздно что-то думать. Это конец! – не поднимая взгляда от страниц, проговорил незнакомец напротив. – Наступил Судный день для человечества. Скоро мы все предстанем перед Всевышним.
Только теперь Виктор заметил надпись на книге у него в руках – «Библия».
«Отлично! Только тебя нам и не хватало! Ты-то точно всех запросто успокоишь и приободришь», – подумал он, но вслух ничего говорить не стал.
– Внимание! Они просыпаются! – прохрипел динамик. – Занять позиции!
Надежда испуганно посмотрела на мужа.
– Они? Кто это «Они»?
2
Капитан, вернувшись в машину, схватил автомат и несколько магазинов.
– Ты! – он указал пальцем на Виктора. – Когда-нибудь стрелял?
Мужчина отрицательно покачал головой.
– Самое время учиться! На выход!
Виктор неуверенно поднялся и пошёл за капитаном. Он старался не смотреть в глаза жены, не в силах видеть в них страдание и страх, от которых сейчас не мог её избавить.
Веров достал второй автомат и протянул Виктору.
