– Ты уверен? – на всякий случай уточнила Ника.
Стас хохотнул:
– Сама посмотри, вон напарник мой.
В распахнутую дверь заглянул хмурый полицейский.
– Все на выход! – рявкнул он.
– Спокойно, товарищ лейтенант, все под контролем, – заговорил Стас.
– С тобой у нас отдельный разговор будет! – пообещал разгневанный лейтенант. – Ты почему машину на дороге бросил? И где водитель этого автобуса?!
Ника с Андреем переглянулись и молча направились к выходу.
Стас выпрыгнул следом за ребятами.
– Кто там еще? – Лейтенант заглянул в салон. Автобус лязгнул дверями, лейтенант чудом успел убрать голову, отшатнулся, не удержался на ступеньке и чуть не упал. Автобус рванул с места, да так стремительно, что через секунду попросту исчез.
– Ах, ты ж гад! – возмутился лейтенант, хватаясь за рацию.
– Бесполезно, – сказала Ника.
– Что значит – бесполезно?! – не понял полицейский.
– Там нет водителя, – ответила Ника, – этот автобус из Мертвого города. – Полицейский, не слушая ее, стал передавать по рации о нарушителе на автобусе без номеров. Ника отвернулась и направилась в сторону полицейского автомобиля, где ее ждали Митька, Стас и Андрей. – Неужели та самая? – спросила она удивленно, оглядывая машину.
– Думаю, нас выкинуло из Мертвого города со всеми нашими вещами, – задумчиво произнес Андрей. – Наши вещи – они слишком живые, понимаете?
Ника и Стас покачали головами. А Митька уже забрался на заднее сиденье и завопил оттуда радостно:
– Смотрите, кто тут!
Стас заглянул и хмыкнул:
– Собака нужна?
У Ники замерло что-то внутри, боясь поверить, она едва заметно кивнула.
– Мелкая совсем, – сообщил Стас, принимая из рук Мити щенка. – Девочка, – доложил он. Серая, толстолапая, с умной любопытной мордой и большими ушами, увидев Нику, она радостно тявкнула.
– Серенада, – позвала ее Ника, принимая на руки.
Эпилог
gorodckie-legendy
«Никогда не ходите в Мертвый город. Не ищите, даже не думайте о нем! Оттуда нет возврата, там обитают все ваши самые жуткие кошмары. Не верите? Имейте в виду, все самое страшное, что вы когда-либо видели в своих снах, – лишь отголоски настоящего ужаса, гнездящегося в лабиринтах Мертвого города.
Вы думаете, что ищете Мертвый город? На самом деле Мертвый город ищет вас. Он подстерегает на безымянной автобусной остановке, в пустом автобусе, в машинах без номеров, в темных провалах подъездов пустых домов.
Он всегда рядом, за вашей спиной: стоит чуть быстрее оглянуться – и вы заметите его тень, бегущую за вашей…»
– Здесь вроде бы все правильно написано, – Ника еще раз пробежала глазами текст. – Даже не знаю, что добавить.
– По-моему, не хватает конкретики, – сказал Андрей. Он подсел к Нике и быстро пробежал пальцами по клавиатуре:
«Если что, мы там были».
– Ну и что? Тот, кто написал это предупреждение, тоже наверняка был в Мертвом городе, – заметила Ника.
– Или это одна из ловушек, – предположил Андрей.
– Да, такое возможно… Что же нам делать?
– Обезвреживать ловушки Мертвого города.
– Но как?
– А вот так! – И Андрей быстро набрал комментарий к записи:
«Нет никакого Мертвого города, мы его сожгли».
– Ух ты! – восхитилась Ника. – И все?
– А что еще?
И вдруг под комментарием появился ответ:
«Даже так? Может, встретимся и обсудим?..»
