Выключив телек, Боб идёт на кухню, где мать приготовила ужин. Она сама садится к столу, но не ест, смотрит, как ужинает любимый сын. Отца нет. Приедет позже.
– Как у тебя с учёбой, сынок?
– Нормально.
– Ты там кушаешь в перерыв?
– Конечно. Буфет хороший.
– Дома ты тоже не ешь ни борща, ни супа… Горячего первого надо кушать.
– Хорошо, мама. Буду…
Боб идёт в свою комнату, валится на диван. Теперь, когда желудок набит, настроение улучшается. Мысли тоже веселей: пять лет учиться тяжко, зато будет диплом. На шее отца всю жизнь не просидишь. И дети свои будут. Пацан. Подрастёт – на рыбалку с ним, в спортзал. Если дочка – займётся художественной гимнастикой, красивый спорт…
Запела мобилка – Колян.
– Боб, ты что, в завязке?
– Отдыхаю.
– Кончай отдыхать. Пацаны в «Афинах». Подваливай.
– Неохота что-то…
– Боб, брось звездеть! Заучился что ли? Ждём…
Боб смотрит в потолок, думает. Опять «Афины», опять пьянка…
* * *
Вика думает, куда ей пойти. Занятия закончились, можно домой, но можно и в библиотеку, там позаниматься. Её тянет встретиться с тем парнем. До встречи с русоволосым сероглазым незнакомцем Вика как-то не представляла мужчину, который мог бы стать объектом её внимания и интереса. Мелодрамы, триллеры, боевики и комедии сорока телевизионных каналов демонстрируют мужскую силу, ловкость, красоту и, как ещё говорят, сексуальность – и вдруг Вика находит привлекательность в реальном парне, в общем-то, не похожем ни на одного киногероя. Парень сидел на том же месте, как и в первый раз и, увидев Вику, призывно замахал ей рукой. Это её неожиданно обрадовало, словно причина прихода в читальный зал и была свидание с этим парнем.
– Привет! – парень пододвигает свободный стул. – Хорошо, что пришла, а то я уже совсем заскучал и собирался уходить.
Он говорит так, как будто сто лет знаком с Викой, и это её почему-то не смущает.
– Ждал, что ли, меня? Да вроде не договаривались. И вообще, я сюда случайно зашла, – говорит Вика сдерживая желание признаться, что хотела его увидеть.
– Садись, садись! – парень утыкается взглядом в лежащую перед ним книгу.
Вика достаёт свой учебник, и минут двадцать оба они молчат, шелестя переворачиваемыми страницами.
– Всё. На сегодня хватит, – первым нарушает молчание парень. – Ты как знаешь, а я хочу отдохнуть, – и он отправляет книгу в папку. – Будешь ещё заниматься?
Вика, конечно, не хочет заниматься и, недолго раздумывая, свой учебник укладывает в сумку:
– Я тоже ухожу.
Коридор старого корпуса пуст, и они идут не спеша, перекидываясь словами:
– Пора нам познакомиться. Миша, – руку Мишаня не подаёт, идёт рядом.
– Виктория. Вика, – буднично сообщает Вика.
– Ты куда сейчас? – спрашивает Мишаня. – Я хочу заскочить в палатку, какая перед универмагом. Знаешь такую?
– Один раз была с девчонками. После экзаменов…
– Пойдём, посидим? – приглашает Мишаня, надеясь, что там может увидеть Леночку. – Пойдём! Я угощаю.
– Нет. Спасибо, но не пойду. У меня встреча с бабушкой, дома.
Вика смеётся, видя, как у Миши дугой поднялись брови.
– В другой раз как-нибудь… И я угощаю!
– Лады, – говорит Мишаня. Одному идти ему в палатку не хочется, и он откланивается: – Пока, Вика!
Вика смотрит вслед уходящему Мишане, сама удивляясь, почему ей хочется видеть рядом с собой совсем недавно незнакомого парня, Мишу.
