Сигнал тревоги звучал все громче, наполняя комплекс своим пронзительным, настойчивым воем.
Корнелиус переключил переговорное устройство и вышел в общий канал, выкрикивая предупреждение на все уровни.
– Все сотрудники охраны во вторую зону! Оружие Икс вырвался на свободу!
Катлер как раз подходил к двери в кабинет Диверса, когда разразилась буря. Он повернулся и бросился обратно в хранилище оружия, ожидая встретить там по крайней мере пятьдесят охранников – стандартный порядок действий при поступлении такого сигнала.
– Профессор, – сказал Корнелиус по прямой линии. – Мое аварийное выключение не функционирует. Используйте свои средства управления на мониторе командного центра, чтобы отключить энергию.
– Я пытаюсь, Корнелиус. Отключение не работает. Я думаю, батареи Логана еще подключены.
– Что случилось с вашими безотказными предохранителями, Профессор?
– Они не работают, говорю вам! Шлем Логана выключен, но какой-то идиот оставил на месте батареи. Он двигается по своему усмотрению, бесконтрольно, и не получает наших сигналов.
На мониторе профессора Логан сорвал бронированную дверь с легкостью ягуара, рвущего в клочья плоть человека, его адамантиевые когти пронзили прочную сталь. Перешагнув через обломки, он вышел в коридор и встретил молодого техника, переносящего оборудование из одной лаборатории в другую. Один изящный взмах когтей, и этот юноша упал в растекающуюся лужу крови.
Два охранника, вооруженные ружьями с транквилизатором, пробежали по коридору. Их рации трещали.
– У нас погибло три человека, два остаются активными! Просим разрешения стрелять!
– Конечно, приятель, стреляйте! – Профессор оставил свой начальственный тон, теперь в его голосе звучала почти паника.
Камера видеонаблюдения на потолке передавала происходящее на экраны Корнелиуса, Кэрол Хайнс и Профессора. Два охранника на переднем плане непрерывно стреляли дротиками со снотворным по Субъекту Икс. Логан отмахивался от них, будто это шарики из жеваной бумаги на школьном дворе. Он отбивал надоедливые дротики и шел дальше.
Все охранники попятились. Сначала медленно, потом быстрее.
– Охрана… Нам нужны здесь боевые патроны. Повторяю. Нам нужны…
Одним плавным движением Логан пронзил первого охранника, сверхпрочные когти проткнули кевлар, ткань, сухожилия и кости. Без всяких усилий он перебросил пронзенный труп через свое плечо.
У второго охранника он выбил из рук оружие, а когти распороли сердце и легкие этого человека. Из громкоговорителей по всему исследовательскому комплексу неслись сдавленные вопли ужаса.
В главной лаборатории, где Корнелиус имел глупость убедить себя, что дротиков достаточно, чтобы остановить субъекта, научное недоумение сменило состояние, близкое к истерике.
– Сэр, как это могло случиться? – спросил он Профессора; теперь он говорил с уважением, бесстрастным тоном. – Логан был подключен, как он мог…
– Это еще не конец, – перебила его Кэрол Хайнс. – По-видимому, транквилизаторы не действуют.
Она подняла взгляд от консоли МЭМ. Корнелиус посмотрел ей в глаза: в них опять появился страх, вместе с чем-то еще, чем-то, похожем на возбуждение.
Хайнс обнаружила, что, несмотря на то, что Субъект Икс не подчиняется командам ученых, они все же могут наблюдать за ним. Непрерывный поток данных поступал в машину МЭМ Хайнс, снабжал ее ясными показаниями о действиях Логана и его теперешних возможностях. Одно ей было совершенно очевидно: его мозговая активность, которая, как полагали, была подавлена, включилась на полную мощность. Логан стал разумным. Его сознание полностью включилось, его мозг превратился в умную бомбу, несущую полный заряд.
Корнелиус ударил кулаком по компьютеру.
– Это безумие, Профессор. Разве вы не можете что-то предпринять?
– Моя система отказала. Я никак не контролирую Оружие Икс, – повторил Профессор.
– Тогда кто его контролирует? – спросил Корнелиус.
– Да… – пробормотал Профессор. – Действительно. Кто?
В испуганных глазах Профессора промелькнуло тайное понимание. Однако он не высказал его Корнелиусу.
– Это ЧП! – ворвался в их разговор Диверс по переговорному устройству. Голос его звучал встревоженно, убедительно. – Я теряю людей во второй зоне! Мне нужен совет…
В оружейной комнате собралось тридцать три охранника. Катлер увидел, что они не надели защитные костюмы, а неотрывно смотрят на монитор следящих камер.
Проклятые любители.
– Кто погиб? – рявкнул он.
– Андерсон и Линч во второй лаборатории, – ответил Эрдман. Его лицо превратилось в бледный круг, испещренный морщинами тревоги. – Поллок и Гейдж в коридоре.
Катлер просмотрел запись.
– Кто тот, другой труп?
– Какой-то техник. Бедный сукин сын подвернулся под руку этой спятившей лабораторной крысе, – сказал ему Эрдман.
Катлер повернулся к остальным:
– Разойдитесь. Я взломаю ящик с боевым оружием…
– Диверс еще ждет разрешения на это от Профессора, – заметил Эрдман.
Катлер презрительно фыркнул.
– К черту это дерьмо! Я даю разрешение на боевое оружие… Не желаю рисковать.
Пока люди пристегивали бронежилеты из кевлара, Катлер набрал код из многочисленных цифр на настенном пульте и рывком распахнул дверь ниши с оружием. Охранники столпились вокруг него, пока он раздавал им серьезное оружие: ручные пулеметы сорок пятого калибра, «Хеклер и Кох» с магазинами на двадцать пять патронов.
Корнелиус видел на своем мониторе, как Логан менее чем за минуту прорубился сквозь бронированный люк. Дверь была изготовлена из двухдюймовой углеводородной стали, но это не задержало мутанта.
– Профессор, – позвал Корнелиус по интеркому, – вы можете изолировать коридор от вашего удаленного помещения?
– Изолировать?
На мониторе меньших размеров Корнелиус увидел, как побледнело вытянувшееся лицо Профессора, стало мучнисто-белым.
– Да. Запереть Логана внутри Второй зоны?
Профессор ответил, заикаясь:
– Я… я… Тут ничего не работает. А вы… вы видели, что он сделал с этим люком…
– Пожалуйста! – заорал майор Диверс по интеркому. – Может кто-нибудь из вас дать мне указания? Профессор? Доктор Корнелиус? Доктор Гендри? Нам грозят огромные неприятности. Прием.
– Вы можете закрыть какую-нибудь часть Второй зоны от вашего центра управления, Профессор? – повторил Корнелиус, пытаясь преодолеть паралич, охвативший Профессора.
– Сэр, – вмешалась Кэрол Хайнс. – Логан идет прочь от Второй лаборатории. Он приближается к Третьей зоне и к Блоку «D».
