Витя Герасимов учился в средней общеобразовательной школе, гулял во дворе, когда мать отпускала его, гонял с мальчишками футбол, кое-как успевал делать уроки, играл дома у друзей в компьютерные игры – своих у него не было – словом, вёл обычную жизнь среднестатистического тринадцатилетнего подростка, причём, наверное, местами несколько более тяжёлую и неприятную, чем большинство его приятелей и одноклассников…
Отец Вити ушёл из семьи и мать, выбиваясь из сил, одна поднимала четверых детей. Младшие братья – близнецы-трёхлетки – ходили в детский сад и регулярно болели, поэтому ей было до невероятности сложно устроиться на работу, на такой случай у любого работодателя за пазухой добрый десяток причин для вежливого отказа, а если устроиться всё же удавалось, почти невозможно было удержаться – каждый больничный сопровождался попреками и кислыми минами начальства – «ну вот опять…», «сколько можно…», «да она же совсем не работает…»
Денег не было. Места работы менялись как носки. По ночам многодетная мать мыла лестничные площадки, зимой убирала снег, нанималась кондуктором, раздатчиком листовок на улице, кассиром в чебуречную…
Витя по мере сил помогал матери. Каждое утро перед тем как пойти в школу он кормил, умывал, одевал и отводил в детский сад близнецов, а потом вместе со средним братом, запыхавшись, прибегал на занятия.
Мать, измученная, вечно не высыпающаяся, обозленная непробиваемым безразличием мегаполиса, кричала на Витю, если случались какие-либо нестыковки, неполадки, недоразумения – как выражаются нынче «косяки» – а они неизбежно случались, ведь он сам был ещё ребёнок.
Комнату на Васильевском, не слишком удобную, вытянутую, в ветхом, пропахшем кошками и плесенью доме нашли через знакомых – хозяйка вошла в положение бедной женщины, брала с неё по-божески и иногда позволяла отсрочить платёж.
Старшие дети спали на надувном матрасе посреди заставленного и заваленного снизу доверху разными вещами, тряпьем, игрушками и от этого ставшего невыносимо тесным помещения. Младшие – с матерью на ветхой тахте. Проход к двери – узкая дорожка среди всякой всячины…
Такая жизнь была у питерского школьника Вити Герасимова. И при этом он был так же красив, как счастливый, глянцевый, одетый в дорогие шмотки и «залайканный» с головы до ног австралийский Франклин-Миллер… Или даже чуточку красивее.
Идея восстановления справедливости прочно засела в голову Айрис. Она даже стала плохо спать. Выходила по ночам на кухню, пила крепкий несладкий чай и думала-думала-думала… Неужели с помощью каких-то эфемерных «лайков», «репостов», «ретвитов» можно создать непреодолимую пропасть между двумя абсолютно равноценными голубоглазыми, ясноликими мальчишками? Вряд ли Витя Герасимов хуже смотрелся бы на рекламном баннере магазина одежды или в эпизодической кинороли.
Айрис взяла сто двадцать тысяч, которые копила в течении нескольких лет на свою мечту – поездку в Тибет – и купила фотоаппарат с хорошей оптикой. Интернет любит красивые картинки. Что ж… Получит он свои картинки.
Самое сложное будет, наверное, объяснить Витиной матери и ему самому, что именно она собирается делать и зачем это нужно. Откажутся ещё… В таком случае, разумеется, Айрис ничего не сможет изменить при всем желании… Палкой, как говорится, в рай не загоняют.
Но они согласились. Айрис поверили, скорее всего, потому, что она заранее не обещала никаких золотых гор – это часто отталкивает, ни на чём не настаивала, представив своё предложение только как фантазию, как игру, и, главное, ничего не попросила взамен – ни копейки, ни каких бы то ни было встречных услуг – девушке удалось убедить Витину мать в том, что все её действия – лишь робкая попытка оказать помощь, не более того – подвиг Робин Гуда против вопиющего произвола «лайков»…
У себя дома она оборудовала фотостудию. Изготовила многофункциональную осветительную систему из найденных где-то больничных подставок для капельниц и мощных матовых ламп. Затянула стены чёрным и белым полотном. Приобрела вентилятор, устройство для создания тумана, позвонила полузабытой школьной подруге – парикмахеру-стилисту.
Фирменную одежду Айрис покупала на свои деньги – вещи использовали, не снимая бирок – и после фотосессии они в лучшем виде возвращались по чекам обратно в магазины. Это ведь полностью укладывается в рамки закона о защите прав потребителей, верно? Померили – не глянулось. Всякое бывает.
И дело пошло. У профиля auris_ph, наконец, появилось лицо, да не просто лицо – ангельское личико с невинной лучезарной улыбкой…
Айрис размещала Витины фото в сообществах фотографов, «спамила» ими в группах «красивые люди», «модели», «ах какой лапочка», «симпатичные мальчики» и проч. Везде, где возможно, вставляла ссылки на Instagram, странички ВК и facebook, которые создала для Вити. Она состояла в группах «лайк за лайк», «взаимные лайки», щедро осыпала «сердечками» всех товарищей по несчастью, одержимых жаждой популярности, без устали просила родственников, друзей, знакомых, случайных «лайкнуть», «перепостить», где-нибудь разместить, частенько сталкиваясь с непониманием, а порой и с грубостью – «вот навязывается», «рекламный агент», «бот», «спамер»… Так же Айрис, регистрируясь на многих сайтах, в соцсетях под разными именами, покупая на специальных сервисах «фейковые» аккаунты, горячо комментировала и обсуждала сама с собою ею же выложенные фото…
«боже, какой красавчик!»
«вы не знаете, кто это?»
«вот бы телефончик…»
«чмок…»
Создавала искусственный ажиотаж.
И огромная телега безнадёжности сдвинулась-таки с мёртвой точки. На профиль auris_ph начало подписываться всё больше людей. Под фотографиями Вити стало появляться всё больше настоящих восторженных комментариев. К нему добавлялись в друзья.
Человек может всё, если возьмётся как следует. Даже в одиночку. Интернет силён, но слишком туп, примитивен – ему не устоять против светлого, твёрдого и искреннего намерения. Айрис была уверена, что рано или поздно он отзовётся. И он отозвался.
«Лайки» обрушивались шквалами. Фотографии в сети множились как дрожжи в тёплом тесте. Враждебная система теперь работала на неё… Настала пора приступать ко второй части операции – поиску реальных проектов, контрактов и предложений, которые принесут «прелестному ангелу» первые заработки.
Получив от Витиной матери бессрочный карт-бланш «делайте что угодно, только достаньте хоть сколько-нибудь денег», Айрис таскала мальчишку по всевозможным кастингам, прослушиваниям, пробам в рекламные ролики и на элитные промо-акции. Сразу несколько фотографов согласились сделать ему портфолио.
Айрис посвящала своему авантюрному предприятию всё свободное время. Вынужденная близость постепенно сдружила их с Витей – подросток доверял девушке всё больше своих мыслей, переживаний, делился с нею впечатлениями о музыке, фильмах, книгах – иногда после какого-нибудь очередного кастинга или конкурса они ходили вместе в кино или в «Макдоналдс» – Айрис подкармливала худенького, вечного голодного, стремительно растущего Витю необъятными сандвичами, попкорном или мягким мороженым с яркими цветными сиропами.