* * *
Пообедав в студенческой столовой, Мишаня поднимается к себе в комнату и, включив Васькину магнитолу, предаётся размышлениям. Васьки нет, но его советы и предположения не выходят у Мишани из головы. Может быть, Васька прав в том, что он, Мишаня, запасной вариант для Леночки? Нет, Васька не прав! Мишаня добьётся внимания Леночки обязательно!
Всю неделю Мишаня прилежно посещает лекции. Васька не приходит, и Мишаня без помех занимается, готовясь к контрольным. Для разминки выходит на спортивную площадку, крутится на перекладине, соревнуясь с несколькими парнями, тоже постоянно толкущимися у снарядов. От соблазна пойти на брод, поискать там Леночку, себя сдерживает. В библиотеку тоже не ходит. Пойдёт в пятницу, чтобы встретиться с новой знакомой Викой. Приятная девчонка, поговорить с ней интересно. Если бы не любовь к Леночке!.. А что он знает о Леночке? Учится она или работает, что её интересует?.. Но, главное, ему надо, чтобы Леночка была рядом, касалась его руки, плеча… Пусть бы молчала… А что, если он расскажет Вике о Леночке? Вика его товарищ, знакомая… Васька одно советует, как парень, а она, девушка, что-то другое подскажет…
В пятницу, после третьей пары, Мишаня в читальном зале увидел Вику, сидевшую на обычном месте.
– Привет, Вика!
– Привет, Миша!
– Ты давно здесь?
– У нас третьей пары не было.
Мишаня садится, обстоятельно устраивается за столом.
– А у меня все три пары под завязку. В понедельник контрольная по «вышке». Надо подзубрить.
– А у меня с английским завал, – говорит Вика. – Бабушка немецкий хорошо знает, а в английском мне не помощница.
– Моя мама, – сообщает Мишаня, – русскую литературу преподаёт в школе и английский знает прилично, второй язык был в вузе. Жаль, что далеко она, могла бы тебе запросто помочь… Ну, всё… Работаем.
Мишаня, пытаясь отогнать мысли от Леночки, углубляется в дебри высшей математики. Вика читает английский текст. Мишаня искоса поглядывает на Вику, замечая, как она морщит свой круглый лобик, шевелит губами маленького рта, шёпотом проговаривая английские фразы.
Наконец Вика поднимает голову, смотрит задумчиво перед собой.
– Вика!
– А! Что?
– Может, на сегодня хватит? Пятница, короткий день…
– Короткий? У меня тут немного осталось…
– Да ладно! Дома дочитаешь. Сегодня идём в кафешку?
– Идём…
* * *
Подрастает другое поколение, а поколение Леночки устраивает свою жизнь. Кто как может: Кто-то ищет работу, кто-то ищет себе мужа. Об этом поболтали на вечеринке по случаю дня рождения. Собрались на хате парня подруги. Подруга живёт тоже с матерью, да ещё в однокомнатной клетушке. Одно слово, «пэтэушница». Пиво пили, плясали до упада, как в школьные времена. В воскресенье Леночка отсыпалась до вечера, а с понедельника напала скукота и безнадёга, валялась в кровати с книжкой до прихода матери с работы, покорно выслушивала очередные её наставления, «почистив пёрышки» обходила знакомый квадрат улиц, до «тыщика» включительно, возвращалась домой к ужину. Тихо подкрадывалась осень. Ни дождей, ни холодов не было, но утренняя тишина, нарушаемая только падением одиноких листьев, приносила Леночке грусть и острое желание перемен в жизни. Замуж, только замуж! Вырваться из безысходной нищеты, копеечных расчётов, от укоров матери. Замуж только за обеспеченного, с квартирой и машиной. Надёжного. До сорока лет. Пусть разведённого или вдовца… Конечно, лучше чтобы был принц и красавец, но пока такой объявится, состариться можно. Вопрос секса не актуален. Не импотент – и ладно.
