Я оглянулась на голос, и тут же увидела Петерса. С ним был Марк, еще какой-то незнакомый парень, девчонки. Радостно помахала им рукой и собралась было поскорее проехать дальше, но Анхен вдруг решительно слез с велосипеда.
– Ты куда? – удивилась я.
– Это, кажется, твои друзья, и они рады тебя видеть.
– Да, в школе вместе учились.
– Вот и пойдем, пообщаемся. Ты ведь все равно собиралась обедать.
– А ты обещал мне уютное кафе. Решил сэкономить?
– Ага, – он был настроен весьма решительно, и пришлось слезать, и покорно идти к столику. Ну вот и что они теперь обо мне подумают?
– Обычно девушки гордятся, что их застали в моем обществе, – ухмыляясь, шепнул мне на ушко Анхен.
– Вот и гулял бы с теми, кто гордится, – буркнула я в ответ. – Вот что я им теперь скажу?
Ответить он не успел, мы уже подошли, и Петерс, вскочив, радостно меня облапил:
– Ларка, привет! Как я рад тебя видеть, ты не представляешь!
Бодро протянул руку Анхену:
– Рад знакомству, Петр, можно Петерс. Мы с Лариской вместе в школе учились, с выпускного не виделись, – тут он, наконец, осознал, с кем разговаривает, лицо его чуть изменилось, а протянутая рука дрогнула.
Но Анхен уже пожимал ее, невозмутимый, с обаятельной открытой улыбкой на устах:
– Очень рад познакомиться с друзьями Ларисы. Я Анхен. Мы будем рады, если вы пригласите нас за ваш стол, Лариса проголодалась, и мы как раз искали место, где пообедать.
– Да-да, конечно, присаживайтесь, – и вот компания уже двигается, освобождая нам место, Анхен пожимает руку Марику, и третьему парню, выясняя, что зовут его Артем, затем раскланивается с девушками. Они краснеют и млеют под его чарующим взглядом, парни тоже под впечатлением от встречи с настоящим вампиром. Но прежде, чем повисает неловкая пауза, Анхен произносит:
– Здесь ведь самообслуживание? Пойду добывать еду. Ларис, ты будешь, как ребята, мясо?
– И салат, – если уж изображать девушку вампира, так хотя бы капризную.
Он откровенно смеется:
– Для тебя – даже салат, – и скрывается в шатре, весьма довольный собой.
И тут компанию прорывает:
– Ну ты, мать, даешь, – пораженно качает головой Петерс, – и где ты их только находишь?
– Да они все больше сами находятся, – развожу руками. Что тут еще скажешь. Невиноватая я.
– А он что, правда, настоящий вампир? – завороженно вопрошает одна из девиц, Катя, кажется.
– Конечно, вампир, разве ты не чувствуешь, разве не видела, какие у него глаза? – забивает ее другая, чьего имени я не запомнила, и поворачивается ко мне, – а у вас с ним уже было? И каково это, сладко?
– А у тебя с кем-нибудь из этих парней уже было? – киваю на сидящих за столом. – И в какой позе они предпочли тебя иметь, не поделишься?
Девица злобно вспыхивает, Петерс смеется:
– Девочки, не ссорьтесь, к чему нам такие подробности? Ларка, расскажи лучше: ты как, где?
– Где и хотела. В универе, на медицинском.
– Да? А мы все там же на геологоразведочном. А вампир твой откуда?
– И вампир с меда. Только он не мой, свой собственный. И у тебя все еще есть шанс.
– Ты в главном здании бываешь хоть иногда? – Петерс, похоже, принял мои слова всерьез.
– Пока не доводилось. Мы все у себя, в пятом корпусе, да по больницам.
– А у нас по средам – в главном все лекции, если вдруг будешь забегать, то мы на большой перемене всегда в столовке.
Ответить я не успела – вернулся Анхен. Если и была в том шатре очередь – она явно вся попадала в обморок при его приближении, а весь персонал носился как угорелый, выполняя его заказ в робкой надежде на его благодарную улыбку. По-другому объяснить скорость, с которой ему удалось «раздобыть еду» я не могла.
Он поставил передо мной тарелку с дымящимся мясом и салатом, и водрузил на середину стола огромный жбан пива:
– Мне показалось, было бы не правильно себя ограничивать.
Компания заметно оживилась. Еще бы, в этом возрасте ограничивает разве что отсутствие денег.
– А вы тоже пьете пиво? – наивно поинтересовалась Катя.
– Пиво я обычно разливаю, – невозмутимо ответил Анхен, ласково глядя в ее синие очи, – а пью я потом и совсем другие напитки.
Девушка смущенно ахнула и опустила глаза, я расхохоталась. А Анхен действительно разлил по стаканам пиво – на всех, и даже себе налил полстакана, для поддержания компании, видимо. Да, а со мной за чаем тогда посидеть не захотел. Хотя – тогда б могли и две чашки пострадать.
Я поймала себя на мысли, что мне сейчас хорошо, объективно хорошо, без всяких вампирских штучек. Я сидела в теплой компании почти забытых, почти потерянных друзей, ела сочное мясо, запивала пивом, хмелела. И даже наличие вампира рядом меня не смущало. Тем более, что он бодро обсуждал с компанией проблемы добычи полезных ископаемых, вероятность того, что и в наших горах будут найдены залежи алмазов, и целесообразность геологической разведки в приполярье. При этом не забывал подливать всем пива, непременно чокался, поддерживая тосты, и даже подносил свой стакан к губам. Ну, а то, что при этом он не пил из него ни капли, никого, похоже, не расстраивало.
– Все это ерунда, – вдруг заявил молчавший до того Артем, – скажите Анхен, а что вы знаете о Бездне?
– О Бездне? – Анхен стал очень серьезен, – похоже, сегодня это вопрос дня.
Да? Странно, я его о Бездне вроде не спрашивала…
– Бездна очень жестока к тем, кто пытается узнать ее тайны. За все, что мы знаем о ней, заплачено жизнями ее исследователей, а знаем мы все равно немного. Знаем, что она образовалась на месте русла большой реки. В результате серьезнейшего катаклизма, который мог погубить всю планету.
– Да, считается, что туда упал метеорит, и войди он чуть глубже, он бы мог расколоть всю землю, – встрял Марик.
– Возможно, метеорит, – согласился Анхен, – а возможно, раскол шел изнутри, что гораздо серьезнее, потому как понимание сути этого процесса у нас отсутствует, а потому нет гарантии, что продолжения не будет.
– Даже вампиры не знают? – удивилась Катя.
– Даже вампиры. Насколько я знаю, на вашем факультете есть кафедра, которая специализируется на вопросах, связанных с геологией Бездны, но внятных ответов по существу нет и у них.
– Да, я знаю, я, собственно и пошел на этот факультет только ради геологии Бездны, – признался Артем, – я с самого детства мечтал когда-нибудь спуститься туда, к самым ее глубинам.
– Спуститься туда не сложно, – Анхен Темин энтузиазм явно не разделял, – вот подняться обратно – шансов практически нет. Знаешь, Артем, как вампир и ученый я обязан пожать тебе руку и пожелать успехов в будущих научных исследованиях. Но как приятель, угощающий тебя пивом, могу сказать только: выбери другую кафедру. Проблема поиска нефти в приполярье может быть не менее захватывающа.
