– К чему вообще такие вопросы? – парировал он.
– Мне необходимо знать!
– Тогда попробуйте влезть ко мне в голову и узнать все напрямую. Странно даже, почему такой вариант не пришел вам на ум сразу же? Многое упрощается, знаете ли, – сказал тот, пожав плечами. В прикованном состоянии сделать столь незначительный жест оказалось на удивление нелегко.
Мистик заметно напряглась и ответила:
– Я… не хочу читать твои мысли и воспоминания.
– Неужели? – он действительно был удивлен.
– В подобных мерах на данный момент просто нет необходимости. Я достаточно знаю о тебе, ну разве что кроме необычной силы. Она остается загадкой даже для меня. Лидеры Армии Ночи многое будут готовы отдать, чтобы узнать твои секреты. – Она сделала короткую паузу и нахмурилась. – Что касается планов побега отсюда… Думаю, нет нужды говорить, что идея бредовая. От тебя сейчас только этого и ждут.
Пусть Реннет и был уверен в собственных возможностях, стоящая перед ним женщина могла серьезно навредить задуманному им плану. В свою голову ее он бы не пустил, однако умеющий думать и наблюдать может догадаться о многом и без всякого такого. Достаточно лишь разговорить человека, с чем она сейчас прекраснейшим образом справлялась.
– К чему ведет наш разговор? И есть ли смысл мне продолжать его? – вдруг прямо спросил он, не очень-то надеясь на честный ответ.
– Я всего лишь пытаюсь понять твои мотивы, – ответила мистик, нервно сжимая тонкие пальцы. Создавалось ощущение, будто она боится собственных слов. – Почему ты не желаешь присоединиться к Ночной Армии? Предложения уже были, верно?
Юноша видел, что с ней что-то не так. Уж очень не в тему оказывались ее вопросы. И потом, ей нет нужды их задавать, имея силу читать разумы других. Или она настолько не уверена в своих возможностях, что предпринимает отчаянную попытку выведать тайны разговорами?
– Вы правы, предлагали. Но причину моего отказа я озвучивать не собираюсь ни вам, ни кому-либо другому. Их может быть множество, подходящий выберете сами.
– Вот же! – разозлилась она, видимо потеряв терпение. – Не хочешь отвечать, когда тебя спрашивают по-хорошему? А если надеешься сбежать, почему ждал так долго? Так сильно жаждешь, чтобы к тебе в голову залезли?
Реннет промолчал. Возможно, это был наилучший выход.
– Хорошо, не хочешь отвечать – не отвечай. Это не столь важно сейчас для меня. Однако хотелось бы вернуться к первому вопросу: почему тогда ты поступил именно так? Раз уж ты спас мне жизнь, не думаешь, что справедливо будет объяснить причину? Сохранить жизнь врагу, убив товарища!
– Одинаковый цвет плащей не делает нас товарищами, – спокойно проронил юный маг. Он понял, что та не отвяжется, пока не получит ответа на свой вопрос, поэтому продолжил: – Многие полагают, что война оправдывает любое деяние, вплоть до…
– …До той ситуации, в которой тогда оказалась я, вплоть до изнасилования? – вмешалась женщина-мистик. – То есть, это была ненависть к ним? Или сострадание к их жертве? Ты пожалел меня? – задала она вопрос уже прямее некуда, начиная уставать от уклончивых ответов.
Реннет сделал глубокий вдох.
– Я не знаю до сих пор, – признался он. Решение ответить именно так, пришло само собой, хотя вряд ли это можно назвать ответом.
– Ясно, – вдруг сказала та, к полной неожиданности юноши, и даже не попыталась уточнять. Она осознала, что получила самый честный ответ, который только могла получить от него. Вчера ночью она долго размышляла над случившимся, решая как поступить дальше. На уме были несколько вариантов, однако выбор какого-то одного из них она могла сделать, лишь поговорив с мальчишкой. Даже не прекращающиеся кошмары ушли на второй план. Казалось, это и есть долгожданный шанс решить все раз и навсегда. Один Бог ведает, во что ей обошлась прошлая ночь.
Реннет начал испытывать неудобства. Сидеть прикованным цепями под странным взглядом этой женщины было несколько неуютно. И покалеченные пальцы то и дело отдавались острой болью. Росла неуверенность.
– Тогда ответь мне на последний вопрос… – заговорила вдруг мистик.
– А не слишком ли их много?
– …Ты ненавидишь меня сейчас? – продолжала та, проигнорировав его замечание. – В сложившейся ситуации, это было бы нормальной реакцией. Сейчас я твой враг, способный вытащить из тебя информацию, которой ты не желаешь делиться с кем-либо из темных. Прямо здесь я могу разрушить все твои надежды и планы, а это после всего, что ты сделал для меня в прошлом. Иначе говоря, та, кому спасал жизнь, стала твоим же палачом. Ты, ненавидишь меня за это? – она пододвинулась к нему еще ближе и заглянула прямо в глаза.
Реннет упер взгляд в землю. Казалось, будто он тщательно прислушивается к самому себе.
– Нет, как бы странно не прозвучало, я не ощущаю ненависти к вам, – отозвался он, наконец, и немного отодвинулся назад. Лицо этой девушки оказалось слишком близко, заставляя юного мага чувствовать ненавистную неловкость. – Наверное, вы должны делать то, что должны. Возможно долг перед вашими товарищами, которых я убил немало, велит вам отбросить все прошлое и покопаться в моем сознании, а потом прирезать вон тем чудным клинком, – криво улыбнулся он, бросив короткий взгляд на тонкий изогнутый меч у ее пояса. – Мы просто оказались не в том месте и не в то время. Да, именно так я думаю, хотя, буду откровенен до конца и добавлю, что неприятный осадок все равно останется.
Женщина снова начала хмуриться.
– Я кажется уже говорила, что не собираюсь использовать силу мистика против тебя, – раздраженно бросила она.
– Очень мило с вашей стороны…
– Тебе ни разу не захотелось отомстить за сложившуюся несправедливость? Вчера ты мог не сдерживаться и рассказать о нашем знакомстве некроманту. В этом случае меня вполне могли арестовать, не говоря уже о понижении в должности. Возможно, ты бы ненадолго избавился от опасности раскрытия своих тайн.
«А ведь утверждала, что последний вопрос задает», – подумал про себя Реннет. Сначала он даже не хотел отвечать, но все же передумал.
– Скорее всего, я слишком эгоистичен, чтобы искренне хотеть кому-то навредить таким способом. Мое положение от этого ровным счетом не изменилось бы, если не стало бы еще хуже, – ответил он.
Юноша ожидал какой-нибудь реакции на свои слова, но женщина не замечала его, задумавшись о чем-то своем, поэтому он решился спросить прямо:
– Что произойдет дальше?
– А дальше ничего не будет, – заявила мистик-маг, выпрямившись и глядя на него сверху вниз. – Думаю, я поняла тебя, потому собираюсь уйти…
– Да? Тогда не забудьте сказать, тем двоим за дверью, чтобы сняли с меня эти железки. Не очень удобно сидеть в таком положении.
– Нет, мальчишка, похоже, ты меня не понял, – покачала головой женщина. – Я собираюсь уйти несколько в ином смысле, и предлагаю тебе выбраться отсюда вместе со мной.
