И Арктур сразу ответил его мыслям:
– Владик! Это нужно, чтобы земляне прекратили расхищение вашей пока богатой планеты и сохранили её жизнь на миллионы лет!
– А что я могу сделать? Я не учёный и не руководитель государства. Я ученик пятого класса.
– Так случилось, что только ты один на Земле столкнулся с внеземной цивилизацией и можешь связать меня с теми инопланетянами, какие проникли на Землю.
Арктур устало наклонил голову и задумался, а Владик увидел, как ниоткуда появилась кошка. Она, наверное, прошла через какую-то дверь, но ничего не скрипнуло и не звякнуло.
Она подошла к Владику, на секунду остановилась и вытянула морду в его сторону, явно принюхиваясь, отвернулась, подошла к Арктуру и, издав чуть слышное «Мя», запрыгнула ему на колени.
– А, это ты?
Арктур погладил кошку от головы до хвоста.
– На чём мы остановились? Ах, да. Мы говорили о природе. Вот она, наша природа, животное, какое вы называете кошка.
Лёжа на коленях Арктура кошка приподняла голову и опять проговорила: «Мя». Только теперь Владик обратил внимание, какой она была огромной! Толстые лапы еле умещались в ладони Артура. А глаза? Они были почти такие же размером как у человека по имени Арктур. Ярко-рыжего цвета. Полупушистая рыжеватая шерсть по бокам перемежалась белёсыми полосами, а на брюхе была почти чисто белого цвета.
Кошка лениво потянулась и показалась Владику женщиной. Глаза ярко-жёлтого цвета с чёткими зрачками были круглыми, а усы вокруг носа на белых щёчках были почти не заметны.
«Она такая же кошка, как наша бабушка. Нет ничего удивительного, что она и была когда-то женщиной, а теперь развлекает Арктура».
Он, конечно, не стал спрашивать Арктура, но тот уже уловил его мысли:
– Нет, Владик. Это просто кошка. Она выведена у нас на планете и выполняет ту же охранную функцию, что и у вас собаки – охрана, защита хозяев, охота. Это ещё не очень большой экземпляр, так сказать для домашнего пользования. Охранные кошки куда мощнее…. И все эти красивые животные погибнут тоже из-за отсутствия воды. Как печально….
Кошка, словно прислушиваясь к словам хозяина, настороженно смотрела на Владика.
«Она всё понимает!» подумал Владик.
– Конечно, понимает… – подтвердил Арктур. – Она понимает и тебя. Вот подумай о ней что-нибудь плохое.
«Вот возьму за хвост и выкину, рыжая!» подумал он, и кошка собралась в комок и зашипела на него.
– Вот, видел? Понимает. – он гладил кошку, не давая ей прыгнуть. – Она особенно не любит слово «Рыжая». Ну-ну, сиди спокойно. Мальчик пошутил….
Глаза Владика сами собой стали закрываться, и это заметил господин по имени Арктур. Он сбросил с колен кошку, которая резко мявкнула и в два прыжка унеслась куда-то за Владика.
– Ты устал, наверное? Тогда давай отдохнём несколько часов, и я всё тебе объясню…
Сознание Владика стало туманиться. Он непроизвольно нажал на кнопку левого поручня кресла, в котором сидел, и спинка стала мягко отклоняться, превращая кресло в кровать. Владик увидел свою комнату дома, мальчика сидящего за столом перед тетрадью и учебником. И всё это как бы со стороны. Этот мальчик был он сам, или который сейчас заменял его. Мысленно он захотел увидеть отца и словно переместился в гостиную. Отец сидел перед телевизором смотрел передачу по футболу. Но вот он поднялся и прошёл мимо Владика, не замечая. «А где мама?» – подумал Владик и увидел маму в комнате бабушки. Они говорили, но слов не было слышно сквозь мягкую приятную мелодию. Мася вспрыгнула на бабушкин диван, и бабушка погладила её… Владик всё видел со стороны, и когда подумал, а как это могло быть, голос Арктура предупредил, что энергия для подпитки системы иссякает и надо торопиться… Владик захотел увидеть деда Алексея, его дом из брёвен, тех инопланетян – но всё стало проясняться и возник Арктур.
– Видишь, Владик, наша система не может преодолеть защитную систему, созданную вокруг их резидента. Только через тебя я могу связаться с ними, сделать всё, что в моих силах… Но сил всё меньше и меньше…Слушай, что я тебе скажу. Мне надо срочно передать записанные на специальные носители все данные тебе, после чего произойдёт процесс аннигиляции меня и всего вот этого материала. Аннигилируется и твой двойник. До этого ты должен переместиться в точку возврата в твой мир…Да ты не волнуйся! – уловил Артур мысль Владика «А вдруг не получится?» – Всё получиться! Всё предусмотрено!..
– Слушай, мать! А Владик поправляется, становится прежним. Вот только Мася его никак не хочет признавать за своего. Может, попросим бабу Дашу написать письмо Лешему, его советы получить?
– Не знаю я, Гриша, согласится ли она на это. Она тоже с Владиком по-другому стала говорить. А у него возраст переходный. Растёт он у нас.
– Да-а! Я всё же поговорю с ней, да и с Владиком тоже. Завтра же, как приду с работы.
– Но всё-таки после того, как поужинаешь?
– Не знаю, не знаю… После ужина у меня последние известия по ТВ. И футбол. Нет. Сразу после прихода, натощак.
– Ну вот, Владик, час настал. Возьми этот аппарат. – Арктур подал Владику коробку, похожую на упаковку вафельного торта. – Передашь это капитану космического корабля. Ясно?
– Что ясно? – с испугом Владик спросил уже во весь голос, но Артур только что стоявший рядом с ним, стал исчезать, Исчезали, как в тумане, стены комнаты, и Владик очутился во дворе своей школы.
Мимо прошла Карина, даже не взглянув на него.
– Карина! Здравствуй, Карина!
Карина остановилась, оглянулась и удивлённо улыбнулась.
– Владик! Ты же минут десять как ушёл… Я видела сама. И откуда у тебя такая красивая коробка? Торт к ужину?
«Нет, Карина. Ничего тебе не скажу и конференцию созывать не буду».
– Коробка? Да, это торт по заказу родителей. Как твоя журнальная практика?
– Ты же отказался от эксклюзивного интервью…Или нет?
– Как-нибудь после. Не скоро. Пока. Чао!
Дома у порога Вадика встретила Мася. Мурлыкая, она потёрлась мордочкой о его ботинки. Бабушка выглянула из своей комнаты так, словно ждала его после долгой разлуки.
– Вот и внучек мой!
Сбросив школьную форму, Владик зашёл в свою комнату и огляделся. Можно было подумать, что к его приходу здесь наводили порядок.
«Это дело моего дублёра, точно! Придётся теперь и мне не ударить в грязь лицом».
Даже рыбки в аквариуме заметили его приход и дружно прилепились к пустой кормушке.
– Голодные мои! Сейчас покормлю! – Владик высыпал в кормушку половину чайной ложечки сухих дафний.
Сев к столу Владик, хотя ему не терпелось открыть загадочную коробку, раскрыл дневник.
– Вот это да! Этот силиконовый мальчик меня вывел в отличники? Трудно мне будет… Хотя, бабушка дома, она поможет поддержать марку.
