Когда восьмиколесный бронетранспортер подъехал ближе, Логан неожиданно потерял самообладание. Сердце его часто забилось, его прошиб холодный пот, а разум наводнили сомнения. Когда он снял предохранитель, его руки так дрожали, что он не мог как следует прицелиться. Логан почувствовал, что задыхается, он пытался бороться с нарастающей паникой. В первый раз за этот месяц ему захотелось напиться до бесчувствия, опять погрузиться на дно бутылки, в которой он прожил слишком много лет.
Подави этот страх. Проглоти его. Ты можешь выдержать пулю, можешь жить с этой болью, сказал себе Логан.
Но другой его половине хотелось развернуться и бежать, как кролик, нырнуть обратно в канаву и уползти на животе с этого места.
Он начал рассуждать здраво.
Дело не в страхе. Дело в том, как ты с ним справляешься. Несмотря ни на что, я владею ситуацией, и я не собираюсь убегать.
Эта мысль, кажется, успокоила его, и Логан несколько раз медленно и глубоко вздохнул, пока БТР приближался на расстояние выстрела. Когда он снова взглянул на свои руки, они были неподвижны. Как у статуи.
Теперь десятитонный бронетранспортер был достаточно близко, чтобы Логан ощутил, как земля дрожит под ногами. Он увидел, что машина намного опередила две остальные, это давало ему запас времени. Логан поднялся из канавы и вышел на середину дороги.
Человек в верхнем люке был занят сканированием леса у обочины, поэтому первым заметил Логана водитель. Машина снизила скорость, и водитель что-то крикнул товарищу в люке.
Логан стоял, подняв левую руку, делая вид, будто хочет сдаться, правая рука была опущена, G36 засунут сзади за ногу. Он опустил правое плечо, надеясь, что они подумают, будто он ранен. Человек в верхнем люке повернул прожектор, чтобы осветить Логана.
Плохая идея. Ты умрешь раньше.
Рука Логана резко взлетела, и G36 выстрелил. Титановая пуля взорвала прожектор, превратив его в град осколков стекла и огненных искр. Человек у прожектора вылетел из люка в тот момент, когда пуля на излете попала ему в подбородок. Его голова целиком исчезла, превратившись в брызги крови и обломки костей черепа. Обезглавленный труп упал на крышу БТРа как мешок с землей.
Логан видел бледное, испуганное лицо корейца-водителя, освещенное лампочками приборной доски.
Теперь ты.
Вытянув руку, Логан сделал второй выстрел. Лобовое стекло покрылось паутиной трещин и темно-красными брызгами.
Внезапно БТР рванулся вперед, так как водитель в предсмертной судороге нажал на педаль газа. Восемь шин взвизгнули и зарылись в грязь, когда машина резко прыгнула вперед, из разбитого прожектора наверху лился электрический свет.
Логан заколебался на какое-то роковое мгновение, и бронированная передняя плита врезалась в него на полной скорости, подбросила вверх, и он влетел до половины в разбитое лобовое стекло. Двое корейских солдат выскочили из заднего люка, БТР-60 свалился с дороги, запрыгал вниз по крутому склону и рухнул с невысокой скалы. С оглушительным всплеском машина с работающим двигателем и вращающимися колесами упала в озеро.
Катлер умыл холодной водой свое бледное лицо. Щеки его щипало, он стер последние остатки крема для бритья и стал рассматривать себя в зеркале. Указательным пальцем провел по шраму, тонкой белой линией прорезавшему одну бровь, – результат потасовки с Логаном в ту ночь, когда он, Эрдман и Хилл похитили этого человека.
Кажется, это было целую вечность назад.
Катлер понимал, что в изоляции время идет медленно.
За последние шесть недель время, кажется, так растянулось, что я уже не помню, когда не жил в этом Улье и не занимался этой паршивой работой изо дня в день.
Он провел расческой по влажным светлым волосам – и в первый раз заметил на висках седину. Он оторвался от зеркала в ванной комнате и потянулся за своей формой. Листок бумаги выпал из кармана и опустился на землю. Катлер поднял и прочел его.
«Памятка от Директора всем сотрудникам.
Меры безопасности
Из соображений безопасности и из-за некоторых опасных экспериментов, которые вскоре будут проводиться в наземных помещениях, все сотрудники должны переехать в помещения на втором и третьем уровнях подземного комплекса. Это должно быть сделано немедленно. Прошу учесть, что у вас есть сутки на то, чтобы уложить вещи и подготовиться к переезду. Обратитесь к управляющему спальными помещениями для получения конкретной комнаты».
На памятке стоит дата, после которой прошло уже четыре недели. Двадцать восемь дней назад… Шестьсот семьдесят два часа назад…
Не считая того, что здесь, внизу, нет ни дня, ни ночи, ни ощущения течения времени. И все так живут, теперь, когда наземные помещения полностью опустели.
Кажется, я не видел солнца почти месяц, разве что на инструктаже службы охраны. Но по крайней мере я могу иногда выходить, не то что доктора и техники.
В последние две недели двойное дежурство стало нормой, все ученые работают по две смены, техники по шестьдесят пять часов в неделю. Напряжение растет, и охранникам Катлера уже пришлось пресечь две драки в кафетерии за последние пять дней.
А вчера этот психотерапевт, Маккензи, предупредил меня, что нарушения сна становятся все более распространенными из-за того, что люди лишены солнца.
Катлер гадал, как долго еще продлится заточение, пока не возникнут нарушения дисциплины – или открытый бунт.
Его мрачные мысли прервал сигнал переговорного устройства.
– Катлер.
– Это Диверс. Ко мне в кабинет. Через десять минут.
– Вас по… – линия уже отключилась.
Он оделся, запер комнату и направился к лифту. По дороге отметил, что стенные светильники в большей части коридора не горят – в третий раз за месяц. Это следует исправить, но ремонтники перегружены работой, как они утверждают.
А может быть, они начали необъявленную забастовку после того инцидента в начале недели. В любом случае, мне придется дать кому-то пинка под зад, чтобы навести здесь порядок.
Катлер вошел в лифт и поднялся на первый уровень вместе с Кэрол Хайнс. Она одной рукой удерживала за спиной прямые каштановые волосы, а в другой держала карманный компьютер. Лицо ее сосредоточенно хмурилось, она ни разу не подняла взгляда от освещенного экрана за все время подъема. Когда двери открылись, она бросилась в диагностическую лабораторию. Он пошел в противоположную сторону, к кабинету майора Диверса. Катлер вошел без стука. Диверс кисло посмотрел на него.
– Сегодня утром яйцеголовым нужны волки. Я предупредил смотрителей, и они готовы. Теперь я предупредил тебя.
– Зачем мы им понадобились?
– Ты отвечаешь за Субъекта Икс. Возьмешь двух человек, третьего для поддержки. Только транквилизаторы. Никаких боевых патронов.
