— Мне надо есть, — девушка дальше двинулась в сторону лагеря, обойдя стоящего на пути Эйдана. — От вас, темных, только хлеба с водой и дождешься.
— Тебя бы покормили в лагере. У нас достаточно припасов с собой.
— Чтобы кому-то быть должной? Еда за очередную услугу? Ну, уж нет, — протянула девушка.
Зайдя на территорию лагеря, Лиса на ходу отрезала у одного из кроликов заднюю ногу, кинув остальные тушки темным воинам возле костра. Ей и этого количества более чем достаточно, а остальные пусть не думают, что она бесполезная обуза в пути.
— Мою палатку уже поставили, будешь ночевать там, — сообщил Эйдан, продолжая идти за девушкой по лагерю.
— Еще чего, — возразила Лиса. — Я уже поставила свою палатку. С тобой в одном помещении наедине я не останусь даже под страхом смерти.
Девушка дошла до своей маленькой одноместной палатки, села на поваленную корягу возне нее и начала разводить костер. Эйдан заметил, как ловко девушка управляется с огнивом, буквально пара попыток, и легкий костерок уже начинал разгораться. Лиса поставила палатку под елью, срубив несколько нижних веток для удобства. Густые колючие ветки надежно защищали палатку и костерок от проливного дождя.
— Здесь ты только промокнешь и заболеешь, — предупредил Эйдан. — Ты ведешь себя глупо.
— Ты-то чем не доволен? Если я заболею, у тебя будет еще один шанс выторговать себе свободу от клятвы взамен за мое здоровье. Или ты просто дождешься, когда после поглощения источника у меня начнется приступ, чтобы начать торги?
— Ты такого обо мне мнения?
— А для тебя это разве не комплимент? Страшный Северный лорд, — произнесла Лиса, повторяя саркастичные интонации Райема при упоминании прозвища брата. — Добиваться своего любой ценой, не так ли?
Эйдан не стал ничего отвечать, просто развернулся и ушел, оставляя баронессу в одиночестве.
* * *
Утро было отвратительно промозглым. Лиса продрогла в своей палатке, несколько раз просыпаясь за ночь от собственной дрожи. Тогда она вставала и подходила к общему костру отгореть хотя бы руки. Ночные стражи встречали ее молча, один раз протянув флягу с крепким напитком. Что это было, Лиса так и не поняла, зато смогла быстро согреться и уснуть.
Эйдан всю дорогу до крепости к ней больше не подходил, так что девушка могла спокойно ехать, полностью погружаясь в свои мысли. К обеду отряд уже подъехал к точке назначения. Небольшая деревянная крепость распахнула свои ворота для всадников. На стенах их встречали лучники. Небольшой внутренний двор с подъездом к конюшне и выходом на тренировочную площадку. Одноэтажные казармы и двухэтажный дом для руководства. Больше ничего не было. Как объяснял Лисе Райем, данное место использовалось исключительно для тренировок в полевых условиях, для небольших перевалов. Так что все необходимое каждый раз завозилось отрядами самостоятельно. Место было надежно защищено заклятиями от любых магических воздействий, увы, в том числе и от перемещения на территорию крепости. Поэтому путь занимал так много времени, учитывая необходимость пробираться через степи без магии.
Лисе выделили одну из комнат на втором этаже капитанского дома. Первым делом девушка затянула всю комнату охранными заклинаниями. На всякий случай.
Остаток дня прошел достаточно скучно. Лиса выходила пройтись по крепости, наблюдала, как проходят тренировочные бои темных, с грустью вспоминая, как точно так же она тренировалась с Райемом. Так давно это было. Как будто в прошлой жизни. Девушка сходила на обед, затем на ужин, ушла спать, так ничего полезного и не сделав за день.
* * *
По прибытию в крепость Эйдан оказался засыпан всевозможными текущими делами. Отчеты, результаты последних вылазок, сообщения о внештатных ситуациях. Беседы с тремя другими капитанами заняли у него почти весь день, не позволяя ни разу отлучиться из кабинета ни на минуту.
Вечером, после ужина, он собирался зайти к Лисе, чтобы проверить, нормально ли она устроилась и не простудилась ли девушка после ночи в лесу. Ее комната оказалась опечатанной несколькими охранными заклинаниями. Так что Эйдан решил пока девушку не беспокоить.
Пройдя в свою спальню, он достал из своего рюкзака эликсир перемещения, снял защиту от воздействий со своей комнаты и активировал портал.
На выходе он оказался в доме Старой Эн на Земле. Где в это время его дорогой двоюродный брат проводил отпуск от своей фиктивной невесты в компании молодой любовницы. «Романтика», — подумал про себя Эйдан, постучавшись в дверь спальни. Старая Эн взяла Кристину под свою опеку и с удовольствием выделила ей спальню в своем огромном доме. Судя по тому, что зелье направило Эйдана прямо к спальне, Райему старушка так же импонировала.
— Минуту! — услышал он голос брата и шорохи одеял в комнате.
Прошло чуть больше минуты, когда Райем открыл дверь, все еще натягивая на себя футболку.
— Дан! Рад тебя видеть! — поприветствовал он брата, приглашая войти. Кристина поспешно скрылась в ванной, чтобы не смущать мужчин своим внешним видом. Пара явно не ждала гостей сегодня. — Быстро ты. Чего у тебя глаз дергается?
Эйдан прикоснулся к лицу, проверяя, не шутил ли Райем. Не шутил.
— Ты выдержишь две недели-то?
— Как будто у меня выбор есть, — вздохнул Эйдан, плюхаясь на диван. — Эта заноза придумала, как мою же клятву против меня использовать.
— А кто сказал, что будет легко? Ты себе не представляешь, насколько богатая фантазия у этой девчонки. Ты зачем пожаловал?
— Честно? За советом. Может твоя Кристина подскажет чего…
Из-за закрытой в ванной двери донеслось глухое женское «Нет!».
— А ведь они даже не родные сестры, — прошептал Райем. — А иногда, честное слово, просто два сапога пара. Крис! — уже громче позвал Райем. — Иди к нам.
— Рай, даже не проси. Этому, — Кристи вышла из ванной, замотанная в шелковый халат, — я помогать не собираюсь.
— Криси, — Райем притянул девушку к себе, усаживая ее на колени. — Ну, ты подумай, — Райем потерся носом о ее шею. — Если твоя подруга продолжит дальше изводить Дана, мне придется вернуться к ним и самому проводить все ритуалы, а так у нас с тобой будет целых четыре месяца вместе…
— Райем, это уже шантаж… — в голосе девушки уже слышалась неуверенность в собственных принципах. — Она моя подруга, я не могу так…
— Тина, — протянул Райем, нежно прикусывая мочку уха. — Она тебе потом только спасибо скажет, обещаю. Ну, пожалуйста…
— Ну, раз она потом скажет спасибо, — протянула Кристи. — Пиши список…
* * *
Спустя полчаса Эйдан покинул дом Старой Эн.
Кристи завалилась в кровать, утягивая за собой Райема.
— А теперь признавайся, — промурлыкала она ему на ушко. — И как давно ты спланировать свести своего чокнутого брата с моей подругой?
