Словно в подтверждение слов Корнелиуса, Логан издал два страдальческих стона.
– Боль – это основной элемент жизни, доктор Корнелиус, – заявил Профессор. – Но я не подписываюсь полностью под этой сентенцией.
– Конечно, – пробормотал Корнелиус, стараясь перестать думать об этом аспекте своей работы. Но Логан не позволил Корнелиусу забыть о своих мучениях. Голова субъекта перекатывалась из стороны в сторону, он продолжал стонать.
– Еще четыре миллилитра фенобарбитала, – скомандовал Корнелиус. – И постарайтесь не давать ему дрожать, иначе он повредит некоторые тонкие соединения.
Субъект Икс начал делать слабые попытки вырваться из пут. Он повернул голову набок, рот открылся. Логан подавился, потом вывернул содержимое своего желудка. Зеленая рвота, за которой последовали слюна и кровь, вылилась на стол.
– Данные приборов, Хайнс? – крикнул Корнелиус.
– Сенсорный монитор коры головного мозга перегружен, доктор. Не выдает никаких показаний.
– Господи, боже… Превышен порог боли, – Корнелиус нагнулся близко к голове Логана, бормоча: – Бедный сукин сын потерял сознание наконец. Надеюсь, он найдет немного покоя в своих снах.
Сукин сын… Немного покоя в своих снах.
Логан слышал этот голос, словно он звучал рядом с его ухом. Он открыл глаза, но единственный человек, который мог бы их произнести, лежал, свернувшись клубком рядом с ним на сосновых ветках и крепко спал. Могут ли северокорейцы сейчас охотиться на них?
Лучше проверить.
Он медленно поднялся, стараясь не потревожить Мико, подполз к выходу из укрытия и выглянул наружу. Небо было ясным и безоблачным, лучи предвечернего солнца падали сквозь густые сосны желто-оранжевыми столбами света. Несколько птиц пели на деревьях; заблудившийся ветерок шевелил ветки. Не считая этого, в спускающихся сумерках царила тишина.
Должно быть, у меня крыша едет… Во время всего задания слышу голоса.
Затем, когда Логан напряг слух, он услышал другой звук: вдали раздавался гул моторов, приглушенный деревьями. Он нырнул обратно в укрытие и осторожно разбудил Мико.
– На дороге какое-то движение. Я быстренько схожу посмотреть.
– Какое движение? Люди? Машины? Откуда вы знаете? – спросила она, мгновенно проснувшись.
Логан вскрыл жестянку с одеждой, разминал материал, пока он не раскрылся, потом стянул с себя лохмотья и надел последний боевой комплект обмундирования. Как и другие, он плотно облегал тело и имел пятнистую камуфляжную раскраску, идеальную для того, чтобы слиться с окружающим лесом.
– Нам следует держаться вместе, – сказала Мико.
– Нет, – возразил он. – Мне лучше двигаться одному. Отдохни, через пару часов снимаемся с места. Я вернусь через тридцать минут, или еще раньше.
Он взял бинокль Мико и отдал ей оставшееся оружие, легкую «беретту М9», американской фирмы «Найт Армамент Компани». Идеальное оружие для прыжка с «крылом», благодаря своей компактности, оно не обладало достаточной останавливающей силой и не удовлетворяло Логана, который все равно предпочитал холодное оружие.
Логан сунул боевой нож «Рэндалл Марк 1» в сапог и взял с пояса у Мико второй длинный клинок, который использовал как меч. Не оглядываясь, он выскользнул из укрытия и исчез. Она смотрела, как он стремительно спустился вниз по склону и растаял в длинных тенях угасающего дня.
В лесу звуки исчезли, но Логан различал вдалеке шум двигателей, а вскоре услышал голоса людей, окликающих друг друга через озеро. Он вынырнул на поляну, что позволило ему видеть дорогу и озеро за ней. Бронетранспортер и два грузовика китайского производства стояли внизу. Он насчитал трех человек вокруг машин и еще двенадцать у берега озера, в их числе был офицер. Маленькая лодка сновала взад и вперед вблизи от берега. Три солдата в ней бросали в воду веревки с крючьями.
Всмотревшись пристальнее, Логан заметил на асфальте дороги следы торможения и следы колес на грунте – это было то самое место, откуда он съехал на БТР-60 в водяную могилу. Корейцы прочесывали озеро в поисках своих пропавших солдат. Это не встревожило бы Логана, если бы не одно обстоятельство: если корейцы найдут мертвого офицера, они поймут, что этот человек был зарезан, а не утонул. Они могут догадаться, что Логан выжил после погружения под воду, или просто решить, что он погиб в схватке, и его тело все еще лежит на дне озера. Конечно, солдаты будут продолжать поиски. А когда не найдут тела Логана, тут-то и разверзнется ад.
В любом случае, время на исходе. Они с Мико должны сейчас же уходить, пока корейцы не поняли, что они здесь. Но когда Логан повернулся, чтобы подняться по склону, он услышал новые голоса, которые донеслись из леса по обеим сторонам от него.
Затем он услышал звук, который заставил его действовать быстро. Логан услышал лай собак.
Субъекта Икс усадили на стул. Спина прямая, голова поднята, дыхание неглубокое. Обнаженный, не считая сотен разноцветных проводов, торчащих из его тела наподобие перьев. Глаза зашиты, нос зажат, рот заткнут, на голове, как корона, грива растрепанных черных волос, похожая на капюшон кобры. Логан напоминал мумию царя воинственных дикарей, подготовленную к церемонии похорон.
Тридцатифунтовая батарея, снабжающая энергией электронный шлем, покрытый адамантием, которая стояла у ног субъекта, свисала с его шеи подобно громоздкому медальону. Когда ее подключат к электродам на висках и к реле под глазами, она будет фильтровать все, что видит Логан, запах и вкус чего ощущает, через процессор виртуальной реальности внутри шлема.
Профессор стоял рядом с Субъектом Икс, осматривая входящие провода и опухшую плоть вокруг отверстий.
– Значит, швы зажили?
– Не все, Профессор. Но достаточно для наших целей. – Корнелиус взглянул на часы. – Мы можем подождать еще несколько минут, если хотите.
Профессор, сложив руки за спиной, покачал лысой головой.
– Нет, нет. Давайте начинать, Корнелиус.
Корнелиус потер подбородок.
– Ладно, кабели – это проблема. Они неуклюжие и громоздкие, но потом их можно сократить. Источник питания – эта неуклюжая батарея, временная, конечно.
Он пересек лабораторию и остановился возле бригады хирургов, собравшихся у терминала дистанционного управления. Реальное управление Логаном возлагалось на одного из специалистов по связи, техника по имени Райс, сидящего за большой панелью управления.
– В ближайшие недели мы постараемся сделать эти ящики более компактными, но я вам этого не могу гарантировать, – Корнелиус нажал клавишу, и на одном из мониторов над головой возникла карта периметра. На нее был нанесен красный круг.
– Мы смотрим в диапазоне этих устройств, расставленных по опытному полю, – объяснил Корнелиус. – Чтобы увидеть что-то на расстоянии больше полутора сотен ярдов, нам понадобится использовать шлем, чтобы провести сигнал. Электронные цепи внутри стального купола резко увеличивают диапазон.
