Спустя какое-то время они вышли на знакомую полянку. Сначала детям показалось, что они где-то ошиблись, потому что никакой «сосульки» на ветках нужного дерева не было. Но серебряная нить валялась на снегу, следовательно, никакой ошибки быть не могло. И не могли же они по собственным следам попасть не туда.
— А где кулон? — чуть не заплакала Дина.
— Исчез, — констатировал Артем.
Все надежды вернуться разбились вдребезги. Дине даже показалось, что она слышит звон. Девочка посмотрела на своего спутника и уселась прямо в снег.
— Встань, ты чего?
— Все! Мы пропали! Нам ни за что на свете не выбраться отсюда!
— Хватит разводить панику, — сказал мальчик и помог Дине подняться. — Придумаем что-нибудь.
— Нас даже найти не смогут!
— Полина знает, где мы, и если нас долго не будет, расскажет все родителям, начнутся поиски.
— И что?
— Поищут с вертолетом и найдут.
— Где они вертолет возьмут?
— А то на полигонах его нет.
— Есть, наверное. Но мы не дождемся, я уже промерзла.
— Как же я забыл, — хлопнул себя по лбу Артем, — у меня есть спички, сейчас разведем огонь, погреемся.
Эта новость придала ребятам сил, и они принялись устраивать место для костра. Сначала дети вытоптали небольшой круг, потом начали сдирать с деревьев мох и ломать пригодные ветки.
Мох разложили кругом, как основание для кострища. Веточки поломали на мелкие палочки, приготовили рядом покрупнее. Надо было найти бумагу. Диана нашла в рюкзаке салфетки, в которые были завернуты бутерброды, упаковку от печенья и даже несколько тетрадных листов.
Первая спичка потухла сразу, не успел Артем поднести ее к приготовленной растопке. Дина прикрикнула на мальчика и хотела взять инициативу в свои руки.
— Нет, — отодвинул ее Фомичев, — ты слишком взволнована, я сам.
Вторая попытка была удачнее, и по бумаге стали бегать веселые язычки пламени. Затем принялись гореть и веточки. Скоро разгорелись крупные палки, и повеяло теплом.
— Вот дураки, надо было жечь костер у сваленного дерева, там можно было посидеть, — догадалась Диана, но слишком поздно.
— Сядем на рюкзаки, — сказал Артем и протянул руки к огню. — Надо еще веток заготовить, нам же надо будет поддерживать огонь.
Но заниматься этим немедленно не хотелось. Так приятно было сидеть и просто греться. Только сзади все мерзло, и надо было время от времени поворачиваться спиной к огню.
— Давай сделаем два костра. Сядем между ними — будет теплее, — предложила Дина.
— Или три, а лучше с десяток, тогда мы постоянно будем бегать в поисках топлива и точно не замерзнем.
— Если серьезно, — спросила Дина, подавая однокласснику печенье и кружку с чаем из термоса, — какие у нас шансы спастись?
— Они наверняка есть, — деловито произнес мальчик, — но давай еще подумаем, что можем сделать мы сами.
— Теперь у нас одно важное занятие — дрова собирать. И запастись надо как следует, а то недели через две мы потеряем силы и не сможем двигаться, — съязвила Диана. — Зато снега много, будем набирать его в термос и греть на огне, если стекло внутри не лопнет. А если лопнет, еще лучше — будем греть прямо в жестянке. Как же быть с едой? Ты не знаешь, что съедобного можно найти в М-ском лесу, где нет ни зверей, ни птиц?
Артем слушал Дину, не перебивая. От такого настроения нечего ждать. Придется думать самому. На вопрос он даже не ответил.
Через десять минут Артем погнал Дину помогать ему ломать ветки. Но она все время приносила не те, которые нужно.
— Я же тебе говорю, надо обламывать сухие, а не живые.
— Не могу их различить, — ныла Диана, — они одинаковые.
— Глупая, сухие обламываются без труда.
В конце концов поступили так — Фомичев искал сухое дерево, а дальше действовала Дина. Хорошо, что сушняка было много, а то пришлось бы туго.
Возле костра стала образовываться большая куча сухого топлива, на ней можно было даже сидеть. Уставшие ребята пристроились на ветках и отдыхали.
Стало быстро темнеть. Теперь по всей поляне ползали отсветы от костра, и было жутковато, да что там — просто страшно.
— Дрова беречь будем, — сказал Аруем, — только бы костер не погас, придется дежурить.
— Какой кошмар! Кто бы мог подумать, что мы попадем в такую историю! — заговорила Диана. — Под Новый год! В двадцатом веке!
— А век тут при чем? — заинтересованно спросил Фомичев.
— Цивилизация кругом, а мы сидим, как дикари!
— Это точно.
— Надо что-то делать!
— Что именно?
Дина замолчала и начала тихонько плакать. Артем даже не знал, что сказать, потому что сам еле сдерживал слезы. Только сознание того, что он не один, не давало ему расслабиться.
— Ну перестань, — уговаривал он девочку, — слезами горю не поможешь.
— Хочу к маме, — всхлипывала Дина.
— Очень хочешь?
От такого глупейшего вопроса девочка даже перестала рыдать. Фомичевская шутка не понравилась и разозлила.
— Ну а что, если очень-очень?
— Да просто спросил.
Диана вдруг резко встала и топнула ногой:
— Хочу! Я очень хочу, чтобы мы с тобой оказались дома! Это мое самое большое и заветное желание!
Если бы ребята знали, что за этим последует, то давно бы прибегнули к этому способу. Секундой позже они стояли около Дининого дома, как будто и не ходили ни в какой лес. По лицу Артема трудно было понять, что он чувствует. Мальчик знал, конечно, что кулон волшебный, понимал, верил, но первый раз увидел воочию, как эта штука действует. Все эти молчания, падения еще можно было как-то объяснить, но перемещение на большое расстояние — это просто чудо!
Диана же прыгала от восторга и кричала от радости. Теперь слезы счастья текли по щекам, но девочка совсем не замечала их.
— У меня получилось! Фомичев, мы спаслись! Мамочка!
— Да, — ухмыляясь, произнес одноклассник, — Вот это размах!
Дина хватала Артема за руки, пихала в бока, скакала, опираясь на его плечи, обнимала и продолжала без умолку говорить.
— И рюкзаки наши здесь, — девочка прижимала к себе родную вещь, — и термос, и остатки печенья.
— Вон даже веточка прицепилась, — показал Фомичев.
— И веточка… — Девочка примолкла. — Слушай, а как же костер, ведь его надо потушить.
— Пошли.
— Куда?
— В М-ский треугольник, найдем в лесу наш очаг и засыплем его снегом, к примеру.
