– Эй, Тим, а ну-ка, сюда подойди, – позвала Галка справа.
– Ну что еще?
Не собирался я к ней подходить, у нее такая манера вредная: увидит какую божью коровку или соплю окаменевшую – и зовет меня восхищаться. А когда я сам что-то найду интересное, например те же древние наконечники стрел, то только фыркнет – какую, мол, ерунду отыскал, забудь и выкини.
– Нет, тут на самом деле интересная штука. – Галка сняла с шеи фотоаппарат и принялась выставлять настройки, сверяясь с солнцем.
Ладно, подошел.
– И что? – спросил я.
Галка указала пальцем себе под ноги.
Сначала подумал, что это камень. Тут по части камней интересная местность, можно найти редкие экземпляры, а если судить по реке, то и окаменелости. У отца дома до сих пор хранится найденный в детстве отпечаток зубастой головы, оставшийся на твердой породе, рыба, кстати, редкая, и папке предлагали за нее немалые деньги, однако он не отдал.
– Интересная штука…
Это точно. Синий камень размером с два кулака, чуть торчащий из мха. Не совсем синий, а только по поверхности, а просвечивающее через синеву нутро белое. А по краям прозрачные ягоды, наполненные синим соком, да не просто синим, а чуть, как мне показалось, сверкающим. Непонятная вещь: если камень, то чересчур уж причудливый, вряд ли геология могла такое наваять.
Я начал наклоняться, но Галка немедленно схватила меня за воротник.
– Стоп, – сказала она. – Не торопись.
– Камень хорош, – заметил я. – Только необычный…
– Это не камень, – перебила меня Галка. – Это гриб.
– Гриб?
– Похоже на кровавый зуб. – Галка потерла висок пальцем.
– Кровавый зуб?
– Ага. – Галка сфотографировала находку. – Весьма, между прочим, ядовитый…
Она уселась на мох рядом с грибом, выставила на фотике «макро» и сделала несколько кадров. Галка разбирается в грибах. Вот уж не думал. Хотя она во многом разбирается – в серфинге, в собаках, в археологии. Но в грибах…
– Я такой примерно уже видела, – сказала Галка. – Недалеко от нашей дачи. У нас в прошлом году смерч прошел, так потом грибы всякие расти начали, видимо споры занесло. А так в России он не очень встречается. Но кровавый зуб красный. А этот синий. Хотя с виду очень похож…
– Значит, это синий зуб, – сказал я. – Или как-то так.
– Синих зубов не бывает, – покачала головой Галка. – Это странно.
Она принялась фотографировать гриб.
– Зачем? – поинтересовался я. – Хочешь стать первооткрывателем нового гриба?
– Это тоже неплохо, – сосредоточенно ответила Галка. – Первооткрывателем… Но вообще это странно…
– И что же тут странного опять?
– Да вот. – Галка взяла палочку, ткнула в синий грибной глазок.
Сок брызнул в разные стороны.
Капли разлетелись фонтанчиком, крупная попала мне на тыльную сторону ладони, и я ее немедленно стряхнул, а вот Галка помедлила. Несколько брызг на запястье, они засверкали на коже и почти сразу слились в одно пятно. Галка смотрела на него с интересом.
Я достал из рюкзака бутылку с водой.
– Промой, – посоветовал я. – Мало ли…
Галка полила руку газировкой, но синее пятно неожиданно не смылось.
– Смотри-ка ты…
Галка потерла руку о штаны, но пятно только расползлось, стало больше, хотя и бледнее.
– Потом бензином попробуем, – сказал я. – Я там бутылку в сарае видел.
– Бензин – это то, что надо…
Галка понюхала руку.
– Я вот что сказать хочу, – сказала она. – Это ведь все не просто так. Не случайно.
– Что не случайно?
– Между тем, что случилось с Полиной, и этим грибом есть связь.
Опять. Опять мою двоюродную сестрицу глючит на дедуктивном методе.
– И что это за связь?
Галка уставила палец в небо.
Понятно, опять отвечать не собирается. А связи никакой на самом деле нет.
– Связь есть… – Галка поскребла пальцем висок, как бы в задумчивости. – Связь… Может, ручей проверим? – предложила Галка.
– Что?
– Ну, ручей. Козью Речку то есть. Кстати, ты в курсе, почему Козья Речка?
Я помотал головой. Что я, маньяк – знать, в честь какой козы какую речку поименовали?
– Крапива тут хорошая росла, – предположил я. – Может, из-за этого? Козы любят крапиву.
– Крапива тут действительно хорошая. И козы ее, наверное, действительно любят. Но дело в другом. Козы там гибли часто, поэтому так и назвали.
– Обпивались до смерти? – поинтересовался я.
– Непонятно почему, – мрачно сказала Галка. – Вряд ли. Но их частенько находили в ручье. Дохлыми, разумеется.
– Забавно, – сказал я. – Может, надо на самом деле посмотреть?
Смотреть на козьи скелеты мне совсем не хотелось, но взглянуть на сам ручей показалось интересным. Вдруг там камни какие необычные попадутся? Если в реке встречаются наконечники стрел, то что же в ручье можно отыскать? Хорошо бы череп динозавра. Или еще какую окаменелость, я люблю окаменелости собирать.
Отправились к Козьей Речке. Найти ее совсем несложно, надо просто шагать вдоль берега реки, и рано или поздно к ручью придешь.
Так мы и поступили. Шагали не торопясь по-над берегом, через десять минут вышли к Козьей Речке.
Тут я тоже был в детстве, но, если честно, не очень запомнил, что тут и как, ходили с дедушкой резать сабельник, раньше его тут много росло. А сейчас другая какая-то трава, вроде тоже как сабельник, только стебли тоньше и зеленая очень. И на бамбук похожа.
Галка шагнула в эту траву, но я ее поймал, схватил плечо. Галка остановилась и тут же спросила строгим голосом:
– И что это было?
– Осторожнее надо, – сказал я. – Дедушка предупреждал, что тут опасно.
– Дедушка аццки предупреждал, бабушка надвое сказала… – передразнила она. – Где ручей-то?
– Тут он и есть, – указал я в траву. – Только к нему лучше со стороны реки подходить.
– Вот это и есть Козья Речка?
– Ага.
– Забавно как. Погоди-ка…
Галка огляделась, хрустнула плечами и направилась к ближайшей сосне. Под деревом она сбросила рюкзак, потянулась, подпрыгнула, прилипла к стволу, замерла, как бы вслушиваясь в древесину. Я подумал, что сейчас она отлипнет – дерево было ровным, ветки начинались высоко, и как на него залезать, я не видел совершенно, но у Галки имелось свое мнение. Она полезла. Вверх, двигаясь по стволу как настоящий ниндзя. Быстро и ловко, что опять навело меня на мысли о том, что Галка какая-нибудь там спортсменка, гимнастка или даже скалолазка, кажется у нас в городе есть такая секция. Она быстро добралась до первых веток, а потом дело пошло еще быстрее – моя двоюродная сестра вскарабкалась по ним как по лестнице. Минута – и она на самом верху.
