— Плачет?! — воскликнул отец. — С чего бы это ей расстраиваться? Мне казалось, Делия никогда не… Да она просто вспотела!
Кадр меняется.
Возле входа в шахту стоит управляющий и возбужденно спорит с секретаршей.
— Спустись и принеси его, трус, — грозно шепчет женщина. — Наконец-то у нас появился шанс!
Управляющий сомневается:
— Да, но мы же договорились…
— Почему мы должны делиться?! Не рассказывай мне, что боишься доктора, этого старого колдуна, — продолжает возмущаться прекрасная секретарша.
В кадре вновь баобаб.
Снизу видно, что Делия Добелл неплохо устроилась почти на самой верхушке дерева, зевает и потягивается.
В кадре детеныш газели жмется к матери. По ночной саванне бродит стадо гиен.
Делия Добелл почти уснула, но Конрою не спится. Он сильно ворочается в своей походной постели.
— Надо быть гиббоном, чтобы здесь заснуть, — жалуется он.
Крупным планом Делия.
Аллан был уверен, что у нее по щекам текли слезы, а не пот.
— Попробуй считать зебр, — говорит она. — Запомни, надо считать зебр.
— Но здесь же темно! — возражает Конрой.
— Просто считай зебр! И проблема решится.
Считай зебр! Аллан был уверен, что это шифрованное сообщение для него. Он должен считать зебр. Мальчик еще не знал, зачем и как, но только так было нужно. «Проблема решится» — так она сказала?
Внезапно в нескольких сантиметрах от носа Конроя появляется голова змеи.
Рядом с Алланом уселся Якоб.
— Кажется, это небольшой удав, — сказал он. Совершенно безвредный гад.
— А он думает, что змея опасная, — сказал Аллан. Мальчик надеялся, что отец, наконец, замолчит.
Но тот продолжал:
— Какой бред! Подумать только, так бездарно тратить время!
— Пап, ты можешь уйти.
Но Якоб остался.
Конрой крупным планом. Покрывается потом. Очень-очень медленно тянется за пистолетом. В следующую секунду змея исчезает. Рядом сидит Делия Добелл без всяких признаков сна и держит змею в руке.
— Зеленая мамба,
[11] — шепчет она. — Ты даже не понял бы, что умираешь, Конрой.
— Какой вздор! — воскликнул папа. — Что еще за мамба?! Это боа констриктор!
[12]
Под деревом в темноте стоит человек и смотрит вверх. На его лице страшная африканская маска. Потом, когда ему на плечо падает отрезанная змеиная голова, инстинктивно отпрыгивает в сторону. Он хватает эту голову и шепчет проклятия человеку на дереве, а затем тихо растворяется в темноте. Мгновение спустя на земле оказывается и обезглавленная змея.
Делия Добелл настороженно прислушивается. Она видела незнакомца.
Крупным планом мертвая змея, лежащая на земле и образующая своим телом восьмерку.
Кадр меняется.
Шахта. Управляющий стоит, склонившись над черным алмазом. По его лицу течет пот. Молотком и зубилом он пытается вырубить алмаз из скальной породы. Наконец это ему удается, но когда управляющий берет камень в руку, он неожиданно дергается, словно его сильно ударило током. С широко раскрытыми глазами он медленно сползает по стенке на землю.
— О боже, помогите, — стонет управляющий.
В кадре саванна.
Над небольшим стадом зебр восходит солнце.
— Восемь, — прошептал Аллан.
— Восемь чего? — не понял папа.
— Я о зебрах. Их восемь…
— Ну и что? Там еще и всяких птиц полно!
Делия легко спрыгивает на землю, потягивается и смотрит на мертвую змею:
— Вот как?! Восемь — мое любимое число.
Делия Добелл смотрит прямо на зрителя.
Конрой спускается с дерева с большим трудом. Он со стоном хватается за спину.
— Должен признаться, я ночевал в гостиницах и поприличнее.
— Ты считал зебр перед сном?
Конрой вздыхает:
— Что будем делать?
Делия вынимает из нагрудного кармана два шоколадных батончика:
— Будем завтракать. Посмотри на зебр, они уже едят.
В кадре зебры, щиплющие траву.
— Теперь их осталось шесть! — саркастически воскликнул Якоб. — Как это увлекательно!
— Папа, если не нравится, то зачем ты смотришь?
— Должен я знать, что творится в голове моего сына, или не должен?
Аллану не хотелось отвечать. Ему надо было срочно записать цифры. На столе перед мальчиком лежала газета.
— У тебя есть карандаш? Или ручка? — спросил он отца.
Фильм прервался на рекламу:
На красной планете приземлился космический корабль. Два космонавта едут по поверхности планеты в вездеходе. Вдали на горизонте виднеется большая гора. Вездеход останавливается.
— Как ты думаешь, отсюда далеко до ближайшей заправки? — спрашивает один космонавт.
Второй достает из скафандра два шоколадных батончика и дает один товарищу. Другую руку тянет к панели управления.
Рука крупным планом поворачивает тумблер, и на экране загорается надпись: «Дополнительная энергия». Во весь экран — название батончика.
Веселые космонавты едут дальше.
Вдали виден вездеход, подъезжающий к красной горе. На переднем плане стоит зеленый инопланетянин, держащий в руке обертку от батончика…
Конец рекламы.
Якоб вынул из нагрудного кармана шариковую ручку и протянул ее Аллану, который быстро черкнул на полях газеты: «886».
В кадре приближающаяся группа аборигенов племени масаи в ярко-красных одеждах. Делия Добелл обращается к африканцам на их языке.
— Нет, ты посмотри на нее! Твоя Делия еще и полиглот! — язвительно воскликнул папа.
