Катлеру не нравилось, как ведет себя Логан.
Что-то в охоте на медведя задело Логана за живое. Хотя подопытный выглядел, как ходячий мертвец, он точно действовал сегодня не как зомби.
Когда смотрители нашли Субъекта Икс, он стоял над мертвым гризли, и его мышцы подергивались. Линч сказал, что он дрожит от холода. Конечно, это было похоже на правду – Логан был голый, и мороз стоял около десяти градусов, – но холод никогда прежде не беспокоил Логана, поэтому Катлер не мог понять, почему он мог подействовать на этого типа сейчас.
По мнению Катлера, внезапные вздрагивания и подергивания Субъекта Икс больше напоминали поведение его любимого песика в детстве, который сучил лапками и дергался во сне. В какой-то момент, когда Катлер собирался вставить электрод в порт шлема, Логан замотал головой, как конь, яростно размахивающий гривой.
Со второй попытки Катлер вставил провод и осторожно направил Логана к загонам и лифту. Но они не прошли и десяти метров, как Логан остановился, явно не желая идти дальше. Его голова в шлеме поднялась, будто он осматривал темнеющее небо.
Катлер подтолкнул его, и Логан побрел дальше. Но его шаги были неуверенными, и вместо того, чтобы сгорбить плечи под тяжестью тяжелого электронного оборудования, Логан дергался из стороны в сторону, словно наблюдал и был настороже.
– Надень на него наручники, – приказал Катлер.
– Брось, Кат. Он – безумный зомби, за…
– Я сказал – надень наручники, Линч. Не заставляй меня отдавать приказ дважды.
– Черт, ладно, – Линч снял с пояса пластиковые гибкие наручники и надел браслет на одно запястье своего подопечного, а потом завел руку за спину и защелкнул наручники на другом. Логан не сопротивлялся, но Катлеру все равно хотелось бы посмотреть ему в глаза, которые полностью скрывал тяжелый адамантиевый шлем.
По-видимому, наручники сделали свое дело, поскольку Логан оставался смирным, пока они спускались на лифте. У двери во вторую лабораторию Катлера встретил Андерсон, одетый в полный защитный костюм.
– Куда так нарядился, на зимний бал?
– Приказ майора, Кат. Диверс хочет видеть тебя в кабинете. Быстро.
– А босс не может подождать, пока я запру Логана на ночь?
– Прости, Кат. Майор сказал – сейчас, так что беги. Профессор только что озадачил нас каким-то большим экспериментом. Диверс говорит, что мы всю ночь будем готовиться к завтрашнему дню.
Катлер выругался и сунул поводок в руку Андерсона.
– Следи за ним внимательно, Логан сегодня ведет себя странно.
– Ты хочешь сказать – так же странно, как в лаборатории в тот день, когда они заставили его ходить? Райс мне показывал запись – весело.
– Просто следи за ним, Андерсон. И не расслабляйся.
Направляясь к лифту, Катлер сорвал с себя шлем и провел ладонью по мокрым от пота волосам. Погруженный в задумчивость, он поехал на лифте на первый уровень, не сняв защитного костюма.
Еще один чертов эксперимент. Интересно, что этот свихнувшийся яйцеголовый Профессор задумал для Логана – и для нас – на этот раз.
Люди в вертолете увидели Логана, как только он выбежал из-под прикрытия леса. Вертолет тут же повернул и полетел на перехват человека, бегущего через поляну.
Логан бежал зигзагами, чтобы уклониться от выстрела, который сейчас последует, как он понимал, по его спине бегали мурашки в предчувствии этого выстрела. Из своего тяжелого прошлого опыта он знал, что ты никогда не слышишь выстрела, который поражает тебя, поэтому, когда звук выстрела ударил по его ушам, он понял, что снайпер промахнулся, раньше, чем пень впереди него разлетелся в щепки.
Когда вертолет пролетал над ним, Логан упал на землю и врезался в разбитый пень. На той скорости, с которой летел вертолет, у снайпера будет всего один выстрел во время первого захода. Но Логан также понимал, что пилот больше не повторит ту же ошибку. Его второй заход будет ниже и медленнее, чтобы дать напарнику время прицелиться.
Когда вертолет описал круг в небе и вернулся к нему, Логан ждал его приближения, держа М9 двумя руками. Его дыхание вырывалось неровными толчками, он боролся с паникой, особенно в тот момент, когда ему пришлось закрыть глаза в ослепляющем луче прожектора, чтобы не потерять возможности видеть в темноте.
Когда МD-500 выровнялся, луч прожектора опустился. Логан открыл глаза и увидел снайпера, высунувшегося из кабины. Он быстро рассчитал дальность, потом прицелился и сделал три быстрых выстрела, один за другим, все – в пилота.
Вспыхнула искра, это первая пуля отскочила от пуленепробиваемого колпака кабины; за ней вторая вспышка, и стекло треснуло. Третий выстрел сделал вмятину на одной из лопастей винта, когда пилот вильнул в сторону, спасаясь от пуль Логана. Его маневр был таким резким и неожиданным, что снайпер вылетел из своего кресла.
Пока вертолет уходил в сторону, Логан смотрел, как снайпер летел по воздуху до самой земли. Он услышал громкий треск, будто ветка сломалась под грузом льда: это снайпер сломал спину о пенек дерева. Винтовка упала на землю рядом с хозяином, а Логан бросился через поляну, чтобы подобрать ее.
Должно быть, пилот вызвал подкрепление, так как Логан услышал шум второго мотора, приближающегося к этому месту – его еще не было видно, но он подлетал быстро. Тем временем пилот первого вертолета справился с управлением и шарил по земле лучом прожектора в поисках выпавшего товарища. Пока Логан смотрел вверх, на подлетающий вертолет, его нога за что-то зацепилась, и он упал.
Он выплюнул землю и уставился в лицо умирающего снайпера, тот лежал на пне сломанной куклой. Глаза его двигались из стороны в сторону. Он издавал булькающие звуки, но со сломанным позвоночником не мог встать. Поэтому Логан не стал тратить время, чтобы его прикончить. Вместо этого он шарил по земле, пока не нашел то, обо что споткнулся, – снайперскую винтовку, с разбитым прицелом и погнутым стволом. Логан выругался и отбросил бесполезное оружие в сторону.
Он пригнулся и залег за умирающим снайпером, когда вертолет пролетел над головой. Но на этот раз луч прожектора играл на линии деревьев на краю леса: очевидно, пилот потерял его след. Когда вертолет пролетел дальше, Логан обшарил пояс снайпера. Он нашел пистолет китайского производства и осколочно-фугасную гранату.
Логан сунул свой М9 в кобуру и прицелился из более мощного китайского оружия в возвращающийся вертолет. Вертолет спускался на него сверху. Луч прожектора ослепил Логана своим сиянием. Этот маяк был хорошей целью, даже при том, что глаза Логана были полузакрыты, и Логан прицелился в источник света. Он опустошил магазин серией быстрых выстрелов. Прожектор погас, рассыпав искры и осколки стекла.
Вертолет продолжал приближаться, двигаясь на скорости менее сорока километров в час и всего метрах в пятнадцати от земли. Логан отбросил разряженный пистолет и выдернул чеку из гранаты. Когда вертолет завис над его укрытием, он бросил гранату в открытый люк снайпера.
