К середине 2011 г. ополчение ASW1 стало одним из наиболее эффективных иррегулярных формирований, противодействовавших «аш-Шабаб» за пределами Могадишо. Им удалось отвоевать часть территории провинции Мудуг и еще несколько участков в других районах страны
[2426]. Однако, как и большинство других паравоенных групп в Сомали, ASWI было значимее, чем казалось с первого взгляда. Группа ООН по мониторингу ситуации в Сомали заявила, что некоторые входившие в ASWI вооруженные формирования, «скорее, представляли интересы соседних государств, нежели были вновь созданными органами местной власти»
[2427]. ASWI также получало помощь от частной охранной фирмы Southern Асе
[2428], которая была зарегистрирована в Гонконге и управлялась белым выходцем из Южной Африки Эдгаром ван Тондером. По данным ООН, с фирмой были связаны «вопиющие нарушения эмбарго на поставку оружия в Сомали»
[2429]. Те же источники утверждали, что компания «начала исследовать перспективы незаконной торговли оружием, а также участвовала в сельскохозяйственных экспериментах, нацеленных на производство наркотических веществ, включая марихуану, кокаин и опиум»
[2430].
В данных ООН говорилось: «С апреля 2009 г. по начало 2011 г. Southern Асе и ее местные представители сформировали и использовали хорошо вооруженное формирование численностью до 220 человек… руководимое десятком зимбабвийцев и тремя западными специалистами. Затраты ориентировочно составили миллион долларов на денежное содержание и по крайней мере 150 тыс. на вооружение и боеприпасы. В результате было создано одно из наиболее боеспособных подразделений… способное изменить баланс сил в регионе»
[2431].
Southern Асе начала закупать вооружения на оружейном рынке в Сомали, включая большое количество автоматов Калашникова, реактивных гранатометов и зенитный автомат ЗУ-23 с 2 тыс. снарядов. Компания действовала «столь масштабно», что местные официальные лица отметили «значительный рост цен на боеприпасы и нехватку снарядов к ЗУ-23». Некоторые оружейные системы были установлены на джипы или пикапы. По данным ООН, компания также завезла в Сомали для поддержки своих операций «военную форму филиппинского образца и бронежилеты»
[2432].
При поддержке Эфиопии и Southern Асе ASWI провело рад крупных наступлений против сил «аш-Шабаб». По утверждению экспертов ООН, их поддержка осуществлялась с нарушением эмбарго на поставки оружия в Сомали. Хотя Эфиопия и США, несомненно, рассматривали ASWI в качестве наилучшего противовеса идейным аргументам, выдвигавшимся «аш-Шабаб» и «Аль-Каидой», всего за три года им удалось превратить ранее действовавшую ненасильственным путем организацию в одну из наиболее мощных вооруженных групп в Сомали. «Обращение иностранных государств к силам, представляющим их интересы на территории Сомали, до некоторой степени является возвратом к временам «полевых командиров» 1990-х и начала 2000-х гг., - мрачно заключал доклад ООН
[2433]. — Подобные практики в исторической перспективе продемонстрировали свою контрпродуктивность».
Southern Асе была далеко не единственной фирмой по вербовке наемников, принявшей участие в событиях в Сомали. Ни одна из современных американских войн не обходилась без участия компании Blackwater и ее основателя Эрика Принса. Хотя преступления и скандалы, связанные с компанией, в первую очередь ассоциировались с неоконсерваторами и эрой президента Буша, силы Blackwater продолжали играть заметную роль и в ходе глобальных операций ЦРУ во времена администрации Обамы. На фоне многочисленных расследований деятельности Blackwater, а также предъявления ряду ее руководителей обвинений в подготовке заговоров и незаконной торговле оружием, Принс в 2010 г. покинул Соединенные Штаты и перебрался в Абу-Даби в Объединенных Арабских Эмиратах, крупный узел наемнической индустрии и заключения военных контрактов. У Принса были тесные связи с королевской династией, в особенности с наследным принцем
[2434]. Принс заявлял, что выбрал Абу-Даби, «поскольку он был очень удобно расположен относительно потенциальных заказчиков по всему Ближнему Востоку и обладал прекрасной транспортной инфраструктурой».
Он отмечал: «Здесь дружественная атмосфера для ведения бизнеса, крайне низкие или вовсе нулевые налоги, свободная торговля, отсутствие неконтролируемых юристов или профсоюзов. С деловой точки зрения это место очень выигрышное, дающее много возможностей»
[2435].
Перебравшись в новый дом в Абу-Даби, Принс продолжил заниматься наемнической деятельностью. По его словам, он покинул Соединенные Штаты, чтобы шакалам было сложнее добраться до его денег
[2436], и хотел изучить новые возможности «в энергетической сфере». За несколько дней до Рождества 2010 г. Принс приземлился в международном аэропорту Могадишо. Он прибыл на частном реактивном самолете, сразу же прошел в ВИП-салон, где в течение часа вел переговоры с неизвестными личностями. Затем он вернулся на борт самолета и улетел. «Нам все чаще приходилось слышать о стремлении Blackwater отметиться в Сомали», — сказал мне в то время один из высокопоставленных западных чиновников
[2437].
Принса уже давно занимал вопрос создания частных противопиратских сил, которые могли бы действовать у берегов Сомали. В конце 2008 г. он провел переговоры с представителями более десяти судоходных компаний, предлагая нанять Blackwater для охраны их судов в районе Африканского Рога и Аденского залива
[2438]. В 2006 г. он приобрел 60-метровое судно McArthur, переоборудовав его в плавбазу для антипиратских действий. На ней могли базироваться вооруженные вертолеты Little Bird и надувные лодки. Здесь же размещались тридцать пять наемников. Судно было вооружено крупнокалиберным пулеметом
[2439]. «Мы можем развернуть там такие суда и останавливать рыболовецкие лодки с пиратами. Все это обойдется намного дешевле, чем использование регулярного флота с его кораблями стоимостью полтора-два миллиарда долларов», — заявил Принс
[2440]. «Европейский союз, — продолжил он, — имеет в регионе 24 корабля, противодействующих сомалийским пиратам. Они пытаются контролировать пять миллионов квадратных километров океана, что составляет 200 тыс. квадратных километров на корабль. Таким способом ничего не добьешься».
