Оказавшись в безопасности за герметичным люком, Корнелиус повернулся к Профессору:
– Значит, вы хотите, чтобы я стрелял из этого оружия, а?
– Возможно, вы не сможете убить Логана, но если вы сумеете сбить выстрелами источники энергии у него на поясе… Это должно его остановить.
Корнелиус не был метким стрелком, он не стрелял со школьных времен. А даже если бы и был, вся теория Профессора была основана на ложном предположении о контроле.
– Это смехотворно, – возразил Корнелиус. – Даже если Логан до сих пор жив, системы не работают, он не может…
– Система работает, – заявил Профессор. – Она в руках другого человека.
– В чьих? – спросил Корнелиус. Ублюдок, ты болтал, пока уничтожали охранников!
– Вам не положено это знать, Корнелиус.
– Какая наглость, Профессор. Вы просите меня застрелить человека, но не хотите сказать, почему…
– Нечего тыкать мне в нос своими нравоучениями, Корнелиус. Я считал, что человек, убивший свою жену и ребенка, должен обладать большим хладнокровием.
Кэрол Хайнс явственно ахнула. Корнелиус повернулся к ней, но она уже снова смотрела на клавиатуру центрального пульта и не хотела встретиться с ним глазами.
– А на тот случай, если вы забыли, – продолжал Профессор, настаивая на своем, – не так давно вы приказали охранникам убить Логана.
Корнелиус мрачно кивнул.
– Это правда, Профессор. Я хотел, чтобы Логан умер, но не хотел пачкать руки, сделав это сам. Дело в том, что я не убийца. В моем сердце нет жажды убийства.
– Ну, лучше вам ее где-нибудь найти, иначе… – Профессор со стоном упал на одно колено. Корнелиус повесил винтовку на плечо и помог ему сесть в кресло.
– Посмотрите на себя. Вы потеряли ведро крови. Мне надо вас перевязать.
Профессор закашлялся. Его лицо было молочно-бледным от потери крови, но глаза ярко блестели, с них отражалась горечь.
– Меня считают балластом, Корнелиус. От которого надо избавиться. Просто балластом.
– Скорее, покойником, – сказал Корнелиус, снимая жгут. Кровь текла из запекшегося обрубка, но Корнелиус быстро накрыл рану тканью, оторванной от своей сорочки. – Вы бредите, Профессор. Все эти события, тяжелая рана – у вас начинается шок.
– Вы всегда были глупцом, не так ли, Корнелиус? Если эта дверь не удержит Логана, вы скоро узнаете, что такое шок…
Корнелиус не клюнул на наживку умирающего.
– Да, ну, я думаю, чем быстрее мы сможем доставить вас в…
– Хайнс! – крикнул Профессор. – Прекратите этот адский стук по клавиатуре, прошу вас! Я не могу думать!
Она убрала руки с клавиатуры.
– Да, сэр. Простите, сэр. Компьютер показывает, что мистер Логан полностью активен…
– Я это и так знаю, будь все проклято!
– Его батареи пусты более чем на восемьдесят процентов, они быстро разрядятся.
– Недостаточно быстро, мисс Хайнс…
– Да, сэр. Действительно, Логан совсем близко. Он во Втором туннеле. Движется по направлению к нам.
Профессор оттолкнул Корнелиуса в сторону и, пошатываясь, бросился к терминалу.
– Убирайтесь отсюда, женщина! Пустите меня туда.
Профессор уставился на экран. Корнелиус не думал, что это возможно после такой кровопотери, но этот человек умудрился стать еще более бледным.
– Этот терминал связан с главными суперкомпьютерами? – спросил Профессор.
– Это и есть главный компьютер, сэр.
Профессор осознал, что они стоят прямо над главным процессором основного компьютера, который находится внизу.
– Да, конечно, – произнес он с раздражением и начал печатать.
Кэрол Хайнс попыталась помочь.
– Простите, сэр… Это неверный код…
Корнелиус крикнул ей:
– Хайнс? Оставьте. Это вышло из-под нашего контроля. Не думаю, что мы все еще участвуем в этой игре.
Наконец, пискнул коммуникатор, и Профессор заговорил, вернее – прохрипел:
– Говорит Профессор. Ответьте, прошу вас… Вы должны выйти на связь, пожалуйста. Поговорите со мной…
Молчание было ответом на его мольбу.
– Вы удивлены, что Логан не убил меня? Почему вы так со мной поступаете? Я не один из этих отбросов. Вы должны это понимать. Отвечайте, пожалуйста… Не дайте мне умереть здесь!
– Нам не обязательно умирать, Профессор, – возразил Корнелиус. – Никому из нас. У нас есть оружие. Я могу воспользоваться им, защитить нас…
Но Профессор не обращал внимания на Корнелиуса, он напряженно ждал голоса, который так и не заговорил.
– Я могу отстрелить его источники энергии, как вы сказали, Профессор. Дать вам и мисс Хайнс шанс убежать. Я могу…
Резкий скрежет металла о металл прервал их разговор. Затем гулкий треск эхом отразился от стен комнаты, когда что-то тяжелое упало на пол.
– Что это за шум? – крикнул Корнелиус.
Мисс Хайнс прижала руки к сердцу.
– Думаю, мистер Логан наконец-то нашел нас, сэр.
Раздался звук шагов, гулко отдающийся в огромном помещении. Внезапно замигало освещение, потускнели экраны. Затем, на одно показавшееся бесконечным мгновение, они стали черными, пока автоматически не включилось работающее от батарей аварийное освещение.
– Энергия отключилась!
– Эти звуки. Снаружи, – прошипел Корнелиус. – Логан находится в этих стенах. Он идет сюда.
– Помогите мне! Помогите. Пожалуйста! – вопил Профессор в неработающий коммуникатор. Он ударил по пульту здоровым кулаком. – Будьте вы прокляты… Будьте вы прокляты за это!
Корнелиус взглянул на Кэрол Хайнс.
– Не знаю, с кем, по его мнению, он говорит, но мне все равно, – потом он заметил, что ее бьет неудержимая дрожь. – Вы испуганы?
– Да, сэр. Очень. А вы?
Корнелиус кивнул.
– Отчасти – смертельно… Но другая часть меня… думаю, я готов снова увидеть мою жену…
Хайнс стояла рядом с ним, она подняла взгляд.
– Что… То, что сказал Профессор о вашей жене…
– Это неправда. Так думает полиция, и меня это устраивает. Правда гораздо печальнее. Я уверен, что вам не надо ее знать.
– Нет, я хочу… Расскажите мне.
– Мой ребенок родился… дефективным. Я упорно искал средство от его болезни, но потерпел неудачу – я, иммунолог, не смог даже спасти своего сына.
– Он умер?
Корнелиус отвел глаза.
– Пол умирал… медленно. По частям. Я работал каждый день и полночи в медицинской лаборатории, искал лекарство, а моя жена жила каждый день с болью нашего мальчика… Видела ее каждый час, слушала крики. И это в конце концов сломило ее.
