– Райс! – крикнул Диверс. – Вы с Директором собираетесь попытаться все исправить??
Райс покачал головой.
– Это невозможно исправить, майор.
Специалист Райс ушел, оставив Диверса в одиночестве размышлять об обломках его погубленной карьеры.
– Охрана, Третья зона, ответьте, – вызывал Фрэнкс. Он и еще восемь человек ждали возле люка, ведущего в центр управления, надеясь на ответ изнутри.
– Охрана, Третья зона…
Искаженный болью голос перебил вызов Фрэнкса:
– Сэр… Мы… Мы…
Потом он умолк.
Фрэнкс оглянулся через плечо на остальных.
– Приготовиться к бою. Никаких фантазий. Никакого окружения. Просто стреляйте. И соберитесь с духом. Не обращайте внимания ни на что, что там увидите, кроме Логана… Разнесите этого ублюдка на кусочки.
Фрэнкс вставил в свой ручной автомат магазин.
– На счет «три»…
Через три секунды они ворвались в центр управления через люк, стреляя на ходу, потом рассредоточились в две стороны. Фрэнкс услышал в наушниках приглушенные стоны и восклицания. Ему пришлось и самому удержаться от восклицания.
Стоящий посередине комнаты Оружие Икс резко обернулся к ним, широко раскинув руки с выпущенными когтями. Он низко пригнулся, как хищник, готовящийся к нападению. С головы до ног Логан был покрыт кровью, и на этот раз это не была кровь овец.
Он стоял на груде тел, лежащих в два и три слоя, и устилавших центр управления подобно ковру из человеческих останков. Некоторые охранники еще дергались и стонали, но большинство были мертвы, а остальные умирали. Стены были окрашены красным, с них капала темная кровь. Вывалившиеся кишки, куски органов и отрубленные конечности сделали металлический пол скользким.
Глаза Логана загорелись, когда он увидел входящих охранников. Молча скалясь, он сделал шаг вперед.
– Огонь! Огонь! Огонь!
Один из людей начал стрелять. Помещение наполнилось искрами и оглушительным громом непрерывных выстрелов. Через секунду включилась система пожаротушения, и облако дыма от выстрелов превратилось в туман из инертного газа.
– Я ничего не вижу! – крикнул кто-то.
– Он идет мимо меня, Логан… – крик оборвался, когда микрофон в шлеме агента был перерезан вместе с его горлом.
– Берегись, я…
Мускулистый, весящий двести пятьдесят фунтов охранник вылетел из тумана и врезался в дальнюю стенку, причем с такой легкостью, будто рассерженный мальчишка отшвырнул игрушечного солдатика.
– Отходите назад! Назад! – закричал Фрэнкс, стреляя вслепую в этот суп. Он услышал вопль, и кто-то появился из тумана: агент Дженкинс, его тело было прошито пулями. С широко раскрытыми глазами, вытянув вперед руку в поисках помощи, этот человек упал.
Вслед за ним выскочил Оружие Икс. Фрэнкс выстрелил, но промахнулся. Потом режущий удар сбоку повалил его на землю, и он тяжело рухнул, ошеломленный ударом.
Когда Логан пронесся мимо него, Фрэнкс попытался подняться, но обнаружил, что его ноги в чем-то запутались. Он хотел посмотреть, за что зацепился. Когда он опустил глаза, он увидел свои ноги лежащими на земле в нескольких футах от него, обе были отсечены на уровне бедер. Он рухнул на бок, а из обрубков хлынул поток крови.
Фрэнкс смутно услышал, как кто-то окликнул его по имени. На другой стороне центра управления, прислонившись к разбитой панели, стоял Катлер, тяжело дыша. Его грудная клетка была разрезана, за потоком крови можно было видеть легкие и бьющееся все медленнее сердце.
Губы Катлера шевелились, но его хриплый голос был едва слышен в наушниках. Через некоторое время, стараясь не потерять сознание, Фрэнкс смог разобрать слова Катлера, которые тот повторял, пока не умер.
– Я его теперь узнаю… Логана. Я знаю, кто он…
С последним вздохом Фрэнкс включил микрофон и отрапортовал Диверсу, который последние пять минут требовал доложить обстановку.
– Никого не осталось, сэр, – прохрипел Фрэнкс. Затем он почувствовал рядом движение. Из последних сил Фрэнкс приподнял голову и увидел нависшего над ним Оружие Икс. Он закрыл глаза и шепотом начал свою эпитафию.
– Сэр… он идет… за мной.
Глава 16. Апокалипсис
– Мы пришли, Корнелиус. Снимите блокировку. Здесь мы будем в безопасности.
Корнелиус пожал плечами.
– Да, если не считать ожогов и радиации.
Профессор привел Корнелиуса и Кэрол Хайнс к ряду массивных, окованных сталью и выложенных свинцом взрывоустойчивых дверей. Лифт доставил их на самый глубокий уровень здания, где ни Хайнс, ни Корнелиус никогда не бывали, несмотря на проведенные в секретном комплексе недели.
Атмосфера была душной и затхлой, коридоры нагревал жар, исходящий от печи, где выплавляли адамантий, на уровне выше этого. Лампы, утопленные в стенах обшитых сталью коридоров, не могли разогнать темноту. Запах озона и еще какой-то, как на всех промышленных предприятиях, пропитали подземную камеру, где что-то непрерывно гулко стучало и отдавалось эхом, так как там все еще работали автоматы.
Сами двери были помечены черно-желтыми символами радиации. Жирные красные буквы гласили «Опасность». Все еще прижимая к руке пропитанный кровью жгут, Профессор подбородком показал на стеклянный футляр, вделанный в стену.
– Мисс Хайнс, достаньте оружие.
Пока Корнелиус набирал код Профессора на клавиатуре и распахивал огромные двери, Хайнс разбила стекло и взяла со стойки винтовку М14. Два полных магазина тоже находились внутри. Их она тоже схватила.
– Зарядите его, пожалуйста.
Кэрол Хайнс поставила на место магазин и протянула оружие Профессору.
– Не мне, идиотка. Что я буду делать с оружием? Отдайте его Корнелиусу.
Хайнс сунула оружие в руки доктора, она была рада избавиться от него. Корнелиус держал оружие на вытянутых руках, будто оно было заражено.
– Что здесь происходит, Профессор? Что, по-вашему, мне делать с этой винтовкой?
– Стрелять из нее, доктор. При первой возможности…
Профессор повел их в помещение реактора и приказал Корнелиусу задраить люк. Комната была полностью автоматизирована: компьютеры, терминалы, переключатели и станции маршрутизации вдоль стен. Электронные датчики непрерывно показывали температуру внутри сердечника, давление на кубический фут и другие важные сведения, пока машины выполняли заданные им программы, не ведая об апокалипсисе, бушующем в комплексе над ними.
Когда Хайнс подошла к центральному терминалу, встроенные детекторы движения активировали компьютерную клавиатуру, монитор, оборудование связи. Она принялась за работу, и через несколько секунд изображение с камер охраны на верхних уровнях появилось на экране.
