– О черт! – вскрикнул Крис.
На небольшой высоте в их сторону быстро двигается огромная
стая стальных головастиков, такими выглядели боевые вертолеты с земли.
Стивен тоже на миг ощутил импульс броситься в укрытие,
слишком уж грозно выглядят бронированные машины, ощетинившиеся крупнокалиберными
пулеметами, пушками и ракетными установками.
– Туристов везут? – спросил Дэн. – Там же
ничего не осталось!
– Надень шлем, – велел Стивен.
Остальные, уже в шлемах, по его взгляду опускали прозрачные
щитки. Стивен скользнул по напряженным лицам, пытался переждать, пока над
головой перестанут грохотать тяжело груженные поезда, но вертолеты двигаются
волна за волной, за истребителями танков идут многоцелевые, затем –
транспортники, снова охотники за уцелевшей техникой, и Стивен знаками велел
включить связь, прокричал:
– В укрытие!.. Будем ждать приказа!
В наушниках раздался болезненный вскрик Криса:
– Командир, чего кричишь? У меня уши чуть не лопнули.
Стивен ощутил неловкость, указал на темное от вертолетов
небо. Первый эшелон уже скрылся из виду, но из-за горизонта появляются все
новые тучи мошкары, так они выглядят отсюда. Коммандос прыгали в укрытие,
сталкивались, однако Стивен не услышал характерного металлического звона:
материал скафандра глушит любые звуки.
Он быстро проверил жизнеобеспечение, работу сервомоторов, в
какие-то моменты чувствовал себя несколько глупо: мощь, как у шагающего
экскаватора, но в то же время нелепо вот так стоять среди голых камней, когда
тебе абсолютно ничего не угрожает.
Они залегли между камней, странно и нелепо прятаться в
скафандрах высшей защиты вот так, когда с голой грудью ходили в бой и
побеждали, но сейчас из-за каждого погибшего американца с кого-то наверху
спускают шкуру, так что лежи и жди, солдат, ты обошелся казне в полмиллиона
долларов, потерять тебя жалко.
Земля ощутимо вздрагивала, тяжелый гул, подобно
землетрясению, прокатывался под ногами, словно подземные боги пробиваются
наверх.
Крис то и дело ерзал, приподнимался, выглядывал. Все уже
подняли щитки, а то как будто друг от друга прячут лица, Крис спросил с неудовольствием:
– И долго так будем прятаться?
– Пока не получим приказ действовать, – ответил
Стивен.
– Действовать? Там даже мухи не выжили!
Стивен ответил устало:
– Кто знает… Горы ж не бомбили? Разве что ракетные
установки и всякие ПВО. Вполне могут оказаться мобильные группы, которых налет
застал на пути из одной точки в другую. Точки разбомбили, а они… уцелели.
Дэн подал голос:
– От той тучи вертолетов, что прямо солнце закрыла,
ничто не укроется. Даже если в землю зароются, теперь такая аппаратура, что на
пять метров вглубь видит.
Послышались голоса, что Дэн прав, хоть с виду и дурак,
Стивен прикрикнул:
– Всем тихо! Будем ждать приказа. Все видели, как
внезапно изменили сценарий?.. Кто знает следующий шаг? Может быть, еще и дустом
протравят!
– Господи, – ответил устрашенный Дэн, – тогда
лучше сидеть тихо, как мыши. Все-все, я самая тихая и смирная на свете мышь.
Коммандос притихли, Стивен видел посерьезневшие лица, мало
кто испугается выстрела в упор, но перед всякими отравляющими газами любой
человек чувствует тихую панику.
Он присматривал за Вайсом, тот с момента ужасающей
бомбардировки ведет себя, как сомнамбула. Самый яростный борец против хасидизма
не может понять, за что истребили и остальных израильтян, которых уже не
отличишь от американцев или европейцев. Которые давно вписались в человечество,
растворились в нем, а «евреи» только потому, что в этом человечестве есть еще и
поляки, немцы, французы и даже какие-то совсем экзотичные эстонцы и вепсы.
Крис посматривал на него с глубоким сочувствием, подсел
рядом, пару раз толкнул плечом.
– Вайс, не спи. А что, мы давно ковровыми бомбежками
превращали Дрезден в такую же груду щебня? Или атомными бомбами сожгли Хиросиму
и Нагасаки?
Вайс прошептал:
– То другое дело… и другое время…
Крис сказал иронично:
– Что, немцев и джапов можно, а евреев – нельзя? А где
же равноправие? Пятьдесят лет минуло – это крохи. Зато теперь и масштабы
побольше…
– Не город, а страна, – поддержал Дэн. –
Впрочем, что это за страна?.. У нашего командира ранчо побольше.
– В самом деле? – заинтересовался Крис.
Стивен отмахнулся:
– Да ерунда. Обычное ранчо.
– Сколько гектаров?
Стивен покачал головой:
– У нас старое ранчо. В старину каждый брал земли
сколько хотел. Наш прапрадед, когда приехал на те дикие земли, выбрал хорошую
уютную долину: с двух сторон горы, с одной – река. Это чтоб границы его
владений было видно ему самому…
Один из коммандос, старый и опытный ветеран, с трудом
пробившийся в эту группу, чтобы повоевать напоследок, время от времени
оглядывался на угнетенного Вайса, спросил у Стивена:
– А на хрена было уничтожать именно хасидов?
– Алан, – сказал Стивен, – ты же знаешь, что
уничтожали, как видишь, военную технику. Ну, заодно и живую силу… противника.
Алан кивнул, но глаза исподлобья изучали Стивена так, как
будто впервые видел командира, с которым побывал уже в десятке горячих мест.
– А я слышал, что надо уничтожить именно хасидов.
– Их надо тоже, – признал Стивен. Озлился, что
юлит перед подчиненными, которые видят его насквозь. – Если честно, то их
– в первую очередь!
– Почему?
– Потому что именно от них идет весь расизм, все их…
Господи, прости за эти затасканные слова, человеконенавистничество!.. Вы
смотрели, что Крис накопал в Сети?.. Смотрели!.. Так вот я вам покажу, за что их
изгнали!
Он раскрыл комп, быстро отстучал ключевые слова, поисковая
машина мигом отыскала по его запросу файл. Стивен открыл его, все, кто
заглядывал через плечо, увидел длинный перечень законов, последний под номером
сто, однако Стивен выделил только несколько, вывел на экран крупным шрифтом и
отодвинулся.
Крис первый начал вчитываться, выругался, дальше читал
молча, только сопел и сжимал кулаки. Коммандос читали и мрачнели.
По экрану двигался текст, повинуясь движению пальца Криса,
все видели четкий и ясный текст:
«Шулхан арух» составлен Иосифом Каро, раввином в
палестинском городе Цафет (Шафет) (род. 1488 г., ум. 1577 г.).
«Шулхан арух» (в переводе «Накрытый стол») стал сборником
законов, который пользуется у евреев чрезвычайным почетом и является действующим
повсеместно (независимо от страны пребывания евреев) юридическим сводом
законов, непреложных для каждого еврея.
