– Что это за фокусы?!! – Ольга оправила завернувшееся чуть не на голову платье и с максимальным достоинством поднялась с пола. – По-моему, вы заигрались, есаул…
– Лежать! – не поворачивая головы, гаркнул Штимер.
– Женой командуй!! – Как всякая упитанная девушка, Ольга не любила неожиданных и резких движений, тем более падений на пол, а как свободный журналист не терпела приказов, и если бы взглядом можно было стереть кого-нибудь в пыль, у Штимера не осталось бы шансов.
– Дырки голимые… – Штимер, наконец, оглянулся и уставился на Ольгу с таким выражением лица, что та на миг перестала злиться.
– Что?!
– На пузо свое посмотри! Видишь?!
– Я вижу клоуна с подбитым глазом. Довольно глупый вид.
– Угу. Та штучка, что отрезала голову нашему другу, сейчас аккуратно прицелилась, посмотри, куда. У тебя тоже будет глупый вид, когда она сработает.
Ольга после некоторых колебаний между здравым смыслом и чувством собственного достоинства посмотрела вниз и обнаружила не один, а целых два «зайчика». Рефлекторно прижав ладони к животу, она медленно и осторожно, словно боясь что-то рассыпать, двинулась в сторону. Зайчики, соскользнув с ее платья, снова уперлись в дверцу шкафа.
– А сразу сказать нельзя было?! – оглянувшись, она отступила в нишу между двумя высокими шкафами, образовавшими что-то вроде подиума с примерочным зеркалом в глубине.
– Ну, я-то сразу сказал… но, на самом деле, думаю, можно уже не бояться, – Штимер уселся на полу, вытянув длинные ноги поперек гардеробной, задумчиво посмотрел на Ольгу, точнее на примерочное зеркало за ее спиной, потом снова уставился на входную дверь. Там на одной из створок темнели две маленькие, не больше сантиметра в диаметре, круглые таблетки. – Если б эта радость собиралась порезать нас на куски, то уже бы и порезала.
Ольга, что-то пробормотав, отступила еще глубже между шкафами. В гардеробной негромко заиграла музыка. Может быть, она и раньше звучала, но в суматохе была не слышна, а может, включилась, только когда Ольга забралась на подиум перед примерочным зеркалом. Есаул уселся поудобнее, обхватив колени руками. Те две таблетки были, скорее всего, одноразовыми ударными лазерами, уже сработавшими и способными теперь только на безобидное остаточное свечение. Но, как говаривал в свое время незабвенный полковник Дрэн: «На каждый миллион одноразовых мин приходится одна двухразовая». Да и не совсем понятно было, как вроде бы неподвижно приделанные таблетки могли отрезать башку тоже вроде как неподвижно сидевшему дипломату.
– Господин командор, – раздался чуть охрипший голос Стайн, – нам нужна ваша помощь. Мы – в гардеробной, где был труп. Да, срочно! Мы – это я и господин Штимер. Долго объяснять, прошу вас поторопиться.
Штимер одобрительно улыбнулся, во-первых, сообразительности Ольги, а во-вторых, ее замечательному отражению в пляжном наряде.
– Чему это вы ухмыляетесь?!
– И вовсе не ухмыляюсь. Я, наоборот, извиниться хотел… Но, между прочим, и мне неприятно, когда клоуном обзываются, – Штимер не успел развить мысль. Требовательно зазвонил телеком: господин командор хотел уточнить, какая конкретно помощь требуется и что такого произошло в его отсутствие. Есаул, не вдаваясь в подробности, подтвердил безотлагательную необходимость личного командорского присутствия.
– Так вот, – продолжал он, выключая телеком вместе с доносившимся оттуда возмущенным тенором, – не хотелось бы снова выглядеть в ваших глазах клоуном, но сейчас тут будет много народа. У нашего командора куча молодых помощников…
– И что?
– Советую отойти от примерочного зеркала. На мой вкус, ваш наряд изумителен, но, может быть, чуть откровенен.
Ольга оглянулась на зеркало и тихо ахнула, обнаружив на собственном обнаженном теле только яркий шнурок повыше попы. Прочая одежда в зеркальном отражении отсутствовала.
– Выключить зеркало! Какого черта?! Отвернитесь сейчас же!!! – Ольга ощутила себя в ловушке – зеркало не выключалось, поскольку слушалось только хозяина каюты или кого-то из обслуживающего персонала, а выскочить из-за шкафов она не решалась. Оставалось излить гнев на Штимера, но тот сидел на полу, вежливо потупившись, всем видом изображая деликатную готовность помочь. Ольга с ненавистью посмотрела на примерочный столик. Там, под контрольной рамкой, небрежно лежал кусок материи со свисающими в разные стороны шнурками. Скорее всего, это были плавки господина Крнгутгроссвор’лорда.
– Извращенец, – сквозь зубы процедила Ольга, обращаясь, по-видимому, к покойному атташе, – нудист засушенный! И что же теперь делать?
– Идите сюда, не бойтесь, – есаул похлопал ладонью рядом с собой, – только пригнитесь все-таки…
Заметно покраснев, Ольга опустилась на четвереньки и как могла быстро двинулась в сторону есаула. Тот кожей чувствовал на себе испепеляющий взгляд журналистки и старательно не поднимал глаз от зеркального пола, рассматривая собственное, неудержимо ухмыляющееся во все тридцать два зуба, отражение.
Как только Ольга покинула предательский подиум, музыка стихла, поэтому Штимер сразу различил тихий шелест открывающихся дверей. Прибыла помощь. Как и ожидал есаул, первыми, не дожидаясь, пока дверь полностью распахнется, в гардеробную ворвались командорские ассистенты.
– А-а, вот, значит, как это сработало, – пробормотал есаул, глядя, как створка, вместе с прикрепленными к ней лазерными таблетками, скользнула в проем. Две бледные световые точки прочертили параллельные траектории по угловому шкафу и исчезли.
Тем временем ассистенты, гурьбой вбежавшие в гардеробную, остановились, с некоторым изумлением поглядывая то на Ольгу, не успевшую подняться с четверенек, то на сидящего прямо на полу Штимера.
– Итак, что же здесь случилось? – голос командора, по традиции явившегося последним, звенел от негодования. – Потрудитесь объяснить, кому же так срочно нужна помощь?!
– Сейчас объясню, – Штимер, не вставая, облокотился на оказавшийся рядом пуфик, – вы уже знаете, как убили нашего дипломата?
– Разумеется, – командор довольно галантно помог пунцовой, как спелый помидор, Ольге подняться, потом обернулся к Штимеру, – однако вы не ответили на мой вопрос.
– Подождите минуту. Итак! Надеюсь, вы согласны, что преступление совершено с помощью лазера?
– Предварительная техническая экспертиза подтверждает это.
– Но вы ведь не нашли орудие убийства?
– Нет, но это мало что меняет.
– Странно, – Штимер снизу вверх посмотрел на Ольгу, пытавшуюся хоть немного привести в порядок сбившуюся прическу, – нас с госпожой Стайн этим лазером чуть на ломтики не покрошило, а вам как будто все равно?!
– Мне, безусловно, не может быть «все равно», если кому-то из пассажиров угрожает опасность, – возразил командор, тоже оглядываясь на все еще красную Ольгу, – однако пока я не вижу ничего потенциально опасного.
