– Командир, нам здесь нужны носилки, быстро! – произнес Фрэнкс.
Взволнованный голос Диверса ответил:
– Что, черт возьми, там происходит? Кто-то отключил меня от сети! Как я могу командовать, если…
– Сэр, нам нужны носилки, – перебил его Фрэнкс.
– Уже несут, – прозвучал недовольный ответ.
Агент Фрэнкс протянул руку, чтобы перехватить Профессора и позволить человеку, который привел его сюда, прислониться к стене, но тот тут же осел на пол – у него подогнулись ноги.
– Носилки сейчас будут, сэр, – обратился Фрэнкс к Профессору, но когда попытался помочь ему, Профессор оттолкнул его.
– Мне не нужны носилки, глупец. У меня нет руки, а не ноги.
– Ох, нет… О, господи, – запричитала Кэрол Хайнс при виде кровавого обрубка.
Профессор сделал несколько нетвердых шагов, потом заметил своих коллег.
– Корнелиус, – прохрипел он. – Помогите мне. Уведите меня отсюда. – Корнелиус тоже увидел искалеченную руку.
– Черт возьми… Нам надо остановить кровотечение.
– Нам нужен жгут, – сказала мисс Хайнс и взялась за искалеченную руку. – Доктор Корнелиус, дайте мне ваш галстук.
Корнелиус сдернул с шеи кусок шелка, и Хайнс перевязала им кровавый обрубок. Фрэнкс склонился над человеком, который вывел Профессора, потом встал, качая головой.
– Он умер.
Внезапно выстрелы застучали с новой силой, за ними по внутренней связи раздались отчаянные крики:
– Нам нужна поддержка! Мы… – голос оборвался сдавленным воплем.
– Кто это был? – спросил один из охранников. Фрэнкс только пожал плечами.
– Это не Катлер… Может, он тоже погиб.
– Что же нам делать, Фрэнкс?
Фрэнкс бросил взгляд на мертвого стражника на полу. Потом поднял свой автомат и повернулся к остальным.
– У нас приказ остановить Оружие Икс, если другие не остановят, поэтому пойдем!
– Прижмите плотнее, Профессор, – сказала Хайнс, показывая на завязанный галстук. – Старайтесь поднимать вашу ру… ваше предплечье вверх. Это должно на время помочь.
– Мы должны доставить вас в амбулаторию немедленно. Вы можете идти? – спросил Корнелиус.
– Я могу бежать, – ответил Профессор на удивление твердым голосом. – Только уведите меня отсюда. Но не в амбулаторию.
– Сэр, – запротестовала Кэрол Хайнс, – вы нуждаетесь в помощи.
– Нам нужно попасть в помещение реактора, – Профессор протиснулся мимо них и поспешил к лифту.
– Что? Почему, Профессор? – крикнул ему вслед Корнелиус.
– Потому что это единственное надежное место, где можно спастись от Оружия Икс.
– Но охрана позаботится о Логане, Профессор.
– Не будьте глупцом, Корнелиус. У них нет ни одного шанса.
Майор Диверс был сломлен. Бюрократ без власти, офицер без команды.
Из центра охраны он беспомощно наблюдал на мониторах, как Оружие Икс уничтожал его людей. Он кричал в микрофон, понимая, что его не слышат, что этот предатель Катлер, или, может быть, Эрдман, намеренно заблокировал его канал. Он стучал кулаками по пульту, глядя, как один за другим погибают его люди, сначала поодиночке, а потом массово.
Но, несмотря на все эти крики и удары кулаками, Диверс не сделал ту единственную вещь, которая могла бы помочь. Он мог бы спуститься на склад оружия, надеть защитный костюм и присоединиться к своим людям на переднем крае. Но он этого не сделал.
Никакой менеджер так не поступает.
Во всяком случае, так говорил себе Диверс.
Теперь он точно не знал, кто остался в живых, знал только, что большая часть его людей погибла. Некоторые лежали в коридоре, другие – возле Второй лаборатории. Гора трупов достигала потолка самом центре управления Профессора.
Это не моя вина… Это было восстание… бунт.
Диверс подозревал, что его люди подслушали его разговор с доктором Корнелиусом.
Может, они посчитали меня нерешительным… Но я с самого начала доказывал, что следует раздать боевое оружие. Я ничего не могу поделать, если начальство придерживается другого мнения…
Диверс винил обстоятельства в тех первых смертях: Андерсон и Линч нарушили протокол, проявили небрежность. Но он также подозревал, что его собственные подчиненные считают, будто Конран и Чейз погибли потому, что он, их командир, реагировал слишком медленно. Майор также подозревал, что его солдаты сердиты на него за то, что он сам не распорядился выдать им боевое оружие. Диверс считал, что это несправедливо.
Такие люди, как Эрдман, Фрэнкс, и особенно Катлер… они не понимают, что существует порядок соподчиненности. Что важно, чтобы кто-то другой нес ответственность в сложной ситуации.
Диверс понимал, что кто-то потратил большие деньги на Оружие Икс. С его точки зрения, не ему принадлежало право решать, пристрелить экспериментального субъекта или нет. Такие решения должны приниматься наверху, более высокооплачиваемыми сотрудниками.
За все годы службы я понял одно: никогда не высовывайся. Ни в бою, ни в управлении. Пускай такие люди, как Катлер и Эрдман, берутся за оружие и идут в окопы.
Да, «мирники» все правильно поняли. Лучшие солдаты – те, кому никогда не приходится сражаться. Я выучил этот урок, хорошо выучил, а Катлер – нет. Поэтому Катлер так никогда и не продвинулся наверх.
Отчаянные размышления Диверса прервались, когда в командный центр ворвался специалист Райс.
– Райс, рад, что вы здесь, – сказал Диверс. – Мне нужно, чтобы кто-нибудь спустился вниз и разведал, что происходит на Третьем уровне. Большинство…
– Простите, Диверс. Я больше не подчиняюсь вашим приказам.
Райс протянул руку и сорвал карточку командира, прикрепленную зажимом к комбинезону Диверса.
– Эй…
– Мне нужна эта карточка для доступа в главный суперкомпьютер, чтобы выгрузить важные данные.
– Зачем?
– Оглянитесь вокруг, майор. Ситуация вышла из-под контроля. Слишком много важных данных будет утрачено, если весь комплекс погибнет. Я собираюсь скопировать и сохранить их.
– Вы получили приказ? От кого? От Профессора?
Райс фыркнул.
– Приказ! Это все, что вас волнует, не так ли, Диверс? Ладно, скажем, я получил приказ от человека поважнее вас, более важного, чем Корнелиус и даже Профессор…
– От… от Директора?
– У меня есть приказ, Диверс. Больше вам ничего знать не надо.
На глазах у Диверса, который казался парализованным, Райс открыл шкаф с оружием и достал автомат. Потом направился к двери.
