По-прежнему не видя лица нападавшего, Лиса двумя руками с трудом отвела лезвие ножа от себя в сторону, одновременно ударяя убийцу ногой в колено. Горло было отпущено, но девушке сразу пришлось отклониться назад, чтобы не получить скользящий удар кинжалом по лицу. Лиса сделала два шага назад, чтобы сохранить равновесие и встать в оборонительную стойку. Глаза уже чуть привыкли к темноте, разбавленной тонкой полоской света из приоткрытой двери. Темная фигура, уже чуть хромая, сделала еще два выпада в сторону Лисы, от которых девушка еще больше отступила к кровати. Ее пытались загнать в угол, где ей было бы сложнее обороняться.
Резерв был еще почти на нуле, так что Лиса воспользовалась простейшим заклинанием, направляя в нападавшего сноп искр. Вынужденный прикрыть глаза, нападавший дал возможность Лисе схватить его за руку, чтобы перебросить себя через плечо. Лиса хотела выломать злосчастную руку мерзавца, но тот с такой силой потянул девушку за собой на пол, что руку пришлось выпустить. Едва сохранив равновесие, Лиса кинулась прочь из темной комнаты к спасительному свету коридора.
Лиса не знала, кто на нее напал, каким уровнем магии владел или к какой расе принадлежал. В таком положении было невозможно оценить, справится она с противником своими силами или нет. Так что бегство — самая разумная тактика в сложившейся ситуации. На втором этаже, как и во всем доме, не было ни души. Лестница вниз находилась на противоположном конце коридора, так что Лиса бегом направилась туда.
Напавший настиг ее на половине пути, прижимая к перилам, которые отделяли часть коридора от гостиной первого этажа. Зажав девушке рот рукой, чтобы Лиса не могла позвать на помощь, мужчина, видимо выронив свое оружие где-то в темной комнате, потянулся к одному из коротких метательных кинжалов на своем ремне.
Лиса, не видя других способов освободиться, резко нагнулась вперед через перила, сбрасывая нападавшего вниз, на первый этаж. К сожалению, она и сама последовала за ним, попытка удержаться одной рукой за перила только привела к вывиху плеча. Больно стукнувшись об пол спиной, девушка перекатилась на бок. От удара весь воздух из легких был выбит, мышечный спазм не сразу дал сделать новый вдох. Правая рука бессмысленно повисла вдоль тела, при малейшем движении вызывая тянущую боль в области сустава. Поднимаясь на ноги, пришлось вытащить из ножен только один клинок для левой руки. Противник тоже уже успел подняться.
Магией он не атаковал, что не могло не радовать Лису. Как бы сильно не хотелось жить, устраивать сейчас тренировку по уворотам от боевых заклятий сил просто не было. Хотя одним клинком отбиваться от двух, которые уже освободил из ножен мужчина, было отнюдь не проще.
Лиса развернулась боком к эльфу, а это был именно эльф, судя по росту и стандартной форме эльфа-наемника, скрывавшей личность нападавшего. В таком положении девушка уменьшала площадь зоны, куда противник мог нанести опасные колющие удары.
— Не крепость, а проходной двор, — выругалась Лиса, видя, что соперник не торопится нападать, судя по плавным шагам по кругу, стараясь усыпить бдительность девушки. Излишняя осторожность, учитывая, что Лиса итак находится в проигрышном положении.
Выпад, блок, скользящий удар по предплечью, рассекающий кожаный рукав девушки. Рука еще не успела пострадать. Шаг, поворот, уход от удара. Лиса посмотрела на вход, понимая, что пока никто не спешит на помощь, а наемник может долго изводить ее своими легкими атаками, судя по всему, просто боясь случайно напороться на меч девушки.
Лиса посмотрела на кристаллы освещения под потолком, принимая решение начать собственные атаки. Делая два шага, выпад, уход от контратаки, девушка сопровождала свои действия командами «Анге» и «Юлэ», заставляя кристаллы тухнуть и зажигаться вновь. Это дезориентировало эльфа, он не знал, в какой момент свет опять погаснет, и куда Лиса нанесет свой удар. Зато привлекло внимание смотровых за пределами здания.
Сокращая в очередной раз расстояние с нападавшим, Лиса выбила у него один из клинков, заставив открыть корпус, сразу нанеся в грудь удар ногой. Падая, эльф налетел на стоящий столик, бутылки и бокалы полетели на пол, рассыпаясь в мелкие острые осколки. К тому моменту, как подмога подоспела, Лиса уже придавила руку эльфа с оружием своей ногой, позволяя стеклу впиться в запястье. Клинком, прижатым к его горлу, Лиса заставила мужчину лежать смирно, не оказывая сопротивления.
— Что здесь происходит? — раздался крик Эйдана, когда тот вошел в здание вслед за тремя смотровыми.
Увидев девушку, он поспешил к паре, схватив эльфа за грудки, поднял его на ноги. Маска была сдернута, Лиса узнала этого эльфа.
— Гаэль?
— Привет, малышка, — грустно улыбнулся эльф, еще совсем недавно служащий самой Лисе в составе ее отряда.
— Здесь крепость или проходной двор? — прорычал Эйдан, глядя на смотровых. — С каждого рапорт, почему посторонний на территории.
— Гаэль, но почему? — спросила Лиса, устало оседая на подставленный одним из темных стульев.
— Деньги, — ответил эльф лаконично. «Конечно деньги, — подумала Лиса, — какая верность может быть у наемника».
— Кто заказал? — спросил Эйдан, встряхивая парня. — Кто?!
— Можешь не стараться, — отмахнулась Лиса. — Эти под пытками не раскроют заказчика, — тем более что Лиса и так прекрасно себе представляла, кто именно ее заказал. Доказательств только у нее не было, но чтобы разобраться с глазу на глаз с эльфийской королевой, ей доказательства не потребуются.
— Увести, — приказал Эйдан.
Трое смотровых организовали конвой, вывод эльфа на улицу. Судя по шуму на улице, вся крепость уже была поднята на ноги. Позор, через защиту темных пробрался какой-то эльф. Еще и без магических данных. Покушение на невесту наследника. Не иначе как полетят головы.
— Ты как? — спросил Эйдан, осматривая девушку.
— Плечо вывихнула. Остальное цело. Вроде.
— Не хочу тебя расстраивать, но пока ты меня не попросишь, вправить я тебе его не смогу, — произнес Эйдан.
— Ты серьезно? Вот прямо сейчас нужно начинать?!
— Извини, это не я. Клятва четко обозначена. Или спасение жизни, или твое добровольное пожелание. А вывих плеча никак не тянет на спасение жизни.
— Хорошо. Эйдан, вправь мне плечо.
— Пожалуйста, — поправил ее темный, хотя уже приступил к действиям. — На счет три будет немного больно. Раз, два…
Эйдан дернул за руку, вправляя сустав на место.
— Посиди еще, сейчас наложу заживление, — предупредил Эйдан, слегка поглаживая руку Лисы.
Девушка почувствовала, как начало действовать заклинание, убирая боль и мелкие порезы на ее теле. Еще минуту и на Лисе не осталось ни единого следа недавнего сражения, кроме порванной одежды.
— Можешь уже убрать руку, — напомнила Лиса, чувствуя, что темный лорд уже нагло пользуется положением, продолжая поглаживать ее ладонь.
