Ранним утром 1 октября после артподготовки и начала бомбовых ударов прилетевших «Штук» батальон Редера начал наступление на юг. Эсэсовцам удается захватить лес восточнее Коровитчино и юго-восточнее Новоселья. Около «колена» Ловати немецкие атакующие взводы упираются в ожесточенное сопротивление красноармейцев. Эсэсовцы не в первый раз поразились тому, с каким умением и выдумкой была создана русская система обороны: траншеи, бункеры, минные заграждения. В жестокой рукопашной схватке обе стороны понесли высокие потери.
Тем временем 2-й батальон 56-го легкопехотного полка прорывается через лес восточнее Черенчиц на северо-восток, выходит на дорогу Коровитчино и вступает в контакт с батальоном Редера. После этого батальон под командованием капитана Дреера движется по шоссе на юг, для того чтобы ударить с тыла по русской обороне, находящейся перед позициями 1-го батальона 75-го легкопехотного полка на восточном берегу Робьи. Кольцо вокруг частей Красной Армии замкнулось. На русские позиции падают снаряды немецких артиллерийских батарей и, как всегда в таких случаях, в дело вступают «Штуки».
В 10 часов следующего дня устанавливается тесная связь с 5-й легкопехотной дивизией в северо-западном углу леса около Коровитчина.
Вечером 2 октября позиции боевой группы СС переносятся с западной окраины Сутоки в район юго-восточнее Коровитчина. 3 октября оба эсэсовских батальона атакуют окруженные русские части и в течение дня их уничтожали. По эсэсовским данным, было взято в плен 700 красноармейцев и в качестве трофеев захвачено 31 орудие, 25 минометов и более чем 220 легких и тяжелых пулеметов. Следующим ударом на юг батальон Редера закрепляется на Ловати, примкнув справа к подразделению 21-й авиаполевой дивизии люфтваффе севернее Кулакова. К вечеру в заболоченном лесу у Ловати разгораются кровопролитные бои для обеих сторон. Батальон вынужден занять круговую оборону.
В это время 5-я легкопехотная дивизия форсирует Ловать у Черенчиц и захватывает его у русских. В 4.10 следующего дня боевая группа эсэсовцев наступает по восточному берегу Ловати на юг и внезапным ударом берет деревни Заробье и Лука, а вскоре и Веряско. 5-я легкопехотная дивизия в ходе наступления вверх по течению Ловати занимает Шелгуново. Несмотря ни на что сопротивление русских усиливается. Этому способствует и территория этой местности, скорее похожая на джунгли. Батальон СС Баумп закрепляется на противоположном берегу Ловати напротив Черенчиц, в деревне Кулаково.
Эйке, как и обещал, 5 октября прибыл в район ведения боевых действий и взял на себя командование оставшимися подразделениями боевых групп СС.
5-я легкопехотная дивизия наступает в юго-западном направлении, ее северный фланг обеспечивает 1-й батальон 2-го полка авиаполевой дивизии. В это время боевая группа СС на восточном берегу продвигается по заболоченному лесу на юг и снабжается по воздуху.
Гауптштурмфюрер СС Пичелис, когда получил приказ о смене позиций для его артгруппы, записал в своем дневнике: «…Война для нас продолжается, очевидно, нас хотят уничтожить всех до последнего солдата…» Выполняя приказ, 6-я, 7-я и 10-я батареи через Кобылкино, Черенчицы выдвигается в район северо-западнее Шелгунова. Одновременно из района Кулакова подтягивается батальон Баума и подключается к наступлению 5-й легкопехотной дивизии.
7 октября батальон Редера на восточном берегу Ловати из района Маклоково повернул на запад и наступает на «петлю» Ловати около деревни Ходыни. Ночью батальон подвергся атаке русской пехоты. В непроходимом болоте дело доходит до рукопашных схваток. С рассветом русские отступили. Продолжая наступление 9 октября, батальон вынужден прижаться к земле и окапываться.
На западном берегу 5-я легкопехотная дивизия совместно с батальоном СС Баума после запланированной артиллерийской подготовки намерена взять в свои руки населенные пункты Ходыни, Селяха и Шотова. 5-й артиллерийский полк, поддерживаемый артгруппой Пичелиса, обстреливает Ходыни и Шотово. В Шотово эсэсовцы смогли ворваться в северную и юго-западную часть деревни, но встретили ожесточенное сопротивление. По этому поводу Пичелис писал: «…Дела у него обстоят совсем плохо…» Это написано после радиограммы Баума, в которой он просит огня по атакующему противнику. Около 20.30 с помощью артогня Шотово перешло в немецкие руки.
Принимая во внимание усиливающиеся сопротивление противника, фон Кнобельсдорф принимает решение не продолжать наступление, а довольствоваться удержанием «петли» Ловати западнее деревни Ляховичи. Тем самым операция «Михаэль» заканчивается. Цель достигнута. Но для эсэсовцев эта операция стоила больших потерь. Из первоначально имеющихся в составе боевых групп СС Баума и Редера 400 бойцов остались лишь 250 человек.
В занятой полосе, вне поля зрения и досягаемости русских, теперь можно построить новую дорогу, по которой будет осуществляться подвоз.
Для боевой группы дивизии СС «Мертвая голова» это было последнее крупное сражение, и она переходит в подчинение 10-го армейского корпуса.
В связи с этим генерал граф фон Брокдорф обратился с большим посланием, в котором самым высоким образом оценил боевые заслуги дивизии СС «Мертвая голова» и выразил глубокую благодарность всем принимавшим участие в боях в районе южнее озера Ильмень.
12 октября 1942 года командующий 16-й армией подписал приказ о снятии «Мертвой головы» с фронта. В нём указано, что орудия, тягачи и грузовики передаются подразделениям, остающимся в «котле». Реальное снятие подразделений эсэсовской дивизии с боевых позиций начнется лишь 16 октября 1942 года.
В конце октября 1942 года остатки дивизии были погружены в железнодорожные вагоны и направлены в Германию в Падеборн. Оттуда они в тех же вагонах были перенаправлены во Францию в город Лимож, куда из Германии перебрасывались батальоны из караульных штандартов. Здесь Эйке и его штаб формировали новую дивизию.
Список используемой литературы и источников
Васильченко А. Демянский котел. Упущенная победа Красной Армии. М.: Эксмо, 2008.
Винцер Б. Солдат трех армий. М.: Прогресс, 1971.
Вернер Хаупт. Группа армий «Север». Бой за Ленинград. М.: Центрполиграф, 2005.
Гальдер Ф. Военный дневник. Ежедневные записки начальника генерального штаба Сухопутных войск 1939–1942 гг. М.: Воениздат, 1968–1971.
Залесский К. А. СС. Самая полная энциклопедия. М.: Яуза-пресс, 2012.
Залесский К. А. Черная гвардия Гитлера. Ваффен СС в бою. М.: Яуза-пресс, 2008.
Ивановский А. Л. Утерянные победы Красной Армии. Война могла закончиться намного раньше. М.: Яуза, Эксмо, 2008.
Исаев А. В. Котлы 41-го. История В. О. В., которую мы не знаем. М.: Яуза, Эксмо, 2005.
Исаев А. В. Иной 1941. От границы до Ленинграда. М.: Яуза, Эксмо, 2011.
Карель Пауль. Восточный фронт. Книга первая. Гитлер идет на Восток. М.: Эксмо, 2003.
Кислинский В. С. Нет ничего дороже; Документальный очерк. Л.: Лениздат, 1983.
